Pippa Funnell impressionne lors du cross-country du Badminton Horse Trials
Pas un seul cavalier n'a terminé dans le temps imparti sur le parcours de cross-country Mars Badminton Horse Trials 2024, ce qui a abouti à une conclusion dramatique car tous les chevaux sautant rapidement et clairement pourraient faire d'énormes progrès dans le classement.
La dernière cavalière de la journée, Pippa Funnell, n'aurait peut-être pas été en mesure de prendre la tête de Tim Price et Vitali avec 31,7, mais elle aurait appuyé sur ses talons avec un parcours sans faute rapide. Elle figurait dans le top 12 après dressage avec 31,9 avec MCS Maverick. Pippa a offert une course magistrale à ce débutant en badminton, et bien qu'ils n'aient finalement pas été assez rapides pour troubler les premiers, ils se sont classés neuvièmes avec 13,2 fautes de temps.
Pippa a expliqué que même si ce garçon de 11 ans a beaucoup de vitesse, il est encore un « travail en cours ».
« Je sais que je vais retourner au camion et me demander 'pourquoi n'ai-je pas utilisé davantage sa vitesse ?' mais c'est sa première fois ici et j'ai dû être escortée par deux chevaux de chasse jusqu'au terrain de jeu », a-t-elle expliqué.
« Je dois canaliser son talent pour pouvoir l'échauffer de la bonne manière – mon échauffement ici s'est déroulé sur les cinq premières clôtures pour acquérir de la facilité de conduite avant Huntsman's Close. En fait, j'étais en retard à deux minutes parce qu'il était juste en pleine forme. J'ai donc dû essayer de l'ancrer.
« C'est un grand cheval au galop et il n'est tout simplement pas prêt. Il est encore trop naïf pour le laisser continuer à rouler là-bas.
C'était à peu près un tour de cahier en termes de saut, Maverick n'ayant que quelques coups de bec en atterrissant aux Worcester Avenue Brushes vers la fin du parcours.
« Il était fatigué, mais il a continué à galoper et il va se renforcer. Venir à son premier badminton et me donner cette sensation – c'est agréable de venir au Vicarage Vee sur un cheval comme lui.
Tom Jackson grimpe au classement après le cross-country des Badminton Horse Trials
Tom Jackson a sous-performé en dressage avec son partenaire des Championnats d'Europe Capels Hollow Drift, mais ce grand sauteur a sorti le grand jeu pour terminer avec 10 fautes de temps et remonter de la 21e à la huitième place.
Tom a soigné cette jolie maison grise au-dessus des quatre dernières obstacles, mais il a continué à sauter gentiment et s'est arrêté avec les oreilles dressées.
« Mon cheval est un tel testeur ; il le fait à chaque fois, il tient ses promesses », a déclaré Tom. « Il a terminé assez fatigué et il a fait un effort massif aujourd'hui. C'est cinq étoiles et c'est du badminton et le plus souvent vous avez un taux de réussite de 50 % et c'est pour cela que nous venons ici, afin que les grands chevaux de cross-country puissent briller et grimper dans le classement.
« Je suis sorti avec une réelle détermination pour me rapprocher du moment où notre dressage n'était pas notre meilleure performance, et il était là ou à peu près jusqu'à ce qu'il commence à se fatiguer. Ce n'est pas son parcours parfait car son action l'envoie dans le sol et il y reste un peu coincé.
Caroline Powell était la seule coureuse encore sur le terrain dans le dernier quart-temps à pouvoir destituer Tim Price en tête du classement – mais elle devrait réaliser l'un des temps les plus rapides de la journée avec seulement 4 secondes d'avance. La cavalière néo-zélandaise était septième après le dressage avec sa jument Greenacres Special Cavalier au 30e rang.
Contrairement à ses compatriotes Tim, Jonelle Price et Jesse Campbell, Caroline a choisi d'aller plus loin jusqu'au rondin incliné sortant de Mars Sustainability Bay, ce qui a payé à son avantage. Ce fut une manche mesurée et confiante, mais 33 secondes au fil du temps lui ont valu 13,2 fautes de temps.
« N'était-elle pas brillante? » dit Caroline. « L'année dernière, elle est venue et a commis quelques erreurs. Les jeunes chevaux ont juste besoin d'un peu de temps et c'est un peu une diva. Elle aime la foule, elle aime les gens, mais maintenant elle cherche les ficelles et les drapeaux. Et elle m'a ensuite emmené aux écuries, donc elle se sent bien.
Classement du Badminton Horse Trials après le cross-country
Tim Price et Vitali sont en tête du classement après cross-country avec 31,7, seulement 1,3 pénalités devant William Fox-Pitt et Grafennacht (33). En troisième position se trouve Lucy Latter, débutante en badminton cinq étoiles, sur RCA Patron Saint avec 37,2, tandis qu'Emily King et Valmy BIats sont juste derrière avec 38. Sarah Ennis sur Grantstown Jackson complète le top cinq.
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