Pourquoi les députés européens et les Spitzenkandidaten devraient signer l'engagement Vote for Animals

Les prochaines élections européennes offrent l’occasion de rétablir un lien indispensable entre nos citoyens et les institutions européennes, que beaucoup perçoivent encore comme des entités abstraites, loin de leur vie quotidienne. Malgré cela, les cinq dernières années ont été marquées par une participation sans précédent des citoyens européens au processus démocratique, comme le montre l'énorme succès de trois initiatives citoyennes européennes (ICE) sur le bien-être animal, récemment confirmé par les résultats du Eurobaromètre spécial 2023. Pourtant, malgré toutes les promesses de la dernière législature, aucun progrès substantiel n’a été enregistré sur une question si chère aux citoyens.

Je me sens fier chaque fois que je me rappelle que l'UE a reconnu les animaux comme des êtres sensibles dans le Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE) depuis 1997. La sensibilité animale fait référence à la capacité des animaux à ressentir et à expérimenter des émotions telles que la joie, le plaisir, la douleur et la peur. C’est la capacité des animaux à ressentir à la fois des états positifs et négatifs qui motive le mouvement en faveur du bien-être animal. C’est aussi la raison pour laquelle il existe des lois sur la protection des animaux. Une telle reconnaissance devrait offrir une énorme marge de manœuvre législative pour créer une Europe qui reconnaît et valorise véritablement les animaux pour ce qu'ils sont. Cependant, le droit de l’UE continue de les traiter comme de simples marchandises, biens et produits. Dans tous les cas, les politiques de l’UE sont en totale contradiction avec le TFUE en ce qui concerne le traitement des animaux.

Cet écart flagrant entre la législation la plus élevée de l'UE et la réalité du terrain est un échec politique car il ne répond pas aux attentes des citoyens européens. Ce message a résonné haut et fort dans le interventions multipartites lors du récent débat du Parlement européen, appelant la Commission à tenir ses promesses et à respecter ses engagements en matière de bien-être animal.

Les candidats députés européens et les Spitzenkandidaten profiteront-ils des élections pour véritablement écouter les citoyens et renouveler leur engagement en faveur de l'amélioration de la condition animale ? Indéniablement, le mécontentement des agriculteurs a constitué un obstacle important au progrès dans ce domaine. Cependant, les causes de ce mécontentement trouvent leur origine dans notre système alimentaire déformé et n’ont pas grand-chose à voir avec les règles de bien-être animal.

Nous devons dissiper l’idée selon laquelle des mesures accrues en matière de bien-être animal rendraient les agriculteurs plus vulnérables. Au contraire, des normes plus élevées en matière de bien-être animal peuvent s’avérer extrêmement bénéfiques pour créer de nouvelles opportunités de marché dans l’Union européenne et pour imposer des normes plus élevées à l’échelle mondiale tout en répondant aux attentes de la société, comme le reflète le récent débat au Parlement européen sur ce sujet.

À l’approche des élections, nous nous trouvons à un moment critique. Les conditions des animaux de ferme, des animaux utilisés en science, des espèces sauvages commercialisées et des animaux de compagnie nécessitent une attention immédiate. Si quelques premières mesures ont été prises au cours de la législature précédente, elles sont insuffisantes pour répondre aux attentes des citoyens européens, sans parler de leur inadéquation au regard des preuves scientifiques les plus récentes.

Pour cette raison, nous avons créé un engagement avec dix pointsqui devrait guider la politique publique pour la prochaine législature, garantissant que la législation européenne sur le bien-être animal sera sensiblement différente d’ici 2029.

Je crois fermement au projet européen, mais je suis souvent interrogé par nos organisations membres et leurs partisans sur ma confiance dans les institutions européennes. En effet, nous traversons une période critique. Il est facile de perdre espoir face aux preuves incontestables d’un manque de courage politique. Pourtant, l’UE peut et doit exploiter tout son potentiel et continuer à construire un avenir durable et meilleur pour tous.

Chers candidats, veuillez considérer l’impact transformateur que vous pourriez obtenir en signant notre engagement Vote for Animals. Cet engagement incarne notre aspiration collective à une Europe qui respecte et valorise les animaux en tant qu’êtres sensibles. En le signant, vous enverrez un message clair aux citoyens européens confirmant l'engagement de la Commission européenne à améliorer le bien-être de tous les animaux et garantissant que la législation pertinente sera très différente d'ici 2029.

Ensemble, nous pouvons ouvrir la voie à une Europe plus compatissante.