L’armée britannique s’exprime sur le fait de « ramener le cheval de guerre »
« Si le terrain l’exige, la cavalerie sera prête ».
C’est le message de l’armée britannique qui explique pourquoi elle « ramène le cheval de guerre ».
Inspiré par une nouvelle initiative en Estonie, le Household Cavalry Mounted Regiment a ajouté un exercice de navigation montée à sa compétition annuelle de la Coupe Princesse Elizabeth, un événement qui évalue la participation aux cérémonies d’État et les capacités de conduite.
« Pendant des centaines d’années, les chevaux et les soldats étaient inséparables », a déclaré un porte-parole de l’armée.
« Des champs de bataille antiques aux tranchées boueuses de la Première Guerre mondiale, la cavalerie est entrée ensemble dans l’histoire. Puis sont arrivés les chars, les véhicules blindés et les hélicoptères – et les chevaux ont été laissés pour compte.
« Mais voici le problème : ils pourraient faire un retour. »
En Estonie, un groupe de volontaires comprenant d’anciens soldats ont formé une unité montée au sein de la ligue de défense estonienne.
« Leur idée est simple mais audacieuse : dans les forêts épaisses et les terrains marécageux où les véhicules militaires lourds restent coincés, les chevaux peuvent aller n’importe où », a déclaré le porte-parole.
« L’armée estonienne utilise des équipements vraiment impressionnants : des véhicules blindés de combat suédois et des véhicules tout-terrain finlandais. Mais ce groupe de volontaires estime que parfois la solution la plus ancienne est la plus intelligente.
« Après avoir testé leur idée lors d’exercices dans le sud de l’Estonie, ils affirment que les chevaux peuvent surpasser les véhicules blindés sur certains terrains difficiles. Cela semble fou. Mais l’armée britannique écoutait.
« Inspiré par l’expérience estonienne, le Household Cavalry Mounted Regiment a récemment ajouté quelque chose de tout nouveau à sa compétition annuelle de la Coupe Princesse Elizabeth : un exercice de navigation montée.
Les soldats devaient naviguer, à cheval, à travers le « terrain difficile » de la zone d’entraînement de Barossa, à l’Académie royale militaire de Sandhurst, avec uniquement des boussoles et des cartes.
«C’était assez difficile au début d’essayer de trouver mes repères», a déclaré le soldat Newell, 21 ans. « C’est une expérience complètement différente d’être à cheval. Il y avait des ajoncs épais, de la boue profonde et une forêt dense.
« Les chevaux ont adoré, mais naviguer avec juste une carte et une boussole sur ce terrain était difficile. »
« La compétition de la Coupe Princesse Elizabeth, vieille de 77 ans, a été mise à jour pour refléter ce dont l’armée moderne a réellement besoin », a déclaré le porte-parole. « Les soldats sont désormais testés sur leur condition physique, leur adresse au tir, leur navigation et leur résilience au combat – et pas seulement sur leurs compétences en matière de conduite et de cérémonial.
« Personne ne suggère que les chevaux de cavalerie remplaceront les chars. Mais les forces alliées ont déjà utilisé des bêtes de somme ces derniers temps dans les montagnes d’Afghanistan et dans les Balkans. La leçon de l’Ukraine et du Moyen-Orient est claire : la guerre moderne exige de la créativité, de l’adaptabilité et, parfois, un retour à l’essentiel. Si le terrain l’exige, la cavalerie sera prête. »
