Photos de la «  langue bleue '' de chevaux d'élite prises lors des spectacles de la Coupe du monde

Un groupe de chercheurs vétérinaires de premier plan a soulevé des «préoccupations de bien-être considérables» liées à l'utilisation de la double bride, soumettant des preuves qu'ils disent suggèrent que les «performances gagnantes dans les chevaux de dressage pour les chevaux à une douleur importante».

Le groupe, comprenant des professeurs et autres experts des universités en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Finlande, et le photographe Crispin Parelius Johannessen, a soumis cette année des photographies de sept chevaux lors de deux événements de dressage de la Coupe du monde en Europe. Les coureurs référencés incluent Lottie Fry, Isabell Werth, Ingrid Klimke et Patrik Kittel.

Dans une lettre signée par tous les groupes, les chercheurs disent qu'ils préparent un rapport sur le bien-être dans les chevaux de compétition, mais «dans l'intérêt de la transparence et de garantir que des preuves de violence potentielle sont fournies rapidement, et dans l'attente que vous souhaitiez agir rapidement sur cette preuve, nous sommes disponibles temporairement et non simplement des moments», avec des métadonnées ».

Le doctorant Cristina Wilkins de l'Université de la Nouvelle-Angleterre, qui a envoyé le document au FEI, a déclaré que son doctorat était sur les résultats «One Welfare» des interactions humaines-chevaux.

«Nous révisions des preuves, y compris les photos prises par Crispin de chevaux de dressage, et nous sommes très préoccupés par les détails que ces photos révèlent», a-t-elle déclaré. «Nous voulions nous assurer que le FEI avait cette preuve, car les détails sur les photos peuvent ne pas toujours être visibles à l'œil nu.»

Mme Wilkins, qui a éveillé à l'international et a de l'expérience dans la formation et l'entraînement, a déclaré qu'elle avait vu certaines des photos de Crispin au printemps dernier et qu'elle a été «choquée par le degré de compression des langues» montré.

«La conversation a commencé avec des langues bleues et est passée à la bouche ouverte. Mais ce qui nous concerne le plus, c'est la compression de la langue et la durée de cela », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté: « Nous sommes tous des scientifiques du bien-être, notre travail consiste à apporter des améliorations et lorsque nous voyons des signes de préjudice ou nous sommes suspects, il pourrait y avoir des dommages causés aux animaux, nous voulons le signaler aux autorités. »

Les images semblent montrer des langues décolorées, et dans beaucoup, la bouche des chevaux est ouverte.

« Ces images révèlent des préoccupations considérables de bien-être liées à l'utilisation de doubles brides dans des événements de dressage, que nous comprenons aurait été approuvé pour une utilisation par les stewards », indique la lettre.

«Les images démontrent clairement les bits des concurrents provoquant une déformation prolongée de la langue, ainsi qu'une compression marquée de la langue, le périoste des barres et la distorsion des lèvres. Une telle compression, telle que documentée par Mellor (2020), est extrêmement douloureuse en raison de la forte sensibilité tactile des structures orales.

«Dans de nombreuses images, la compression est si grave qu'elle semble réduire considérablement ou arrêter le flux sanguin… entraînant potentiellement une douleur ischémique – une condition intensément nuisible.»

Scores élevés

Les chevaux illustrés ont obtenu un score élevé dans leurs tests.

« La série d'images temporellement liées que nous avons examinées aux côtés de séquences vidéo disponibles via la chaîne de télévision d'abonnement du FEI suggère que les performances gagnantes dans les chevaux de dressage pour soumettre des chevaux à une douleur importante », indique la lettre. «Nous craignons que les pratiques qui nuisent aux structures buccales ne passent non seulement inaperçues mais récompensées.»

M. Johannessen, un cavalier et photographe de beaux-arts, a dit que son appareil photo était si puissant qu'il peut capturer, à partir des stands des spectacles, des détails qui ne sont pas évidents à l'œil nu.

