Père et fille se lancent ensemble dans les expositions canines

Kenny Crosby et sa fille Sutton, âgée de 7 ans, sont nouveaux dans les expositions de chiens en conformation, mais ils ne font que commencer. Ils n’étaient présents que depuis environ trois mois lorsqu’ils ont présenté leurs Plott Hounds au championnat national AKC 2023, mais une fois impliqués dans la communauté du sport canin, ils savaient qu’ils y avaient trouvé une maison.

Non seulement c’est quelque chose qu’ils peuvent faire ensemble, mais faire de la conformation permet à la famille de Glen Saint Mary, en Floride, de faire connaître leur race dans un espace plus public. Ils ont trouvé une communauté dans le monde des expositions canines, non seulement au sein de leur race, mais dans l’espace de conformation dans son ensemble, même après avoir été impliqués pendant moins de six mois.

Se lancer dans les expositions canines en famille

Les Crosby ont toujours été une famille aimant les chiens. Bien avant d’avoir les Plott Hounds, ils avaient différents types de coonhounds, et participaient à la chasse avec eux. «J’ai toujours eu des chiens en grandissant, puis j’ai commencé à chasser avec des chiens», explique Kenny. « Cela a en quelque sorte grandi à partir de là. »

Tandis que Kenny montrait leur Plott Hound, âgé de 9 mois, Sutton montrait leur chien plus âgé, dont elle est copropriétaire. Pour Kenny, la conformation était la prochaine étape naturelle dans le voyage de sa famille avec ses chiens. « L’aspect conformation doit être présent quoi qu’il arrive », dit-il.

Ils ont commencé à se produire ensemble et jusqu’à présent, ils n’ont pas fait un seul spectacle l’un sans l’autre. « [Sutton] exprimé un intérêt. J’étais déjà intéressé, mais je n’ai jamais su comment commencer à montrer », dit Kenny.

La scène du championnat national de l’AKC est de loin la plus grande sur laquelle ils ont concouru. La plus grande exposition canine aux États-Unis, l’exposition de 2023 a vu 5 700 chiens concourir – et ce uniquement en conformation. « L’arène est énorme », dit Kenny. « Nous sommes habitués à ce genre de spectacles plus petits à Ocala, donc l’ampleur de ce genre de spectacle est définitivement touchée. Mais je pense que nous l’avons bien pris.

Communauté instantanée pour père et fille

S’impliquer dans quelque chose de nouveau est toujours plus facile lorsque vous le faites avec quelqu’un que vous aimez. Pour Sutton et son père, faire de la conformation ensemble ne fait que rendre l’expérience plus amusante, et Kenny dit qu’ils aiment vraiment tous les deux le faire ensemble.

« Grâce à notre éleveur et à notre mentor, nous nous sommes impliqués », explique Kenny. « Elle disait un peu : c’est ce que nous devons faire, et faisons-le. Elle nous a fait avancer tous les deux. Leur mentor les a fait venir chez elle, où elle a commencé à les former.

Ils ont fait quelques séances ensemble avant de se lancer, en organisant leur première exposition canine au World Cress Center à Ocala, en Floride. « C’était en quelque sorte notre moyen de briser la glace pour elle et moi, en montrant des chiens déjà assez expérimentés », dit-il. «Ensuite, nous avons continué. Depuis, c’est week-end après week-end après week-end.

Entraînement pour le showmanship junior

Sutton se lance déjà dans le monde des expositions canines, même si elle est quelques années en avance sur l’âge d’éligibilité du Junior Showmanship, qui commence à 9 ans et se poursuit jusqu’à 18 ans.

Même à 7 ans, Sutton donne déjà souvent du fil à retordre à son père. « Elle me bat! » dit Kenny. « Elle m’a battu plusieurs fois. »

Non seulement la communauté s’est mobilisée autour d’eux, mais Kenny dit qu’ils ont montré un soutien incroyable à Sutton pour la faire démarrer. «Le soutien et les gens qui se sont rassemblés autour d’elle et l’ont encouragée ont été tout simplement impressionnants», dit Kenny.

Représentant une race rare

« Il y a définitivement une place pour les chiens de race pure et la préservation des races [in Conformation] », dit Kenny. « Et notre race est en quelque sorte une race plus rare. » Classés parmi les 30 derniers chiens de la liste des races les plus populaires sur plus de 200 races, les Plott Hounds, reconnus en 2006, sont souvent confondus avec d’autres chiens, même lors d’événements comme le championnat national de l’AKC. Kenny dit que cette exposition ne fera que favoriser la race à mesure que leur nombre augmente.

« C’est un chien de chasse phénoménal, mais il est également très stable à la maison », explique Kenny. « Ils sont également très stables dans la maison et nous les apprécions vraiment en tant que chiens. »

Kenny et Sutton espèrent continuer à montrer leurs chiens, en impliquant Sutton dans le Junior Showmanship lorsqu’elle sera assez grande. « Nous avons trouvé une communauté très accueillante au sein des expositions canines et au sein de notre race », explique Kenny. «Nous avons vécu une très bonne expérience.»