Löwchen ‘Dino’, 13 ans, participe à l’AKC Agility Invitational

Si vous avez passé du temps à regarder le sport de l’agilité canine, vous savez qu’il y a certains chiens dont vous vous attendez à remporter les rubans. Ce n’est un secret pour personne que les Border Collies, par exemple, sont les meilleurs concurrents. Vous pourriez supposer que tous les chiens sont également dans la fleur de l’âge, mais les concurrents varient non seulement en races, mais aussi en âges. L’un de ces concurrents est Dino, un Löwchen de 13,5 ans, détenu et géré par Don Roback d’Apex, en Caroline du Nord. Dino n’est peut-être pas le champion d’agilité stéréotypé, mais c’est un athlète canin incroyablement accompli et l’un des plus âgés à participer aux 18 éditions de cette année.^ème AKC Agility Invitational se tiendra les 16 et 17 décembre à Orlando, en Floride.

Présentation des meilleurs chiens d’agilité dans chaque race

La beauté de l’AKC Agility Invitational annuel est que les cinq chiens les mieux classés de chaque race sont invités à participer. Plutôt que de voir les meilleurs concurrents de quelques races de chiens d’agilité courantes, une gamme complète de races est exposée. Cela signifie qu’avec les Border Collies et les Labrador Retrievers, vous verrez également des chiens comme les teckels, les bouviers de l’Entlebuch et les Bullmastiffs sauter par-dessus les sauts. Et bien sûr, il y aura Löwchen comme Dino.

Ce n’est pas la première compétition nationale de Dino. Roback dit qu’au cours de la carrière de Dino, ils ont assisté à de nombreux tournois d’agilité sur invitation de l’AKC pendant la semaine du championnat national de l’AKC, ainsi qu’aux essais de qualification de l’équipe mondiale. Mis à part 2020, Dino a participé à tous les AKC Agility Invitational depuis 2012. L’événement est le favori de Roback de toute l’année car des races comme Löwchen sont présentées. «J’ai vraiment hâte de voir toutes les races non traditionnelles à l’Invitational. C’est aussi très amusant de voir des gens que je ne vois qu’une ou deux fois par an », dit-il. « Ces dernières années, il y a eu moins de Löwchen en compétition en raison d’abandons, mais maintenant il y a quelques chiens plus jeunes qui arrivent, et j’ai vraiment hâte de les voir courir à l’événement. »

Renforcer la confiance en agilité de Dino

Bien que Roback ait débuté en agilité avec un Pinscher nain en 1997, Dino n’est que son deuxième Löwchen. Il a eu Dino comme chiot en 2010 et dit que Dino n’était pas le chien le plus confiant de la portée. Mais Roback a vu du potentiel chez le chien. Il a passé beaucoup de temps à s’entraîner, à jouer et à travailler avec Dino, augmentant progressivement sa confiance. Cela l’a amené là où ils sont maintenant, sur une grande scène nationale, pratiquant ensemble des sports canins. «J’ai une photo de Dino lors de la promenade du chien le jour où je l’ai ramené à la maison, vers l’âge de 10 semaines», explique Roback. « Nous n’avons pas suivi de véritable entraînement d’agilité pendant plusieurs mois, mais dès le premier jour, j’ai travaillé et joué avec lui pour développer notre relation. Ces interactions simples encouragent le chien à travailler en équipe.

Et tout ce travail acharné a payé. Non seulement Dino est un champion d’agilité, mais il est également doué en obéissance. Son nom enregistré, « CH OTCH MACH7, Windsor Bihar Boom Goes The Dynamite, UDX OM2 MXG2 PAD MJB3 PJD MXP2 MJP3 MJPB T2B3 », met en valeur les nombreux titres de sa longue carrière, et ce n’est pas encore terminé. Ce chien spécial n’était que le deuxième Löwchen avec trois titres de championnat AKC à son actif : champion d’agilité AKC, champion d’essai d’obéissance AKC et champion de race. Et c’est la réalisation préférée de Roback. «Cela montre à quel point il est polyvalent et à quel point la race peut l’être», dit Roback. « Et tout au long du chemin, il a été tout simplement le meilleur petit compagnon et partenaire volontaire. »

Les sports canins n’ont pas de limite d’âge

Cette année, Roback est particulièrement ravi que Dino ait participé à l’AKC Agility Invitational – il dit que c’est probablement la dernière année de Dino. A plus de 13 ans, il dit que Dino ralentit définitivement un peu. « Je pense qu’après plus de 13 ans, c’est exactement ce que nous faisons ensemble », dit Roback, « et il essaie aussi fort que jamais de courir avec moi. »

Roback rapporte que Dino a subi des blessures aux tissus mous au cours des dernières années qui semblent refaire surface plus fréquemment maintenant. Roback dit qu’ils peuvent encore faire de belles courses comme lorsqu’il était plus jeune, mais c’est plus difficile pour Dino d’en enchaîner plusieurs maintenant. Roback propose des séances occasionnelles de chiropratique et de massage ainsi que quelques suppléments articulaires pour aider Dino à rester en forme.

Tant que votre vétérinaire donne son accord, il n’y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas également participer à des sports canins avec votre chien senior. C’est un excellent moyen de fournir une stimulation mentale et de l’exercice physique, ainsi que de renforcer le travail d’équipe et de s’amuser ensemble. Le plus grand conseil de Roback à tous ceux qui cherchent à se lancer dans l’agilité avec leur chien, quel que soit leur âge, est de faire quelque chose avec votre chien tous les jours. « C’est la relation qui rend le sport si formidable », dit-il. « Développez la relation avec des petits jeux et des astuces, et finalement l’agilité et l’obéissance ne seront qu’une série d’astuces plus compliquées. »

À la poursuite du fromage

Ce que Dino préfère en Agilité, ce sont les collations qu’il reçoit après la compétition. C’est un chien extrêmement motivé par la nourriture et il a hâte de recevoir sa récompense. Roback dit : « Je pense que son obstacle d’agilité préféré est le dernier obstacle d’un parcours parce qu’il sait qu’il est sur le point d’avoir du fromage lorsque nous quittons le ring. »

Pour Roback, en revanche, la meilleure partie de la gestion de Dino en agilité est leur partenariat. « Cela n’arrive pas à chaque fois, mais lors de nombreuses courses d’agilité et d’obéissance, je peux simplement ressentir un lien avec lui », dit-il. « Nous nous répondons et suivons le plan. Cela arrive même parfois lorsqu’on ne se qualifie pas dans une course, mais la connexion est toujours là. Nous courons tout simplement très bien en équipe.

Cela montre que n’importe quelle race, à tout âge, peut être un fabuleux partenaire d’agilité si vous avez la bonne attitude et faites l’effort. Mais en ce qui concerne le Löwchen, Roback ne peut pas dire assez de bonnes choses sur la race. « Mes trois Löwchen ont été merveilleux. C’était vraiment amusant de s’entraîner et de rivaliser avec eux, mais ils étaient aussi les meilleurs petits compagnons », dit-il. «J’adore la race. J’aimerais seulement débuter à l’âge de 10 ans pour pouvoir en avoir beaucoup plus au cours de ma vie.