« Mon but est de montrer les détails des visages des chevaux et de les présenter pour une évaluation du bien-être », a-t-il déclaré.

M. Johannessen a déclaré que la réponse habituelle à ses photographies, dont certaines montrant des langues bleues présumées ont fait surface au printemps dernier, est qu'ils sont «un moment dans le temps», pas l'image complète. Mais il a donné l'exemple d'un test couvert par cette lettre; En huit minutes, il a pris 9 124 photos, soit une moyenne de 18 par seconde.

« Ce sont donc des séquences extrêmement longues, et ce faisant, nous pouvons vraiment voir », a-t-il déclaré. «Il y a tellement d'informations; Combien de temps la bouche est ouverte, à quoi ressemble la langue. Les gens disent que c'est une fausse déclaration – mais ces moments sont là. Et parce que je suis dans les tribunes, je suis conscient de ce que je peux voir et de ce que je peux voir à travers la caméra. Ces problèmes se cachent à la vue. »

M. Johannessen a déclaré qu'il avait été accusé d'avoir manipulé ses photos, mais qu'ils ont été examinés par un tiers indépendant pour confirmer que ce n'est pas le cas. Il a ajouté qu'un autre photographe avait capturé Blue Tongues aux Jeux olympiques de Paris, « ce qui a confirmé que je ne fais pas de l'incorporation ».

« La motivation n'est pas de faire honte aux coureurs », a-t-il ajouté. «Ce sont des vétérinaires et des chercheurs qui pensent que les images montrent des raisons de s'inquiéter.»

Isabell Werth a déclaré aux images «ne reflétez pas l'image complète».

« Dans le freestyle en particulier, il y avait des performances excessives et des spectateurs ravis », a-t-elle déclaré. «Les photos ne le montrent pas, mais montrent le moment exact où la main a donné un demi-halte plus ou moins que le moment où la main donne le contact ou probablement dans un ou deux cas tient simplement le contact.

«Cela est facilement possible avec les caméras d'aujourd'hui, qui peuvent prendre 20 à 50 photos par seconde. Ceci est utilisé par le photographe pour donner l'impression qu'il s'agissait d'une situation constante. »

Isabell a déclaré que son tour Quantaz exerçait parfois une pression vers le bas sur les morceaux, ce qui l'a fait ouvrir sa bouche. Elle a dit que les chevaux ne sont «pas toujours totalement détendus, souples et sur le sida», et non des machines, et qu'ils se comportent différemment dans de grandes arènes devant la foule.

«Est-ce vraiment un si gros problème lorsque, comme dans ce cas avec Quantaz, il n'est pas entièrement détendu et accepte le bit pendant un moment?» Elle a dit. «Il est exact que les mouvements où il montre une bouche ouverte soit marquée. Cependant, je ne pense pas que Quantaz ait souffert de douleur des bits de ce test. Au contraire, il est un cheval fort, fier, sûr de soi et non submissif. »

Isabell a déclaré que les coureurs doivent utiliser plus de demi-halts lorsqu'un cheval n'est pas «idéalement sur le sida», et que chaque cheval réagira différemment, dans un snaffle ou un double, et dans toutes les disciplines.

« La bride est un outil pour éduquer et contrôler un cheval de manière appropriée », a-t-elle déclaré. «Notre objectif et notre défi sont et doivent être un contact léger indépendamment du bit ou des bits. Cependant, c'est un objectif que nous ne pouvons pas toujours atteindre. Je sais que je pourrais toujours faire quelque chose de mieux, mais il ne peut pas être vrai que nos performances sont faites pour sembler une mauvaise norme en raison de mauvaises images ou peu flatteuses faites par un homme en mission. »

Débat à double bride

Lottie Fry et Patrik Kittel n'étaient pas disponibles pour commentaires, mais Ingrid a déclaré que les photos « ont mis en évidence et intensifié le débat actuel concernant le bien-être équin dans le dressage du Grand Prix, en particulier concernant le rôle de la double bride ».

