La stratégie de l'UE sur les sciences de la vie: une opportunité critique pour faire progresser la science et l'innovation non animaux

Aujourd'hui, les animaux sont largement utilisés pour développer et tester des médicaments, des outils de diagnostic et des dispositifs médicaux; pour étudier la nutrition, les ingrédients alimentaires et la biotechnologie; et assurer la sécurité des aliments pour les humains et les animaux, ainsi que pour tester les produits chimiques et les nouveaux matériaux dans tous les secteurs. Toutes ces zones relèvent de la portée de La nouvelle stratégiece qui lui donne le potentiel de conduire des changements vers des pratiques scientifiques plus humaines et innovantes.

L'un des aspects les plus prometteurs de la stratégie est son accent sur le soutien du développement, de la validation et de l'adoption de méthodes expérimentales innovantes qui n'impliquent pas l'utilisation d'animaux vivants. La Commission européenne s'engage à travailler avec les États membres, l'industrie, le monde universitaire et les régulateurs accélérer la disponibilité et l'acceptation réglementaire de ces nouvelles méthodologies d'approche (NAMS). L'objectif déclaré est d'accélérer le développement de médicaments sûrs et efficaces et d'améliorer les tests de sécurité des produits chimiques et d'autres produits. Cette approche devrait aider l'industrie à innover plus rapidement, à réduire les coûts et à rendre la recherche plus durable.

Les engagements de financement concret comprennent 50 millions d'euros alloués sous Horizon Europe entre 2026 et 2027 spécifiquement pour les méthodes non animaux, aux côtés d'un Zone de recherche européenne (ERA) Action politique pour promouvoir ces approches. De plus, la stratégie comprend un investissement de 8 millions d'euros dans un incubateur jumeau humain virtuel sous le Programme de travail de l'Europe numérique 2025-2027 et met en évidence le rôle de l'intelligence artificielle dans la conduite à la fois la recherche clinique et les carrières scientifiques.

Bien que ces engagements financiers soient les bienvenus, ils sont modestes par rapport à l'ensemble de 10 milliards d'euros de financement de l'UE dédié à la mise en œuvre de la stratégie des sciences de la vie. S'assurer qu'une partie plus importante de cet investissement soutient la transition vers la science non animale s'alignerait à la fois sur les objectifs d'innovation de la stratégie et les attentes sociétales.

La stratégie reconnaît également la nécessité d'une meilleure coordination entre les institutions de l'UE, les États membres et les parties prenantes des sciences de la vie. Une approche plus holistique – qui privilégie les infrastructures de recherche non animale, les compétences et le développement de carrière – pourrait maximiser l'impact de cet investissement et aider à harmoniser la formation et l'éducation dans les technologies émergentes. La législation adaptée à l'innovation sera également essentielle pour garantir que les progrès scientifiques ne sont pas entravés par des cadres réglementaires obsolètes. La commission prévoit de proposer un acte de biotechnologie et de mettre à jour la législation dans des domaines tels que la santé, les dispositifs médicaux et la nourriture sont des étapes dans la bonne direction, mais sans alignement explicite avec La propre feuille de route de la Commission pour éliminer les tests animauxl'impact sur l'utilisation des animaux pourrait rester limité.

Surtout, la stratégie reconnaît que l'innovation scientifique devrait refléter les attentes des citoyens. La demande du public pour l'élimination des tests sur les animaux a été exprimée par des initiatives réussies des citoyens européens, notamment Économisez des cosmétiques sans cruauté et Arrêter la vivisectionet renforcé par Les sondages d'opinion montrant que 77% des citoyens de l'UE soutiennent une transition vers la science non animale. Pour répondre à ces demandes de longue date, les actions de la stratégie devront être explicitement orientées vers la réduction de l'utilisation des animaux dans les sciences de la vie.

Opportunités manquées

Bien que la stratégie se connecte utilement à des initiatives clés telles que l'agenda politique de l'ERA et la prochaine loi sur les biotechnologies, il manque l'opportunité de se lier explicitement à la prochaine feuille de route de l'UE pour éliminer les tests animaux et le développement d'une méthode d'essai européenne et d'une stratégie de validation. Ces initiatives sont au cœur de la création d'un environnement scientifique et réglementaire à la fois axé sur l'innovation et capable de réduire la dépendance à l'égard des tests animaux.

Par exemple, la feuille de route devrait promouvoir une approche structurée et interventionnelle qui comprend la collaboration entre les agences, les autorités nationales et les parties prenantes pour garantir que les réglementations et les pratiques réglementaires suivent le rythme des avancées scientifiques. En n'ayant pas intégré cette initiative à la stratégie des sciences de la vie, la Commission risque de ralentir l'élan vers un cadre de tests de sécurité sans animaux.

De plus, alors que la stratégie aborde les problèmes critiques liés à la santé humaine et animale, à la protection de l'environnement et au changement climatique, il omet toute référence au bien-être animal. Cette omission est notable étant donné que la Commission européenne actuelle est le premier à nommer un commissaire dédié au bien-être animal– Réflexion des préoccupations publiques fortes et cohérentes pour le bien-être des animaux. Les citoyens s'attendent à ce que le bien-être animal soit pris en compte dans tous les domaines de la politique de l'UE, y compris la recherche scientifique, les cadres réglementaires, les systèmes alimentaires et l'innovation alimentaire.

La stratégie des sciences de la vie de l'UE jette une base solide pour renforcer l'écosystème de la recherche et de l'innovation en Europe. Il offre des opportunités claires pour soutenir le développement de la science non animale, moderniser les réglementations et promouvoir des industries plus durables et des systèmes alimentaires. Cependant, pour répondre pleinement aux attentes des citoyens européens et s'aligner sur les engagements éthiques de l'UE, la stratégie devrait explicitement intégrer les considérations de bien-être animal et garantir que ses politiques d'innovation contribuent activement à la réduction de l'utilisation animale dans la science.

Les mois à venir seront essentiels à mesure que la stratégie passe à la mise en œuvre. Avec un alignement réfléchi, un engagement inclusif des parties prenantes et un accent sur l'innovation humaine, la stratégie des sciences de la vie peut aider à positionner l'Europe en tant que leader mondial des sciences éthiques et de pointe.