Olli Fletcher livre une performance de conte de fées au LGCT Londres

Olli Fletcher a vécu un week-end de « conte de fées » au London Longines Global Champions Tour (LGCT London), en sautant un double sans-faute inspirant pour terminer cinquième de son premier grand prix 5*, sur Hello William — un cheval qui, six mois plus tôt, n’avait pas on s’attendait à ce qu’ils survivent.

Olli, 20 ans, a un lien spécial avec la fille de 11 ans de Lady Harris et Lady Kirkhams, qu’il a produite dès sa première émission, mais en février de cette année, il pensait qu’il allait le perdre lorsqu’il aurait besoin d’une opération contre les coliques.

« Pour être honnête, je ne sais pas comment il a survécu », a déclaré Olli. « Le vétérinaire ne lui a donné aucune chance. Donc en revenir est incroyable. C’est pour ça que j’étais si ému après le premier tour. C’était son premier véritable spectacle.

Le hongre Waldo Van Dungen x Stakkato, extrêmement prudent, n’avait sauté que quelques épreuves de 1,45 m en Allemagne et au Danemark avant de se rendre à Chelsea pour sauter ses premières pistes de 1,60 m au niveau 5*. Sa performance a été impressionnante, n’atteignant pas la pole lors des qualifications du grand prix de samedi, de la compétition individuelle de la Global Champions League, où il a terminé 12e, ni de l’événement principal de dimanche.

« Ce n’était pas le week-end auquel je m’attendais, mais c’est le week-end que je vais prendre », a déclaré Olli.

« Nous avons toujours eu confiance en lui, il a toujours été le roi du terrain. Je n’ai jamais monté un cheval comme lui et je doute que je le fasse un jour.

«Je crois vraiment, vraiment qu’il m’aime et il faisait tout son possible pour moi. Chaque fois que je me dirige vers son écurie, il hurle à pleines dents. Il est adorable. »

LGCT Londres : « le parcours était énorme, je n’ai jamais rien vu de tel »

Olli était l’un des sept pilotes britanniques à figurer parmi les 38 pilotes présents au Grand Prix, qui réunissait 18 des 50 meilleurs pilotes du monde.

Il était l’un des dix cavaliers et deux Britanniques à franchir le barrage, où il a réalisé un sans-faute palpitant pour hisser le drapeau en tant que meilleur performeur de l’équipe locale.

« Je l’ai eu en 5* l’année dernière mais seulement pour sauter le 1,50 m », a expliqué Olli. « C’était son premier grand circuit et il n’a pas déçu.

« Le parcours était immense pour le grand prix, je n’ai jamais rien vu de pareil. J’étais ravi de la façon dont il s’est comporté hier et je pensais simplement que si j’avais un bon parcours aujourd’hui, je serais heureux.

« Je ne m’attendais pas à un sans-faute mais j’étais ravi d’en avoir un et de tenter le barrage. Aucun de nous n’a l’expérience de certains de ces cavaliers, beaucoup d’entre eux en sont à leur dernière sortie avant Milan et le calibre du barrage était incroyable.

Le cheval va désormais bénéficier d’une pause bien méritée avant, espérons-le, d’être ciblé vers quelques autres concours de haut niveau à la fin de l’année.

« Nous avons prouvé à tout le monde que nous pouvons le faire, alors nous allons rester serrés et voir si nous recevons un appel. Je pense vraiment qu’il est assez bon pour aller jusqu’au bout », a ajouté Olli lors de la dernière journée du LGCT Londres.