John Whitaker partage la victoire à Londres avec Seb Hughes et la star de 18.2hh

John Whitaker et Sharid ont partagé le butin des six mesures du London International Horse Show Cavago avec Seb Hughes et Colorado Volo – d’une manière légèrement inhabituelle.

Les deux combinaisons avaient franchi 1,80 m au troisième tour sans effort, les deux chevaux franchissant les verticales avec quelques centimètres d’avance. Mais comme les deux seuls, sur 17 partants, à revenir pour le quatrième tour, tous deux ont connu une sortie, Seb au troisième vertical et John au deuxième.

Le spécialiste des six barres de John et Sultan Saud, âgé de 16 ans, est arrivé deuxième ici l’année dernière et a gagné en 2023, et John a déclaré qu’il se sentait en confiance alors qu’il se présentait pour le dernier tour.

« Le premier tour n’était pas mauvais ; il était un peu frais et fort, et le deuxième tour était moyen mais le troisième tour était très, très bon donc je me sentais assez en confiance ! » dit-il.

« Je suis arrivé en pensant que tout ce que j’avais à faire était de passer et que ce serait bien si nous les sautions tous. Peut-être que je me suis assis un peu trop tranquillement, mais c’est quand même une victoire ! »

John a déclaré que le hongre toulonnais n’est pas le plus facile à monter.

« Les six mesures lui conviennent très bien et normalement, il va de mieux en mieux, ce qu’il a fait aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Il peut être un peu maladroit ; aller vite lui fait un peu exploser la cervelle et je suis allé un peu vite hier, alors c’est peut-être ce qui l’a rendu un peu vif aujourd’hui.

« C’est un très bon cheval pour moi, il a beaucoup de capacités – il est juste parfois un peu enthousiaste ! »

Seb amène son propre « Chief » à Londres depuis quatre ans, et à chaque fois il a été dans l’argent, mais c’était sa première victoire.

« Cette année a été fantastique puisqu’il a gagné à Hong Kong, ex æquo au Concours du Cheval de l’Année et a maintenant gagné ici, c’était mon objectif personnel », a-t-il déclaré.

« C’est sa classe de spécialité ; généralement après le premier tour, il se détend davantage et saute mieux. Il adore ça. Et rien que de venir ici ; c’est l’un des meilleurs spectacles au monde, donc pouvoir sauter ici est incroyable. »

Juste après sa ronde, Seb a déclaré à la foule que Chief avait été un cheval fantastique pour lui.

« J’aurais aimé y retourner mais ce ne sont pas des machines et il a fait tout ce que je lui ai demandé », a-t-il ajouté.

Seb a produit Chief jusqu’au bout, et comme le hongre Spartacus TN mesure 18,2 pouces, il lui a toujours laissé le temps dont il avait besoin.

« Il aura 14 ans l’année prochaine et il se sent aussi bien que lorsqu’il avait huit ans », a-t-il déclaré.

Max Kuhner et EIC Cooley Jump the Q avaient atteint le quatrième tour mais se sont retirés avant celui-ci.