La passion de Thy Cavagnaro pour les chiens esquimaux américains transparaît à travers la rencontre avec les races

Pour Thy Cavagnaro, Meet the Breeds n'est pas seulement un excellent moyen de faire découvrir aux gens les chiens esquimaux américains, sa race préférée. Elle a toujours pensé que son Eskie, « Atka », décédé en 2019, était un grand ambassadeur de la race et voulait lui trouver un exutoire pour qu'il soit exactement cela. Elle a découvert cela avec le stand American Eskimo au Meet the Breeds New York, mais elle ne s'attendait pas à ce que cela puisse également être un endroit où les amoureux d'Eskimo en deuil se sentiraient à nouveau immergés dans la communauté.

Plus de 15 ans d'implication auprès de Meet the Breeds

Cavagnaro a entendu parler de Meet the Breeds en 2009 et savait qu'elle et ses chiens devaient en faire partie. Grâce à son intérêt pour le bénévolat, elle a fini par rejoindre l'American Eskimo Dog Club of America, ce qui lui permettrait de participer à Meet the Breeds à partir de 2010. Près de 15 ans plus tard, elle ne regarde pas en arrière.

À l’époque, elle avait Atka et « Nuka ». Le couple exécutait déjà des routines AKC Trick Dog dans des maisons de retraite locales avant d'être sous les projecteurs sur le ring Meet the Breeds. Elle a ajouté « Kayu » à la famille en 2014. « Nous avons toujours voulu pouvoir montrer à quel point les Eskies sont des chiens polyvalents et très intelligents, mais en même temps, ils pouvaient désactiver cela et être calmes, doux et accessibles, comme une thérapie. chiens », dit Cavagnaro à propos de la race.

Lorsqu'Atka et Nuka sont décédées respectivement en 2019 et 2020, Cavagnaro n'était pas sûre d'avoir un jour un autre Eskie. Mais elle sentait que Kayu avait besoin d’un copain canin, si peu de temps après, « Meri » les a rejoints. Elle a également récemment ajouté « Buddy » à leur famille Eskie, et les trois chiens assistent généralement à Meet the Breeds avec elle à New York.

Connexion avec les amoureux des chiens esquimaux américains passés et actuels

L'une des expériences uniques de Meet the Breeds consiste non seulement à entrer en contact avec des propriétaires de chiens potentiels, mais également avec les propriétaires actuels et passés de la race. Après avoir perdu Atka et Nuka, Cavagnaro a ressenti un nouveau type de connexion avec les gens qui venaient au stand. « Quand les gens perdent un chien de la même race et qu'ils entretenaient un lien très fort avec leur propre chien, c'est presque comme un moment que l'on partage », explique Cavagnaro. « Pouvoir caresser un chien qui revient ensuite et reflète cet amour qu'il partageait avec son propre animal de compagnie, c'est doux-amer. »

Beth Mason, qui s'est portée volontaire au stand American Eskimo Dog pour la première fois en 2022, a obtenu un Eskie auprès d'un éleveur nommé « Ollie » en 2004. En tant que personne qui a dû se renseigner rapidement sur la race après avoir acquis un chien, elle est une ardente défenseure des événements Meet the Breeds. « Les Esquimaux américains ne sont pas une race facile, et c'est ce que nous avons appris à apprendre », explique Mason. «J'ai appris beaucoup plus grâce à (Thy) et à Meet the Breeds sur les meilleures façons de socialiser ces chiens. Alors, quand j’ai eu l’opportunité de m’impliquer dans Meet the Breeds, c’était vraiment merveilleux.

Ollie est décédé depuis, mais il a fait une différence incroyable dans la vie de Mason. Il entretenait des liens très étroits avec son mari, à qui on a diagnostiqué un myélome multiple en 2003. Bien qu'il ait reçu une greffe de cellules souches, ainsi qu'une chimiothérapie intensive, ils disent que sa santé ne s'est pas améliorée jusqu'à ce qu'ils aient eu Ollie. « Il a attribué à Ollie l'avoir mis en rémission et prolongé sa vie de 10 ans supplémentaires », explique Mason. « Il a aidé mon mari à faire face à une maladie très difficile. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles j'aime cette race.

Transformer le deuil en communauté

Lorsque des personnes en deuil viennent au stand, certains se résignent à ne pas avoir d'autre chien. « Leur chien leur manque vraiment, et nous avons entendu à plusieurs reprises qu'ils n'étaient pas tout à fait prêts (à avoir un autre chien) », dit Cavagnaro. « C'est vraiment spécial d'entendre que vos propres animaux de compagnie ont pu se connecter avec quelqu'un d'une manière qui l'a fait changer d'avis et s'ouvrir à un autre chien. »

Cavagnaro affirme que rencontrer des gens aux stands de Meet the Breeds facilite la recherche de nouveaux bénévoles et que les gens sont étonnamment disposés à s'impliquer. « Ils venaient et disaient : 'Je suis tellement content d'avoir pris la décision de venir', parce que cela les aide vraiment à guérir beaucoup de leurs blessures », explique Cavagnaro. « Cela leur donne un nouveau sentiment de parler des Eskies d'une manière vraiment positive. »

C'est également un excellent moyen pour les fans de la race, nouveaux et anciens, de se connecter autour d'un amour commun pour les chiens. «Je suis heureux que nous ayons noué cette amitié grâce à notre amour des Esquimaux américains», dit Mason à propos de Cavagnaro.

Une ressource importante pour l'éducation de la race

L’un des principaux objectifs d’événements comme Meet the Breeds est de s’assurer que les gens trouvent la race qui leur convient. « Ce ne sont pas toujours les chiens les plus faciles, surtout pour les nouveaux propriétaires », explique Cavagnaro. « Je pense que les gens peuvent souvent être distraits en voyant ce chien mignon et moelleux », explique Cavagnaro. Elle souligne que même si cela est vrai, ce sont aussi des chiens très intelligents qui ont besoin de beaucoup de structure.

Cavagnaro souligne l'importance pour les chercheurs de chiots d'être honnêtes avec eux-mêmes au sujet de leur style de vie et de leur personnalité lorsqu'ils recherchent un chien. Il ne s'agit pas du type de style de vie que vous souhaiteriez avoir, dit-elle, mais du style de vie que vous avez réellement et avec lequel vous êtes à l'aise. En plus de cela, les chiens esquimaux américains perdent beaucoup de poils. Cavagnaro apporte généralement un sac géant contenant sa fourrure au stand pour souligner ce point. «Ils en ont perdu – beaucoup. Donc, si cela constitue un obstacle, ce ne sera pas non plus un bon match pour vous », déclare Cavagnaro.

L'une des choses pour lesquelles le stand Meet the Breeds peut aider est de mettre en relation les chercheurs de chiots et les éleveurs. « Si les gens y ont pensé, mais se rendent compte que ce qu'ils peuvent offrir à un Eskie n'est pas vraiment une bonne chose, nous veillons à ce que les attentes soient réalistes », explique Cavagnaro. « Mon objectif est de m'assurer que les Eskies soient jumelés aux bonnes familles. »