« Les réglementations actuelles ne fonctionnent pas » : les députés s'unissent lors d'un débat feu d'artifice alors que la pression monte en faveur du changement

L’« utilisation abusive » croissante des feux d’artifice a été décrite comme une « pure anarchie » – le gouvernement reconnaissant le manque de preuves sur l’efficacité des réglementations actuelles.

Le 9 décembre, les députés ont débattu de deux pétitions au Parlement – ​​l'une appelant à l'interdiction de la vente de feux d'artifice au public (avec 50 288 signatures), l'autre proposant de limiter la vente et l'utilisation de feux d'artifice aux titulaires de licence (signée par 79 213). Cette dernière a été lancée par Alan Smith, dont la mère, Joséphine, âgée de 88 ans, est décédée en octobre 2021 après que des adolescents aient posté des feux d'artifice allumés dans sa boîte aux lettres.

Robbie Moore, député de Keighley et Ilkley, a ouvert le débat en soulignant les « dommages terribles et traumatisants » que peuvent causer les feux d'artifice.

« Comme chez les humains, les feux d’artifice peuvent déclencher une réaction de combat ou de fuite chez les animaux. Les animaux de compagnie et le bétail sont souvent terrifiés et, contrairement à nous, ils ne comprennent pas les conséquences lorsqu’ils sont laissés en liberté », a-t-il déclaré.

Bien que les députés aient donné de nombreux exemples d’utilisation abusive de feux d’artifice, il a été largement admis qu’une interdiction pourrait avoir des « conséquences inattendues », comme la création d’un marché noir.

Mais il a été reconnu que des changements étaient nécessaires et les suggestions comprenaient l'abaissement de la limite maximale de bruit à 90 dB et de nouvelles restrictions de vente telles que la suppression des feux d'artifice des catégories F2 et F3 de la vente publique. Les feux d'artifice F2 sont destinés à être utilisés dans de petites zones telles que les jardins et les F3 à être utilisés dans de grands espaces ouverts.

Alex McIntyre, député de Gloucester, a déclaré : « Il est clair que les réglementations et leur application actuelles ne fonctionnent pas. »

Il s’agit du sixième débat parlementaire sur une pétition pyrotechnique depuis 2016.

La députée de Luton Nord, Sarah Owen, qui a présenté un projet de loi d'initiative parlementaire visant à restreindre le bruit et la vente de feux d'artifice (actualité du 22 octobre), a déclaré : « Nous avons ces débats bien intentionnés et entendons sans cesse la même chose : « N'est-ce pas affreux? N'est-ce pas horrible ? – et pourtant, nous n’avons vu aucune action depuis 10 ans. Rien n'a changé.

La nouvelle législation écossaise sur les feux d'artifice, y compris l'introduction de zones de contrôle (actualité du 2 novembre 2023), a été discutée – mais les députés écossais ont déclaré qu'en dépit d'une réglementation plus stricte, « des inquiétudes demeurent » et « il y a peu de preuves que cela ait un impact ».

Répondant au nom du gouvernement, Justin Madders, sous-secrétaire d'État aux Affaires et au Commerce, a déclaré que pour ceux qui utilisent les feux d'artifice de manière responsable, ils constituent « une partie importante des célébrations », mais a ajouté : « Comment nous en sommes-nous passés ? une expérience innocente et joyeuse jusqu’à l’anarchie pure et simple est un triste réquisitoire.

M. Madders a lancé cette année une campagne d'orientation pyrotechnique, mais a admis que « ceux qui sont déterminés à semer le trouble et qui n'ont pas de respect pour les autres n'en tiendront pas compte ».

« Je reconnais que, comme cela a été dit, il existe un manque de preuves sur l'efficacité des réglementations actuelles », a-t-il déclaré.

« Je m'engage à collaborer avec les parties prenantes pour comprendre les problèmes et éclairer toute décision future dans ce domaine. La sécurité du public et l’impact sur les personnes et les animaux seront primordiaux dans ces considérations. J’espère que ce dialogue se poursuivra.

Redwings, dont le récent sondage indique que 97 % des propriétaires souhaitent une réglementation plus stricte des feux d'artifice, a déclaré que le soutien de tous les partis en faveur d'une réglementation plus stricte « était évident ».

« Il était encourageant d'entendre le ministre reconnaître l'impact grave et parfois dévastateur des feux d'artifice et sa volonté de poursuivre un dialogue constructif », a déclaré Helen Whitelegg, responsable des campagnes et des politiques des Redwings.

« Cependant, nous restons préoccupés par l’accent mis sur les propriétaires pour réduire l’impact sur les animaux alors qu’il y a si peu de choses à faire – les quelques options disponibles sont généralement d’un bénéfice limité, peu pratiques ou les deux. »

Mme Whitelegg a ajouté que même si le terme « utilisation abusive » a été souvent utilisé au cours du débat, il y a « un manque de clarté » sur ce que cela signifie lorsque les feux d’artifice sont conformes à la réglementation en vigueur.

« Déclarer que les feux d'artifice 'ne devraient pas être tirés à proximité de chevaux' n'est d'aucune utilité sans définir ce que signifie 'près' », a-t-elle déclaré.

« Redwings se réjouit de poursuivre son engagement auprès des parlementaires pour encourager des changements significatifs. Nous espérons que le projet de loi d'initiative parlementaire de Sarah Owen maintiendra ce sujet à l'ordre du jour, avec une deuxième lecture le 17 janvier.

Malheureusement, de nouvelles preuves de la nécessité d’un changement seront probablement apportées par la réalité inévitable d’une détresse et de dommages supplémentaires causés aux chevaux et aux autres au cours de la nouvelle année qui approche. Nous encourageons toute personne touchée par des feux d’artifice à signaler l’incident via le site Web de la British Horse Society.