Mikey Pender et HHS Calais remportent le grand prix de Barcelone

Le cavalier irlandais Mikey Pender a réalisé un barrage sensationnel pour remporter le grand prix de Barcelone à 1,60 m, vendredi soir (4 octobre).

Tirés au sort derniers d'un barrage à 12 haletant, le cavalier de 25 ans et son grand partenaire HHS Calais (Cavalier Royale x Obos Quality 004) ont accéléré près d'une seconde plus vite que le leader Rolf-Goran Bengtsson (Zuccero HV). ) pour soulever cette argenterie historique et remporter le premier prix de 99 000 €.

« Certains jours, quand les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez, cela ne tombe pas aussi facilement que cela, mais quand c'est votre journée, c'est votre journée – cela a parfaitement fonctionné », a déclaré Mikey Pender. « Je ne pense pas que cela sera complètement compris avant demain, mais c'est une sensation formidable. »

Mikey avait mérité son avantage en étant le plus rapide des 11 sans faute du premier tour et le HHS Calais à grandes foulées a dévoré la piste avec facilité, réalisant des foulées là où ses rivaux ne pouvaient pas. Après avoir rattrapé le temps dès le début, les deux hommes avaient gagné un peu de répit pour aborder la délicate ligne médiane d'une verticale pour doubler sur un dog-leg avant de rentrer chez eux, saluant la foule avec ravissement alors qu'il franchissait la ligne d'arrivée.

« J'avais mon plan avant le barrage mais le dénivelé avant le double a fini par être un peu le bogey – presque le joker de la classe – alors j'ai décidé de faire neuf foulées jusqu'au dernier obstacle au lieu de 10 et de prendre un un peu plus de temps à la verticale, ce qui rendrait également le double un peu plus facile », a déclaré Mikey. « Cela a fonctionné jusqu'à un T. »

Faisant preuve d'une grande camaraderie, Mikey a été assisté dans la décision finale par ses coéquipiers irlandais ainsi que par le chef d'équipe Michael Blake, ce qui a donné lieu à une énorme victoire pour ce talentueux jeune de 25 ans, qui ajoute son nom à une liste illustre. des anciens lauréats.

« Les garçons m'ont aidé à élaborer ce plan et Calais sautait tout simplement incroyable », a déclaré Mikey, le plus jeune vainqueur du Hickstead Derby en 2019. « Au barrage, il était tellement avec moi – tout ce que je demandais, il l'attendait. moi de lui dire quoi faire ensuite.

« Calais a très bien sauté à Spruce Meadows le mois dernier – il y a réalisé un double sans faute lors de la Coupe des Nations et l'Irlande a terminé deuxième, mais il a frappé à la porte d'un grand prix toute l'année. Il a eu juste des petites choses et peut-être que je n'ai pas assez bien roulé cette année, mais ces dernières semaines, il est revenu en forme et peut-être que je lui ai rendu un peu plus de justice lors de ces derniers shows. Il a été brillant, je ne pouvais pas demander mieux.

Mikey Pender : quelques semaines remarquables

Mikey Pender est sur une lancée absolue en ce moment, après avoir décroché la finale des sept ans aux Championnats du monde d'élevage pour jeunes chevaux WBFSH sur HHS Mercedes il y a quinze jours, avant de remporter le titre des huit ans au Studbooks WBFSH de saut d'obstacles. Trophée des champions mondiaux avec HHS Chypre le week-end dernier. Son parcours gagnant s'est poursuivi à Barcelone avec un autre cheval appartenant à Bravo-Hughes, HHS Calais, élevé en Irlande par Ita Brennan.

« J'ai passé quelques semaines formidables et c'est grâce à tout le monde qui a travaillé dur à la maison et à ceux qui m'ont donné cette opportunité », a-t-il déclaré. « Sans eux, des journées comme celles-ci ne seraient pas possibles – ce n'est tout simplement pas possible d'être présent aux concours chaque semaine et d'avoir toujours des chevaux en aussi bonne forme et c'est grâce à eux, je ne peux pas les remercier assez.

« Cela vous surprend vraiment quand cela se termine avec autant de succès que ces trois dernières semaines. Nous visons les plus grands concours de l'année – c'est là que nous voulons bien réussir, c'est là que nous voulons que les chevaux soient en forme.

Une seconde seulement séparait les quatre premiers du Grand Prix de Barcelone, le pilote espagnol Armando Trapote donnant au public local de quoi se réjouir en troisième position sur Tornado VS, tandis qu'Henrik von Eckermann était quatrième avec King Edward.

Le meilleur des deux cavaliers britanniques en lice au CSIO cinq étoiles de Barcelone était Tim Gredley, qui a réalisé un super double sans faute avec Medoc De Toxandria pour la sixième place.

« Je suis tellement content de ce qu'il a fait – ce n'est pas un cheval naturellement rapide et je ne suis pas un cavalier naturellement rapide, mais nous y arrivons ! dit Tim. «Mais il continue de sauter des tours sans faute. Je ne me souviens pas de la dernière fois qu'il a perdu une clôture lors d'un Grand Prix. Chaque fois qu’ils mettent un énorme morceau, il intervient. Donc je suis juste ravi de lui, tellement fier.

La compétition au CSIO de Barcelone se poursuit samedi (5 octobre) avec la Queen's Cup comme catégorie principale, avant que tous les regards ne se tournent vers la finale inaugurale de la Longines League of Nations, dimanche (6 octobre).