Pippa Funnell et Sam Watson

Pippa Funnell a jeté son chapeau dans le ring des prétendants aux Defender 2023 Burghley Horse Trials après un super tour avec Majas Hope. Ils ont sauté sans faute, mais ont commis 8,8 fautes de temps pour avoir terminé 22 secondes sur le temps optimal de cross-country de 11 minutes 6 secondes du Burghley Horse Trials. Ils occupent la cinquième place à ce stade de la compétition avec environ un tiers du plateau restant à concourir.

Pippa et Majas Hope, dont elle est copropriétaire avec Marek Sebastek, étaient huitièmes après la première phase avec 29,6 et un bon parcours de saut sans faute aujourd’hui pourrait porter ses fruits étant donné que la piste a causé son lot de problèmes.

« J’espérais probablement être un peu plus rapide, mais j’ai réalisé un super tour sans moments effrayants », a expliqué Pippa. « Je perds souvent mon temps dans les 90 premières secondes pour arriver à la fin du parcours et finalement il est très bien rentré. »

Pippa doit faire preuve de tactique avant de se lancer dans le cross-country avec Majas Hope.

« Je ne peux pas sauter les obstacles d’échauffement car il est trop excité, donc je dois prendre le temps de sauter les trois premiers obstacles du parcours pour m’assurer que tout va bien », a-t-elle expliqué.

Sam Watson a réalisé un tour incroyable avec SAP Talisman, qui mesure à peine 16h, pour terminer une seconde au-dessus du temps optimal. C’est suffisant pour les placer troisièmes à ce stade de la journée de cross-country du Burghley Horse Trials après avoir été 36ème après le dressage.

« Il m’a fait travailler plus que n’importe quel autre cheval – je pensais qu’à un moment donné il lâcherait la bride mais il m’a lutté tout le chemin du retour », a expliqué Sam à propos du cheval que sa femme Sparkles Watson possède en copropriété avec sa mère Julia Watson. « C’était un lion là-bas. Si j’avais pu l’apaiser, j’aurais été dans le temps.

Les Américains Will Faudree et Mamas Magic Way, neuvièmes après le dressage, ont sauté sans faute mais ont commis 12,4 fautes de temps à travers le pays. Cela les place en sixième position à ce stade de la journée.

« Il a très bien sauté et je suis rentré à la maison, mais je dois revenir et faire mieux », a déclaré Will légèrement triste.

Pippa Funnell et Majas Hope sont huitièmes, Sam Watson et SAP Talisman sont cinquièmes tandis que Will Faudree et Mamas Magic Way terminent la journée 11e.