Jim Lewis, propriétaire du cheval de course Best Mate, décède à l’âge de 88 ans – News 24
Jim Lewis, le propriétaire du triple vainqueur de la Cheltenham Gold Cup Best Mate est décédé le 26 février, à l’âge de 88 ans.
Né à Birmingham en 1934, M. Lewis dirigeait auparavant la société de fabrication de lits Silentnight, puis une entreprise d’importation de meubles en pin, qu’il a vendue en 2000.
Il avait une passion de toujours pour la course et était un grand supporter du club de football d’Aston Villa, ce qui a conduit ses chevaux à courir dans ses couleurs bordeaux et bleues reconnaissables. M. Lewis serait généralement vu aux courses portant une écharpe Aston Villa.
Le premier gagnant du Cheltenham Festival de M. Lewis était Nakir, qui a remporté le trophée Arkle Challenge en 1994, envoyé par l’entraîneur Simon Christian. Son cheval le plus connu était Best Mate qui, entraîné par Henrietta Knight et son mari Terry Biddlecombe et monté par Jim Culloty, est devenu célèbre pour avoir remporté la Cheltenham Gold Cup trois années consécutives; 2002, 2003 et 2004. Il a été le premier cheval à y parvenir depuis Arkle. Les autres grandes victoires de Best Mate incluent le King George VI Chase en 2002 à Kempton et le Ericsson Chase à Leopardstown en 2003. Le cheval très apprécié et favori des fans est décédé subitement à Exeter en 2005, et ses cendres ont été enterrées à côté du poteau gagnant à Cheltenham. .
« Best Mate est devenu le champion du peuple », a déclaré M. Lewis à l’époque. « Ils l’aimaient et il les aimait – il reposera sur la scène de ses plus grands triomphes. »
Parmi les autres chevaux notables de M. Lewis, citons Edredon Bleu, qui a remporté le Cheltenham Grand Annual Chase en 1998, le Queen Mother Champion Chase en 2000 et le King George VI Chase en 2003.
Henrietta a déclaré à Racing TV qu’elle était « incroyablement chanceuse » d’avoir un propriétaire comme Jim Lewis et l’a décrit comme une « personne colorée » qui avait « un énorme enthousiasme pour le jeu ».
Il laisse dans le deuil son épouse Jennifer, trois enfants et quatre petits-enfants.
