Les espoirs de sauver le centre équestre de l’héritage olympique vont de l’avant
Les espoirs de sauver un centre équestre hérité des Jeux de Londres 2012 ont fait un pas en avant notable.
Le cabinet décisionnel du Conseil de l’arrondissement royal de Greenwich, à court d’argent, a voté en faveur de la vente du centre équestre de Greenwich, d’une valeur de 1,6 million de livres sterling, malgré l’opposition (actualité du 23 janvier). La décision a été critiquée lors d’une réunion animée du comité d’examen et de surveillance du conseil en janvier, mais a été confirmée.
Mais depuis lors, il y a eu de « véritables progrès » dans les travaux visant à tenter de protéger et de rouvrir le site, ainsi qu’un dégel de « l’hostilité » de la municipalité.
Le conseil a rencontré des membres de la communauté le mois dernier, y compris des militants du groupe communautaire équestre Save Greenwich, au cours duquel le groupe a partagé une proposition pour l’avenir du centre. La proposition partage une vision du centre qui va au-delà de l’offre de cours d’équitation, pour bénéficier à la communauté locale de plusieurs manières.
Il s’agit notamment d’acquérir des compétences liées à de futures carrières, telles que la maréchalerie, d’améliorer la santé et le bien-être en montant et en côtoyant les chevaux, de travailler avec des organisations partenaires pour fournir un centre de bien-être et de réadaptation des équidés, et bien plus encore. Il explique également comment ses propositions s’alignent sur les propres politiques et cadres du conseil.
comprend que le groupe a eu des premières discussions « positives » avec Sport England concernant l’exploration d’un transfert d’actifs communautaires et la création d’un organisme de bienfaisance pour sauvegarder et gérer les installations ; une réunion entre le conseil, Sport England et Save Greenwich Equestrian est attendue dans les prochaines semaines. Il souhaite également entrer en contact avec des cavaliers, des entraîneurs, des éleveurs, des agriculteurs et des supporters qui ont été confrontés à des défis similaires dans la protection des terrains équestres ou sportifs. Le groupe espère que Greenwich pourrait devenir un modèle sur la manière dont les communautés et les organismes nationaux peuvent travailler ensemble pour relancer et sauvegarder l’accès aux chevaux, au sport et aux espaces verts pour les générations futures.
« Le centre équestre de Greenwich n’est pas seulement une installation : il fait partie de notre héritage olympique et un espace qui a inspiré des générations. La communauté a montré qu’elle souhaitait que ce site soit restauré et non vendu. Avec le soutien de Sport England, nous prouvons que la collaboration, et non l’élimination, est le véritable héritage que Londres mérite », a déclaré Tao Baker, qui dirige le groupe communautaire équestre Save Greenwich.
« C’est l’occasion pour Greenwich de montrer l’exemple, en montrant comment les conseils, les organismes sportifs nationaux et les communautés peuvent travailler ensemble pour protéger les biens vitaux. C’est une histoire positive de gens qui se mobilisent et n’abandonnent pas. »
Le Woodlands Farm Trust voisin, qui n’est pas lié au groupe communautaire équestre Save Greenwich, a également fait pression pour préserver le centre, mais pas pour un usage équestre.
Barry Gray, président du trust – la plus grande ferme communautaire indépendante du Royaume-Uni – a récemment pris la parole lors d’une réunion du conseil de Greenwich, où il a décrit la réception d’une lettre du responsable de la propriété du conseil demandant d’avoir des « discussions informelles » comme un « rayon de soleil ».
Ceci malgré le « coup dur » qu’une demande de reconnaissance du site comme bien de valeur communautaire (ACV) a été rejetée par le conseil. Le statut ACV confère aux bâtiments ou aux terrains une protection supplémentaire contre les promoteurs, ce qui fait gagner du temps aux groupes communautaires locaux intéressés à les préserver.
« Au printemps et en été, nous [Woodlands Farm Trust] J’ai rencontré plusieurs hauts responsables d’organisations nationales de financement, et je peux révéler que nous venons d’être invités à présenter une première étape de candidature à la Fondation Esmée Fairbairn, qui est le troisième plus grand bailleur de fonds au Royaume-Uni », a déclaré le Dr Gray au conseil.
« Ils ont un intérêt particulier à agrandir la ferme selon certaines lignes, y compris le centre équestre. Nous sommes également en contact avec Farms for City Children, qui a été fondée par l’auteur de War Horse, Michael Morpurgo. L’idée est d’utiliser la magnifique ferme victorienne de 20 pièces sur le site pour réaliser ces [visits into] vacances résidentielles pour enfants défavorisés.
Il a ajouté : « Nous sommes très heureux qu’enfin l’hostilité s’apaise et nous espérons parvenir à un accord sur l’avenir du site, ce qui profitera à l’ensemble de la communauté. »
Un porte-parole du conseil a déclaré : « Les membres et dirigeants du conseil ont rencontré des organisations locales et des membres de la communauté pour discuter de l’avenir de l’ancien centre équestre. Ces conversations sont en cours et aucune décision n’a été prise à ce stade. »
