La moitié des propriétaires ne peuvent pas identifier la boiterie équine, selon une étude

Seulement environ la moitié des propriétaires peuvent reconnaître une boiterie des membres antérieurs du cheval, et un tiers des problèmes des membres postérieurs – et la confiance dans la détection des problèmes ne correspond pas nécessairement à la capacité.

Telles sont les conclusions d’une étude présentée au congrès de la British Equine Veterinary Association (11-14 septembre), par Jade England, étudiante vétérinaire de dernière année.

Mme England a expliqué que la boiterie est l'une des affections les plus souvent signalées chez les chevaux et que des recherches antérieures ont suggéré une prévalence élevée de boiterie non diagnostiquée. Ce projet, visant à étudier la capacité et la confiance des propriétaires à identifier les boiteries, impliquait un questionnaire en ligne rempli par 509 personnes.

Chacun a vu des vidéos d'un cheval sain, de ceux présentant une boiterie des membres antérieurs et postérieurs et d'un cheval présentant une boiterie bilatérale des membres antérieurs.

Parmi eux, 50,6 % ont identifié le cheval sain, 50,3 % la boiterie des membres antérieurs, 32,3 % le problème des membres postérieurs et 8,9 % la boiterie bilatérale.

« En enquêtant sur la confiance des propriétaires, nous avons constaté que la plupart des propriétaires évaluaient leur confiance à quatre sur cinq pour l'identification des boiteries des membres antérieurs, trois sur cinq pour les boiteries des membres postérieurs et deux sur cinq pour les boiteries bilatérales », a déclaré Mme England. « Il y a un groupe de personnes qui sont assez confiantes, mais qui ont en réalité les scores d'identification de boiterie les plus faibles, et un groupe qui manque de confiance, mais cela n'est pas vraiment en corrélation avec leur score. »

Interrogés sur les signes cliniques de boiterie, la plupart ont sélectionné des hochements de tête ou des hausses de hanches, mais beaucoup moins ont cité des expressions de douleur ou des changements de comportement.

« Il n'est probablement pas surprenant que les propriétaires de chevaux aient du mal à identifier les boiteries, en particulier les boiteries des membres postérieurs et bilatérales », a déclaré Mme England. « Des signes tels que des changements de comportement et des expressions de douleur pourraient vraiment aider, mais nous constatons que les propriétaires les utilisent rarement.

« Les résultats de cette étude peuvent vraiment nous aider à comprendre les lacunes en matière de connaissances et les obstacles auxquels les propriétaires peuvent être confrontés lorsqu'ils identifient une boiterie chez leurs chevaux. Nous pouvons utiliser cela pour développer des ressources fondées sur des preuves visant à aider les propriétaires à améliorer la reconnaissance et la compréhension de la boiterie, conduisant à une identification plus précoce, un diagnostic plus précoce et un accès plus rapide au traitement.