« Dans les milieux scientifiques, des inquiétudes ont été soulevées que la configuration à double bride requise par les réglementations internationales pourrait potentiellement compromettre la bouche du cheval », a-t-elle déclaré. «Simultanément, il y a des inquiétudes que les pratiques qui pourraient nuire au cheval pourraient passer inaperçues ou même être récompensées par inadvertance par les normes de jugement actuelles.

«En tant que cavalier professionnel, je tiens notre sport dans la plus haute estime et adhère aux principes classiques de l'équitation que j'ai hérités de mon père. Je suis conscient que notre sport est sous contrôle critique et soutient chaque discussion et dialogue constructifs sur le bien-être équin.

«En même temps, je dois souligner que les images sont des instantanés. Ils ne représentent pas un état constant, mais une fraction d'une seconde dans une séquence complexe. Le défi pour chaque cavalier du Grand Prix est d'aligner les principes de l'équitation classique avec les exigences actuelles du sport d'élite – un acte d'équilibrage qui ne peut pas être parfaitement maintenu à chaque instant.

«Les chevaux ne sont pas des machines et les cavaliers ne sont que des humains. Naturellement, mon objectif est de présenter mes chevaux en parfaite voiture d'auto-autocollante selon les principes classiques, avec le sondage comme point le plus élevé et le nez légèrement devant la verticale – quelque chose que je ne réalise pas toujours. « 

Ingrid a déclaré que le débat sur la double bride est obligatoire dans le meilleur dressage international – une règle que le FEI a été sous pression pour changer – a besoin d'une considération objective.

«L'exigence à double bride est-elle uniquement une question de convention sportive, ou affecte-t-elle substantielle le bien-être équin?» Elle a dit.

«Si des preuves scientifiques indiquent de manière concluante que l'action de la double bride, par rapport à des alternatives telles que la snaffle, affecte négativement le bien-être équin, un débat ouvert doit être tenu sur les doubles brides obligatoires. Nous savons tous des moments, en particulier en compétition, qui nécessitent un contact plus fort, que ce soit pour montrer un mouvement de perfection ou simplement pour assurer la sécurité du cheval et du cavalier, ne sera probablement jamais complètement évitable.

«Je m'engage à développer notre sport en harmonie avec le bien-être équin. J'invite toutes les parties intéressées à former leurs propres opinions éclairées par le dialogue ouvert et les méthodes de formation transparentes qui démontrent que le bien-être du cheval vient toujours en premier. Je soutiens pleinement le discours objectif, équitable et fondé sur des preuves concernant les résultats scientifiques qui peuvent à la fois améliorer notre sport et assurer sa durabilité à long terme. »

Enquêteur

La Fédération équestre allemande (FN), à laquelle la lettre a également été envoyée, a déclaré qu'elle la prenait au sérieux et enquêtait.

« Les photos sont toujours des instantanés », a déclaré le président FN Dennis Peiler. «Les photos seules ne suffisent donc pas à faire une évaluation complète. Pour cette raison, nous consulterons également le matériel vidéo disponible pour pouvoir évaluer et classer les situations dans le contexte global. »

Le FEI a confirmé qu'il avait reçu la lettre et les images.

« Comme toujours, le FEI examinera et examinera le matériel fourni pour évaluer si des violations des règles ont eu lieu », a déclaré un porte-parole. «Il ne serait pas approprié pour le FEI de commenter publiquement pendant que cet examen est en cours.

«Le FEI s'efforce activement de traiter les questions de bien-être équine grâce au plan d'action de bien-être Equine FEI, et a établi un groupe de travail pour élaborer un plan d'action stratégique pour le dressage. Enfin, le FEI a établi des canaux clairs pour quiconque souhaite signaler les abus de chevaux via le centre de rapport FEI. »