Monica Spencer et son pur-sang vedette mènent le dressage 5 étoiles du Maryland

Les cavalières étrangères, dirigées par la Néo-zélandaise Monica Spencer, ont pris le contrôle du dressage Mars Maryland 5 étoiles lors de la deuxième journée d'action (vendredi 17 octobre), occupant quatre des six premières positions du classement avant le cross-country.

Monica a établi un nouveau record personnel de 23,7 avec l'artiste pur-sang de 14 ans, en déclarant : « Il était incroyable – il offrait tellement d'énergie et je me disais : « Whoa boy, whoa Max ». Mais nous avons tenu le coup, il est resté avec moi et s’est montré, ce qui était vraiment sympa.

Depuis qu'ils ont éclaté sous les projecteurs avec le bronze par équipe mondiale en 2022, Monica et Artist sont devenus une combinaison cinq étoiles constante, avec quatre résultats parmi les 11 premiers à ce niveau, dont septième ici en 2023 et 11e aux Burghley Horse Trials l'année dernière. Monica et sa famille – son mari Spence (Andrew) et son fils Gus – sont basés aux États-Unis depuis l'hiver 2023-2024.

Aujourd'hui, Monica Spencer et Artist ont réussi un test de dressage 5 étoiles du Maryland, fluide, fluide et détendu, démontrant ainsi leur partenariat établi. Ils ont obtenu un neuf de la part du président du jury britannique au sol, Sandy Phillips, en C pour leur deuxième contre-galop et leur changement de vol confiants et pour la note d'harmonie collective, ainsi que pour avoir obtenu un huit de la part de tous les juges.

En prévision du cross-country de demain sur la piste de Pierre Le Goupil, Monica a déclaré : « Je ne pense pas que ce sera un concours de dressage, c'est sérieux là-bas. Il y a des choses vraiment différentes que je n'ai jamais vues auparavant, donc ce sera intéressant de voir comment se déroule la journée. »

Caroline Pamukcu est désormais la meilleure cavalière locale, deuxième avec sa troisième des trois courses, HSH Blake, avec un score de 28,3. Ce cheval de 10 ans, qui appartient à la cavalière Mollie Hoff, à sa mère Sherrie Martin et à son mari Deniz Pamukcu, était la monture de Caroline aux JO de Paris.

Le duo a excellé au trot et plus tard au galop aujourd'hui, Blake montrant juste un peu de son inexpérience lors des deux premiers changements de vol.

« Je suis tellement, tellement fière de lui. Évidemment, c'est sa première fois au niveau cinq étoiles. Je suis juste aux anges de la façon dont il a joué et il avait l'impression qu'il s'est vraiment amusé. Quand je suis entrée dans l'arène, c'est comme s'il passait à la vitesse supérieure, et il se sentait très heureux, ce qui m'a rendu heureuse, a déclaré Caroline.

Le Suisse Felix Vogg occupe désormais la troisième place, avec un autre joueur chevronné de 14 ans, son propre Cartania, qui a terminé trois fois dans le top 15 des cinq étoiles britanniques, ainsi que huitième aux Championnats d'Europe 2021 et 14e aux Championnats du monde 2022.

« Nous avons commencé à concourir ensemble ici aux États-Unis. Je l'ai achetée en Angleterre, puis je l'ai amenée ici quand je vivais ici. Depuis, elle va bien et nous avons décidé qu'elle était une meilleure cinq étoiles qu'un cheval de championnat – elle fait tout ça et elle est vraiment bonne dans ce domaine », a déclaré Felix.

Felix a été réacheminé ici après avoir subi une blessure lors de la préparation des Burghley Horse Trials en septembre, affirmant qu'il pensait que le Maryland conviendrait mieux à la jument qu'une course alternative cinq étoiles aux Pau Horse Trials la semaine prochaine.

Le couple suisse a obtenu un score de 28,7 aujourd'hui, réalisant un test actif et engagé, qui aurait pu parfois être un peu plus doux et plus rond au niveau de l'encolure et avec plus d'équilibre dans le contre-galop.

« Ce test est un peu difficile pour elle, il lui faut beaucoup de force, ce qui est son point faible, mais elle a quand même réussi un record personnel à ce niveau, donc je suis vraiment content d'elle », a déclaré Felix.

La Néo-Zélandaise Jonelle Price (Chilli's Morning Star de Nikki Axon et Merrill Halstead) et l'Américain Boyd Martin (Commando 3 de Yankee Creek Ranch LLC) se partagent la quatrième place, avec tous deux un score de 30,3.

Les notes par ailleurs solides de Jonelle sont tombées à quatre lors des premiers et derniers changements de vol, tandis que le travail de qualité de Boyd et Commando 3 a été simplement gâché par une faiblesse dans la collecte du galop à partir de mouvements tels que le galop étendu et le cercle d'étirement.

La compatriote de Jonelle, Tayla Mason, une autre Néo-Zélandaise basée en Grande-Bretagne, est sixième à Centennial, à seulement 0,1 point de pénalité du duo partageant la quatrième place, tandis que le leader de Boyd de jeudi, Luke 140, est septième.

Le seul concurrent britannique, Alex Bragg, est 16ème des 22 partants à la fin du dressage, après une course difficile hier où Quindiva est devenu assez illuminé et sensible.