Pour Jupiter Piquet et «Watcher», les sports de chien sont une passion permanente

Jupiter Piquet, de Pinellas Park, en Floride, n'est pas étranger aux grandes étapes du monde du sport pour chiens. À 23 ans, Piquet, qui utilise les pronoms, fait déjà des sports de chiens depuis plus de 15 ans. Maintenant, Piquet et son Beagle, «Watcher» assument la plus grande scène de rallye AKC du pays: le championnat national du rallye AKC.

Cette année, la compétition, qui se déroule en collaboration avec le championnat national de l'obéissance AKC 2025, aura lieu à Purina Farms à St. Louis, MO. Watcher, Lokavi Longhorn Satellite Girl CD BN Re BCAT, est le seul Beagle qui participe au rallye AKC cette année.

Début avec 4h

Piquet a fait ses débuts dans les sports de chiens via son club 4H local, Crazy 4 Canines 4H Club. Leur maman, qui a dirigé le club, les a laissées se joindre à l'âge de 7 ans, mais à 6 ans, Piquet avait déjà les yeux sur les chiens. «Nous avons commencé avec l'obéissance, le rallye et les exercices», se souvient Piquet. « Talage d'un chien, des trucs comme ça. J'ai vraiment aimé entraîner des chiens. »

À 8 ans, Piquet a découvert la mise en scène junior et la conformation, et est rapidement tombé amoureux. Ses parents ont également une formation en chiens: son père fait du travail et la mère, l'obéissance, le rallye et l'agilité. «Je suis venu et je vais,« Je veux faire la conformation ». Ils ne savaient pas comment faire cela, ils n'avaient pas l'équipement », explique Piquet. «J'ai été encadré par beaucoup de gens dans l'espace de conformation de la communauté des chiens.»

Et bientôt, ils sont devenus vraiment bons dans ce domaine. Piquet a commencé à montrer toutes les races de chiens et a même remporté une bourse de polyvalence junior en 2020. Piquet a souvent montré des chiens, commençant par un Beagle, puis un chien de basset, puis un autre beagle avant Watcher. «Je prendrais à peu près tout ce que j'ai pu gérer, mais j'ai vraiment apprécié les beagles. Ils, à mon avis, sont très faciles à comprendre», expliquent-ils.

Retour au rassemblement pour les ressortissants

«Parce que j'ai pu rester si fortement de rester dans la communauté des expositions de chiens, je me suis retourné dans mon amour du rallye», explique Piquet. Et quand ils ont aidé la mère de Watcher, ils savaient que Watcher ne serait pas un chien de conformation. Piquet montrait la mère de Watcher en conformation en tant que junior, mais savait immédiatement que Watcher était destiné à d'autres sports.

« Il y a quelque chose dans sa psyché que je voulais vraiment », se souviennent-ils. «Il y a eu un moment où elle avait à peine ouvert les yeux, et je me disais« tu es capable de reconnaître quelque chose, et je ne peux pas y mettre le doigt. Mais j'ai besoin de toi. »

Watcher a presque 9 ans maintenant, et Piquet dit que même après l'entraînement et qu'il était avec eux toute la journée, elle a toujours de l'énergie. « Elle est tout à fait le cheval de bataille. Je n'ai jamais vu un Beagle avec plus de drive – elle ne semble pas se fatiguer. »

Avoir des chiens avant Watcher qui n'a pas autant apprécié le rallye que Piquet, a rendu plus difficile pour lui de l'apprécier. Mais être dans la communauté des expositions de chiens leur a donné la confiance nécessaire pour donner un autre essai au sport. «Je suis tout à fait le perfectionniste. Et si mes compétences ne sont pas aussi bonnes que je me souviens qu'elles étaient en tant que junior?» Piquet se demanda. Initialement, ils avaient leur maman à montrer Watcher dans Rally, mais ont commencé à se targuer du temps pour faire plus de compétitions d'obéissance.

