Pleins feux sur les éleveurs de l'AKC : Mary-Kay Schroeder de chiens d'eau portugais de Bayswater

Pleins feux sur les éleveurs de l'AKC : Mary-Kay Schroeder de chiens d'eau portugais de Bayswater

Mary-Kay Schroeder de Bayswater Portugais Water Dogs est une éleveuse de mérite AKC qui élève des personnes handicapées depuis 1993. Elle vit à Cicero, Indiana, à environ 30 miles au nord d'Indianapolis et sur le lac Morse. Mary-Kay montre ses chiens dans les domaines de la conformation, de l'agilité, de l'eau, de l'obéissance et du parfum.

AKC : Comment avez-vous débuté dans l'élevage de chiens ?

Mary Kay: J'ai travaillé à temps partiel pour mon vétérinaire et j'ai réalisé que je voulais un passe-temps amusant qui impliquait de travailler avec des chiens. Vivant au bord d'un lac, j'ai décidé qu'une race qui aimait l'eau aurait du sens et serait amusante. J'ai commencé à chercher des races qui correspondaient à cela et je suis tombé amoureux des chiens d'eau portugais que j'ai rencontrés. En 1989, il n'y avait pas beaucoup de personnes handicapées dans les environs, il a donc fallu du temps pour en trouver une première. Bubba m'a appris beaucoup de choses sur cette race qui m'ont aidé à devenir éleveur.

AKC : Quelle est la chose la plus importante à savoir sur votre race ?

Mary Kay: Les chiens d'eau portugais sont une race de travail et de nombreux éleveurs s'engagent à maintenir leurs aptitudes au travail. Ce ne sont donc pas seulement un joli chien à fourrure. Ils nécessitent de l’exercice, beaucoup d’attention, d’entraînement et de toilettage. C'est une race merveilleuse qui aime sa famille tant que celle-ci est active et non pas des patates de canapé. Les personnes handicapées sont très polyvalentes et pratiquent de nombreuses activités différentes : conformation, obéissance, chasse au grange, agilité, travail olfactif et compétition aquatique.

AKC : Quelle est votre question préférée à poser aux acheteurs potentiels de chiots ?

Mary Kay: Je leur demande toujours pourquoi ils ont choisi cette race et ce qu'ils savent des personnes handicapées. Cela m'aide à savoir qu'ils ont pris le temps de rechercher la race et m'aide à déterminer quel chiot conviendra à leur maison. Beaucoup de gens savent seulement qu’ils ne muent pas et qu’ils sont bons pour les personnes allergiques. Parfois, cela signifie que ce sera leur premier chien, et les personnes handicapées ne sont pas une bonne race pour être un premier chien.

AKC : Quelles sont les principales qualités que vous recherchez chez les propriétaires potentiels ?

Mary Kay: J'aime beaucoup un propriétaire qui a de l'expérience avec les chiens et qui semble être un leader. Je veux qu'ils aient posé de bonnes questions sur la race et qu'ils semblent à l'aise avec nous. J'aime avoir une bonne relation avec eux pour la vie du chien.

AKC : Quel est le meilleur conseil que vous donneriez aux éleveurs débutants ?

Mary Kay: Trouvez un bon mentor pour vous aider à démarrer : quelqu'un qui est respecté et qui voit le bien chez les autres éleveurs. Soyez amical et soutenez les autres éleveurs. Nous devons partager nos connaissances et non les garder secrètes. Et rappelez-vous que vous êtes responsable de tous les chiots que vous mettez au monde toute leur vie. L'élevage peut être frustrant et déchirant, mais j'ai rencontré des gens formidables et la joie que vous voyez dans leurs yeux lorsqu'ils reçoivent leur chiot est la meilleure.

AKC : Vos chiens participent-ils aux sports AKC ?

Mary Kay: Je montre en conformation, car un chien a besoin d'une bonne conformation pour performer dans toutes les activités qu'il pratique. Mes chiens participent à des compétitions d'obéissance, d'agilité, d'odorat, de chasse au grange, de FastCAT et d'épreuves aquatiques. Beaucoup de mes chiots font également du travail thérapeutique.

AKC : Qu’est-ce que vous préférez dans l’élevage de chiens ?

Mary Kay: Il y a tellement de choses à aimer dans l’élevage. Je me suis fait certains de mes meilleurs amis grâce à ce sport. Beaucoup viennent ici pour dresser leurs chiens à l'eau, et nous avons un groupe merveilleux qui voyage et concourt ensemble. J'adore quand mon téléphone sonne et qu'un propriétaire me dit que ce chien est le meilleur chien qu'ils aient jamais eu. Lorsque les propriétaires m'appellent pour me parler des réalisations qu'ils ont accomplies avec leur chien, je sais que j'ai placé le bon chiot auprès de la bonne personne. Grâce à des propriétaires formidables et à des foyers adéquats, j'ai été l'éleveur exceptionnel de l'année deux années de suite parce que mes chiens ont concouru et obtenu plus de titres que tout autre éleveur de personnes handicapées.

AKC : Avez-vous une histoire d'élevage préférée ?

Mary Kay: Il y a tellement d’histoires merveilleuses et drôles dans l’élevage. Une année, nous étions en train d'élever un adorable chien à environ cinq heures de route, et c'était la période des vacances de Noël. C'était un propriétaire avec qui j'avais parlé plusieurs fois au téléphone mais que je n'avais pas rencontré en personne. Pendant que les tests de progestérone étaient effectués, j'ai dû appeler et dire : « Devinez qui vient au dîner de Noël ? Nous avons donc passé Noël avec de NOUVEAUX amis cette année-là.

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