Pau Horse Trials cross-country dirigé par le débutant cinq étoiles Coromiro

Corimiro, un jeune de neuf ans qui en était à sa première tentative au cinq étoiles, a pris la tête de la phase de cross-country du Pau Horse Trials. Monté par Sarah Bullimore, l'alezan a parcouru une piste influente en 11 secondes dans le temps imparti pour passer de la 11e place après le dressage à la première place pour organiser une confrontation alléchante dans la phase finale. Le top 10 est couvert par un seul rail.

En 10 minutes 55 secondes, Corimiro – propriété de Brett Bullimore, Bruce Saint, Christopher et Susan Gillespie – a réalisé le deuxième tour le plus rapide de la journée sur la piste influente de Pierre Michelet.

Remarquablement, le chronomètre de Sarah a mal fonctionné avant la moitié du trajet, ce qui signifie qu'elle a roulé seule.

« Je l'ai simplement laissé voyager et il a une foulée tellement phénoménale », a déclaré Sarah, qui a monté la mère de Corimiro, Lilly Corinne, pour terminer 13e à Pau en 2017, l'année après la naissance de son fils.

« Il n'a que neuf ans, donc je ne le montais pas spécifiquement pour gagner du temps, je voyageais simplement confortablement. Quand il a fini, il disait 'où ensuite, où ensuite ?' J'ai dû dire : « tu as fini, whoa ! Il avait l'impression qu'il pouvait à nouveau faire le tour.

« Il était irréel. Le seul endroit où j'ai changé mon plan était de tenir quatre foulées sur quelques distances après avoir observé tout le monde ce matin, donc je devais m'assurer de le récupérer, et il était assez fort. C'est comme s'il avait dit : 'Très bien maman, je peux le voir, tiens ma bière !'. »

Les leaders du dressage du jour au lendemain, Bubby Upton et Cannavaro, ont conservé une place sur le podium en deuxième position après avoir ajouté 4,8 fautes de temps à seulement 0,4 de pénalité de Corimiro.

Pau est le premier cinq étoiles de Cannavaro, 18 ans, depuis qu'il a terminé sixième ici il y a trois ans, et a remonté le moral de Bubby après des chutes sur ses deux autres manèges, Cola et Its Cooley Time.

« Être absent du sport pendant deux ans et demi, et revenir le faire à 18 ans, avec environ 20 % de pur-sang – tout dépend de son cœur et de la confiance qu'il a en moi », a déclaré Bubby de Cannavaro, propriété de sa mère Rachel. « Il n'y a aucune autre raison pour qu'il fasse ça ; il a creusé si profondément, il était tout simplement extraordinaire.

« Il ne me doit rien, et je n'allais faire cela que s'il se sentait prêt. Mais il aime tellement son travail – cela signifie tout pour moi. C'est pourquoi nous y consacrons des heures et pourquoi je passe du temps avec eux, et leur donne tout l'amour et la confiance, à cause des récompenses de jours comme aujourd'hui. «

Les leaders du dressage, Bubby Upton et Cannavaro, à la clôture « Oops ». Crédit : Peter Nixon

Comment s'est déroulée la phase de cross-country

Avec Sarah remontant de 10 places au classement pour devancer Bubby du sommet, la fin de la phase cross-country du Pau Horse Trials était pleine de suspense. La moitié des 10 derniers coureurs auraient pu prendre la tête avec des sans-faute dans le temps imparti. Même dans les quatre derniers, trois – Boyd Martin (Cooley Nutcracker), Bubby (Its Cooley Time) et Tim Price (Jarillo) – auraient pu reléguer Sarah.

Mais personne n’y parvenait. Tim et Jarillo – appartenant à Lucy Allison, Frances Stead, James et Rachel Good – ont fait le meilleur de ce trio, arrêtant le chronomètre pour 4,4 fautes de temps pour prendre la troisième place du jour au lendemain, malgré un long parcours jusqu'à la troisième eau – qui a fait plusieurs victimes notables. Il s'agissait notamment de la classe Ballaghmor d'Oliver Townend, deuxième place, qui a cassé une épingle frangible au niveau de l'élément du coin central ; et le deuxième conjoint Tom McEwen (Brookfield Quality). Le cheval de Tom a également encouru 11 pénalités pour le tombé, puis s'est épuisé au troisième élément et Tom a choisi d'abandonner après avoir sauté le triple pinceau final dans cette combinaison.

« J'aurais dû aller directement à cette eau! » dit Tim. « Mais c'est un obstacle imprévisible et vous pouvez bien le franchir, mais il ne se présente toujours pas correctement à chaque fois. C'est l'un des seuls obstacles cassables du parcours et vous ne voulez pas en renverser un. J'ai donc décidé que j'étais bon au chronomètre à ce stade, même si j'ai perdu un peu en rentrant à la maison. J'ai décidé de jouer les pourcentages cette fois. »

Tim Price et Jarillo sur le cross-country du Pau Horse Trials

Tim Price et Jarillo négocient la clôture « Coffin » à Pau 2025. Crédit : Peter Nixon

La France, en tant que nation, est peu représentée dans son cinq étoiles national, mais deux de ses coureurs ont donné des tours d'exhibition sur la façon de rouler sur une piste Pierre Michelet. Astier Nicolas (Dirty Old Town) et Benjamin Massie (Filao De Perle) ont tous deux pris le départ du cross-country à la 21e place et ont pris le relais bien dans les temps. Benjamin occupe la quatrième place car il est 6 secondes plus proche du temps optimal, Astier étant le plus rapide.

L'année dernière, Benjamin est tombé sur l'un des derniers obstacles de l'arène, il s'est donc racheté cette fois.

« Je pense que les cavaliers français ont un avantage avec les parcours de Pierre Michelet car nous les sautons tous les mois, donc nous y sommes habitués », a déclaré Benjamin. « Astier et moi étions tous deux à l'heure avant même de nous rendre à l'hippodrome. [where historically riders expect to make up time].»

David Doel chevauchant le sien, Galileo Nieuwmoed de Mary Fox et Gillian Jonas a mérité sa rédemption après des chutes à Badminton et à Burghley cette année avec une ronde fracassante, dans le temps, pour grimper de la 26e à la sixième place.

« Il était absolument magique », a déclaré David. « Nous l'avons encore eu un peu plus grossier, un peu plus gai, car il était juste un peu trop calme et s'est installé à Burghley. Nous avons remis un peu de colère dans le réservoir et même si le dressage n'était pas aussi bon, il a sauté très proprement et proprement. Il a fait trois fois le tour du cinq étoiles ici et du vieux trois étoiles aussi, donc c'est un professionnel de Pau. »

Il y avait six chevaux dans le temps sur les 53 partants, le premier étant Sam Ecroyd et Boleybawn Macrae, un nouveau venu cinq étoiles. Ils étaient 16 secondes sous l'optimum de 11 minutes 6 secondes, de loin les plus rapides de la journée. Cela les propulse de la 37ème place après dressage à la 12ème place, à seulement 4,5 pénalités du leader.

Soixante pour cent du peloton s’est dégagé. Il y a eu huit éliminations et deux abandons. Outre cinq chutes de cavaliers, il y a eu une chute de chevaux, Ardeo Premier et Alex Bragg, mais l'organisation n'a signalé aucune blessure majeure des chevaux ou des cavaliers.