Organisateurs de la Coupe du monde FEI pour s'associer à Horse Welfare Organisation

Les organisateurs de la finale de la Coupe du monde de la FEI à Bâle, en Suisse (2-6 avril) ont annoncé une approche de tolérance zéro à l'inconduite, ciblant spécifiquement des actions qui compromettent le bien-être des chevaux, en partenariat avec une organisation de protection sociale indépendante.

L'annonce fait suite à un examen approfondi du bien-être des chevaux dans le sport équestre, avec des appels croissants à une surveillance plus stricte lors d'événements majeurs.

«Nous voulons offrir à nos principaux acteurs, les chevaux, les meilleures conditions pour qu'ils se sentent à l'aise avec nous», a déclaré Thomas Straumann, président du conseil d'administration des organisateurs Longines Chi Classics Basel.

«Nous savons tous à quel point le sport que nous aimons est sous la surveillance. Même si c'est très difficile, nous essayons tout ce que nous ne pouvons pas fournir une cible aux adversaires du sport équestre.

«C'est pourquoi nous n'acceptons aucune faute entre nous et, surtout, envers les chevaux. Nous demandons à tous les fonctionnaires, y compris notre personnel, de regarder de près et de ne pas détourner le regard. Nous respecterons toutes les règles et les surveillerons étroitement. Les violations seront punies en utilisant tous les moyens à notre disposition en tant qu'organisateurs.

«Nous espérons tous que nous n'avons pas à utiliser ces mesures parce que tout ce que nous voulons voir est un sport équitable – maintenant et à l'avenir.»

Dans le cadre de cet engagement, le Dr Straumann a annoncé un partenariat avec l'organisation indépendante de la protection des chevaux R-Haltenswert, fondée par l'entrepreneur allemand Victoria Auracher et représenté par André Hascher, président de la Breeding Association for German Horses.

M. Hascher a déclaré à H&H R-Haltenswert aurait des «professionnels qualifiés» – appelé EQCS – surveillant les arènes d'échauffement tout au long de l'événement.

« Les EQC n'interviendront pas directement auprès des cavaliers ou des stewards FEI », a-t-il déclaré. «Ils mèneront le contrôle de la qualité de l'industrie, communiquant quotidiennement avec l'organisateur, les Stewards et le FEI.

«De plus, nous aurons un grand stand d'exposition où nous pouvons être contactés pour des conversations personnelles avec tous les coureurs, visiteurs, représentants de la presse et autres parties intéressées.»

M. Hascher a ajouté que les résultats seront partagés dans un communiqué de presse à la fin de l'événement et que plusieurs olympiens ont exprimé leur soutien privé à l'initiative.

Bien que la politique de tolérance zéro marque une position solide, les organisateurs d'événements FEI n'ont pas le pouvoir de disqualifier ou d'éliminer un cavalier – de telles décisions doivent être prises par les responsables FEI, y compris le jury au sol.

Mais les organisateurs peuvent intensifier les préoccupations concernant l'inconduite ou les violations de la protection sociale aux commissaires de FEI, au jury au sol ou aux responsables vétérinaires, qui ont le pouvoir de prendre des mesures disciplinaires.

La Suisse possède certaines des lois sur le bien-être animal les plus strictes au monde, qui opèrent indépendamment des réglementations FEI. La loi et l'ordonnance sur le bien-être des animaux du pays ont établi des restrictions claires sur les méthodes de formation et l'équipement, dans certains cas, allant au-delà des règles de FEI.

En conséquence, les organisateurs de Bâle doivent naviguer à la fois les réglementations internationales et nationales, ajoutant potentiellement une autre couche de contrôle à la façon dont les violations de la protection sociale sont traitées.

H&H a approché le FEI pour ses réflexions sur le mouvement.