Lhassa Apso contre Shih Tzu : comment faire la différence

Ils sont adorables. Ces petits chiens robustes avec leur allure royale et leurs longs et magnifiques manteaux. Mais quelle race admirez-vous ? Le Shih Tzu (prononcé « sheed-zoo » ou « sheet-su ») ou le Lhassa Apso ?

Pour un œil non averti, il peut être difficile de distinguer ces deux chiens, surtout en pleine fourrure. Mais en fait, bien que ces races aient un héritage connecté, elles ont des traits physiques et des personnalités différentes. Lisez la suite pour en savoir plus sur ces adorables chiens, leurs similitudes et ce qui les distingue les uns des autres.

Similaire à première vue

Selon Richard Paquette, éleveur de Shih Tzu et Club Canin Canadien Juge de toutes les races, les deux races ont une apparence assez similaire avec leurs formes de corps rectangulaires et leurs longs et beaux manteaux doubles. « À tel point que les premiers Shih Tzu ont été enregistrés à tort comme Lhassa lors de leur introduction aux États-Unis au début des années 1940. »

Don Hanson, éleveur de Lhassa Apso et juge AKC de plusieurs races Toy et Non-Sporting, convient que le public confond souvent les deux chiens. «Les deux races, en pleine robe, attirent l’attention et, de loin, peuvent sembler similaires. Mais un examen plus approfondi révèle des similitudes et des différences évidentes.

Hanson pense que ces similitudes sont nombreuses. Il dit que les deux races font d’excellents compagnons et animaux de compagnie, en partie grâce à leurs personnalités merveilleuses, bien que différentes. Ils peuvent également vivre heureux dans de petites maisons ou des appartements et chacun nécessite un toilettage fréquent pour entretenir son long pelage.

Il y a aussi des ressemblances structurelles. Par exemple, ils sont de taille proche, le Shih Tzu ne mesurant pas moins de 8 et pas plus de 11 pouces à l’épaule et le Lhassa Apso étant légèrement plus grand, entre 10 et 11 pouces de hauteur. Et Hanson dit: «Les deux sont de petits chiens robustes portant un bon poids et une bonne substance pour leur taille, mais pas exagérés. Les deux races portent leur queue sur le dos en boucle.

Un patrimoine connecté

Ces similitudes proviennent sans doute du fait que le Shih Tzu a été développé à partir du Lhassa Apso. Le Lhassa Apso, originaire du Tibet, tire en partie son nom de Lhassa, la capitale du Tibet. Selon Hanson, « Le Lhassa Apso est une race très ancienne, remontant à 800 après JC lorsque le bouddhisme a pris racine. Ils étaient chéris par le peuple tibétain et servaient de compagnons aux Dalaï Lamas dans les temples. En raison de leur ouïe aiguë, ils ont alerté les Dalaï Lamas d’une intrusion et étaient souvent accompagnés de Terriers tibétains, les Dogues tibétains assurant leur protection à l’extérieur des temples.

En revanche, le Shih Tzu a été développé dans les luxueux palais impériaux de la royauté chinoise. Paquette explique : « L’histoire du Shih Tzu est imprégnée de mystère. Légendes, documents, peintures et objets d’art font référence à un chien ressemblant à Shih Tzu pendant la dynastie Tang de 618 à 907 après JC. La source la plus probable de notre Shih Tzu moderne est les chiens amenés du Tibet à la cour chinoise aux XVIe et XVIIe siècles. Shih Tzu signifie «chien lion» et ces premiers chiens ressemblant à Lhassa ont été élevés avec des pékinois dans les palais de la Cité interdite à Pékin.

Différences de personnalité et de structure physique

Outre le fait que le Shih Tzu fait partie du groupe Toy et que le Lhassa Apso est membre du groupe non sportif, il existe également des différences physiques entre eux. Par exemple, Hanson souligne que bien que les deux races aient un double pelage dense, le Lhassa est lourd, droit et dur par rapport au pelage luxueux et fluide du Shih Tzu.

Paquette estime que chaque race a été façonnée par son héritage. Le Shih Tzu a été influencé par les Pékinois utilisés dans son développement, tandis que la construction du Lhassa Apso a été influencée par leur environnement d’origine, le terrain accidenté et élevé du Tibet. « Le Lhassa Apso est un vrai chien de survie et il s’est bien adapté à ces conditions difficiles. Ils ont un corps robuste et plus étroit avec une grande capacité pulmonaire, un museau plus long et moins carré pour réchauffer l’air froid lors de la respiration, des pattes courtes et bien dessinées et une double couche plus dure les protégeant des variations de température.

La différence la plus importante entre les deux races est peut-être leur personnalité, qui découle également de leur objectif initial. Selon le standard de la race, la seule fonction du Shih Tzu est celle de compagnon et il a donc un tempérament amical, extraverti, joyeux, affectueux et confiant. Le L’étendard du Lhassa Apso les décrit comme heureux et affirmés mais méfiants envers les étrangers, grâce à leur élevage en tant que chien de garde ou de sentinelle dans les monastères bouddhistes.

Merveilleux chiens en petits paquets

Le Lhassa aristocratique mais robuste est célèbre pour son pelage long. Hanson ajoute qu’ils sont extrêmement intelligents et conscients de leur environnement. « Ils possèdent une ouïe fine, alertant ainsi leur peuple de tout ce qui sort de l’ordinaire, tout comme leur héritage. Ils sont fidèles et aiment beaucoup ceux en qui ils apprennent à faire confiance. Des compagnons formidables et fidèles.

Le tout aussi beau Shih Tzu est super avec les enfants et plus heureux lorsqu’il est assis sur vos genoux et qu’il a l’air mignon. La norme dit qu’ils sont fiers de porter avec une voiture distinctement arrogante. Paquette croit que « le tempérament est la marque de la race et l’élément le plus important de l’essence de la race. »

Avec le Shih Tzu pesant seulement 9 à 16 livres et le Lhassa Apso 12 à 18, ce sont deux chiens qui ont beaucoup de personnalité dans un petit paquet. L’un ou l’autre ferait un formidable animal de compagnie. Espérons que la prochaine fois que vous en rencontrerez un dans la rue, vous saurez quelle race délicieuse vous admirez.