L'invitation au championnat national du rallye AKC a été un choc. Lorsque Piquet a fait un procès de rallye avec Watcher, ils ont envisagé d'aller aux championnats nationaux, mais en réalité? C'était une autre histoire. «Je n'attendais pas cela», disent-ils. « Mais nous avons recommencé à une formation hebdomadaire pour nous aider à nous préparer. »

Toujours aux côtés de Jupiter

Watcher aide Piquet à bien des égards. En tant que personne transgenre et non binaire qui est autiste, il dit que ce n'est pas toujours facile d'être sorti et fier. «Être gay et transgenre a définitivement peint beaucoup de mon chien montrant une carrière dans ma jeunesse», dit-il. «J'ai dû faire face à des gens qui ne voulaient pas me permettre dans leurs espaces.»

Watcher n'est pas seulement le coéquipier de Piquet dans le ring. Elle est également leur chien d'assistance depuis qu'elle a 4 ans. Piquet a entraîné un observateur eux-mêmes. «C'est le premier chien que j'ai jamais formé pour le travail de service. C'était vraiment difficile», se souvient Piquet. «Heureusement, elle avait déjà deux ans d'obéissance et de compétences en rallye, ainsi que de la formation pour voyager. Elle avait déjà une base en béton à réaliser.»

Watcher accompagne Piquet partout où il va, y compris son travail, où il travaille comme professeur d'intervention littéraire. Dans ce rôle, Piquet aide les enfants dont les niveaux de lecture sont inférieurs à leur niveau scolaire améliorent leurs compétences. «Elle me donne ma liberté», dit-il. «Elle est la raison pour laquelle je suis capable de occuper un emploi et d'avoir l'indépendance.»

Et quand son gilet de service est allumé, Watcher sait qu'elle travaille. « C'est un chien complètement différent lorsque le gilet est éteint », explique Piquet. « Lorsque le gilet est allumé, elle est un petit soldat. »

Dans le ring, plus de son état d'esprit Beagle sort. «Elle est toujours un chien. Quand elle arrive sur le ring, elle dit:« Je ne travaille pas en ce moment », explique Piquet. Mais sa formation de service a été utile dans le rallye Ring tout de même. Même si la majeure partie de sa formation est un long séjour sous le bureau de Piquet, Watcher se pratique également pendant qu'elle travaille. «Elle obtient déjà des tonnes de travail sur des talons, manœuvrant autour d'un espace, me tournant, des arrêts soudains, des changements d'espace soudains. Tout ça est du pain et du beurre pour les animaux d'assistance. C'est quelque chose qu'ils doivent faire constamment, et bien sûr, ne pas se distraire.»

Le meilleur des beagles

Watcher est le seul Beagle en compétition au championnat national de rallye de cette année. Ce n'est pas une race que vous voyez couramment dans le rallye et l'obéissance, et Piquet est ravi de leur représenter la race au championnat. «Ils ont la réputation que je ne pense pas vraiment que ce soit vrai. Ils sont beaucoup plus intelligents que vous ne leur accordez le crédit, ce qui les rend suffisamment créatifs pour trouver leur propre emploi. Et cela pourrait signifier entrer dans votre garde-manger ou déterrer votre cour», explique Piquet.

Donner à un beagle quelque chose à faire est vital pour les niveaux d'énergie de la race. «Ils sont très motivés, et même si ce n'est pas par la nourriture, c'est par un jouet», explique Piquet, qui a déjà formé plusieurs beagles en tant que gestionnaire. « Chaque Beagle a un trajet. Tant que je peux trouver ce qui les motive, ils sont assez faciles à entraîner. »

Maintenant que l'équipe se dirige vers les ressortissants, Piquet lui fixait déjà des objectifs ambitieux. «J'adorerais voir deux centaines parfaites dans une course, parce que je sais qu'elle en est capable.»

Mais surtout, ils croient qu'il est important d'avoir plus d'histoires comme la leur dans la communauté des sports de chiens. En tant qu'ancien gestionnaire junior, Piquet espère que les jeunes concurrents reconnaissent qu'il y a des gens comme eux dans le monde des chiens et qu'ils sont les bienvenus.

«Je veux voir l'histoire d'une personne gay et trans quitter et avoir de la joie dans le monde. Je veux contribuer à de petites balises d'espoir», dit-il. «Je vais à Purina Farms pour aller montrer mon chien, et c'est génial.»