« Il y a plus de bonnes personnes que de mauvaises dans le monde » : une cavalière fait don de son foie pour sauver une petite fille qu'elle n'avait jamais rencontrée

Peu de gens peuvent dire qu'ils ont sauvé la vie de quelqu'un – mais c'est exactement ce que la cavalière Letty Fenlon a fait en faisant don d'une partie de son foie pour sauver un bébé qu'elle n'avait jamais rencontré.

La jeune femme de 27 ans, qui travaille pour Charlie Johnston Racing en tant que pilote et conductrice de poids lourds, a subi une intervention chirurgicale majeure en faveur d'Helin Dinler, à qui on a diagnostiqué une atrésie biliaire rare du foie peu après sa naissance.

Les médecins ont dit qu’Helin mourrait sans greffe. Mais grâce à Letty, elle profite désormais de chaque instant de la vie que sa famille craignait de ne pas avoir.

Letty a raconté qu'elle avait vu par hasard un appel que la mère d'Helin, Anna Shushura, avait lancé sur Facebook.

« Je me suis dit, pourquoi pas ! » dit-elle. « Tout le monde plaisante en disant que mon foie est la seule chose qui fonctionne dans mon corps ; J'ai cassé tellement d'os en tombant de cheval et mon cerveau ne fonctionne pas très bien, mais je suis chauffeur de camion et je conduis aussi des gritters en hiver ; vous êtes de garde et devez avoir 0% d'alcool dans le sang. Je n'ai jamais bu car j'avais des chevaux et je devais me lever pour eux, et je devais avoir un travail qui les payait. Alors tout le monde plaisante en disant que le mien est un super foie.

Letty remplissait tous les critères stricts pour un don de foie ; elle ne boit pas d'alcool et ne fume pas, a un poids et un âge adéquats, n'a pas eu de tatouages ​​ou de piercings récents ni n'a été en contact avec certaines maladies.

«Je suis également du groupe sanguin O-positif, donc une donneuse de sang universelle», a-t-elle déclaré. « Beaucoup de gens ont postulé, mais il ne restait qu'une seule option, et c'était moi. »

On a dit à Letty que le risque qu'elle ne survive pas au don était de un sur 200.

« Mais c'est à l'échelle mondiale et le NHS est très prudent », a-t-elle déclaré. «Je me suis dit 'Pourquoi pas ?' J'ai beaucoup de chance; J'ai atteint l'âge de 25 ans et j'avais tout coché sur ma liste de choses à faire ; J'avais sauté à Hickstead et Bramham et au Great Yorkshire Show, et j'étais à court de choses à faire, je m'étais bien amusé.

« J'ai dû rédiger mon testament – ​​j'avais laissé tous mes chevaux à une amie et elle m'a dit : « Je ne suis pas sûre de pouvoir tous les prendre » ! Alors j’ai dit que je ferais de mon mieux pour ne pas avoir de défaillance organique majeure.

Letty a déclaré que le processus de sélection est complexe ; donneur et receveur ne se rencontrent pas et chacun a sa propre équipe donc il n'y a aucune pression sur le donneur.

« Ils ne m'ont jamais dit que j'étais la seule option, mais j'ai compris », a-t-elle déclaré. « Chaque fois que j'entrais, c'était vraiment : « Que penses-tu de ça, et si tu veux reculer, c'est tout à fait bien ». J'y suis allé la nuit précédente et ils m'ont dit qu'ils avaient eu un donneur décédé – mais si je voulais le faire, deux enfants pourraient être sauvés.

« Alors je suis entré et vous avez fait un Hibiscrubbed, ce qui était amusant – ils ont dit 'Vous avez des chevaux, vous auriez probablement pu faire ça à la maison !' »

Letty a minimisé l'opération chirurgicale de six heures qu'elle a subie à l'hôpital St James de Leeds, en mai, au cours de laquelle un tiers de son foie a été retiré pour être donné à Helin.

« J'avais très mal mais c'est comme rouler ! » dit-elle. « Ils m'avaient déjà demandé si j'avais cassé des os et j'ai répondu oui, mon dos, mon coccyx, mes deux coudes, mes poignets, mes doigts et mes orteils. J'avais passé un scanner et une IRM et ils m'ont répondu 'Le saviez-vous' Vous avez des côtes cassées ? J'ai dit non et ils ont dit : « Comment ne savez-vous pas ? J'ai dit que c'était la seule chose que je pensais ne pas avoir cassée, mais que je tombais souvent ! Je pense que j'ai horrifié les médecins car ils ont dit que ça ferait mal et j'ai dit que je souffrais tous les jours donc ça ne pouvait pas être pire – mais c'était assez brutal.

Mais Letty a bien récupéré. Elle s'est retrouvée avec une cicatrice de six pouces du sternum jusqu'au ventre, mais les scanners ont montré que son foie s'était parfaitement régénéré. On lui a dit de prendre trois mois d'arrêt de travail pour récupérer.

« Vous n'êtes pas autorisé à tirer profit d'un don », a-t-elle déclaré. « C'est illégal dans ce pays, malheureusement pour tous les cavaliers qui parlent de vendre des reins pour financer leurs chevaux ! Mais ils paient votre salaire pour le temps où vous êtes absent. Mon travail était si bon ; le travail m'attendait et à mon retour, on ne m'a donné que des modèles silencieux, donc je leur suis vraiment reconnaissant.

Letty n'est pas encore complètement rétablie mais elle sait que ce qu'elle a fait en valait la peine.

«C'est plutôt cool», dit-elle. « Ma vie a décidé de s'effondrer depuis que je l'ai fait – mon camion a explosé, mon cavalier de concours complet qui se portait très bien pendant sa cure de désintoxication est de nouveau devenu boiteux, ma charmante cavalière de 18 ans est à l'hôpital avec des coliques et moi et mon partenaire a rompu – mais je suis maintenant ami avec la mère d'Helin sur Facebook. Je vois donc d'adorables photos d'elle vivant des aventures sur les balançoires, ou mangeant du fish and chips pour la première fois ; toutes les choses qu'elle ne pouvait pas faire. Cela en vaut la peine.

Anna, la mère d'Helin, a dit qu'elle n'arrivait pas à mettre des mots sur ce qu'elle aimerait dire à Letty.

« C'est absolument incroyable », a-t-elle déclaré. «Je n'arrive toujours pas à croire à quel point son cœur est grand. C'est une opération chirurgicale majeure, avec des risques, elle a une grosse cicatrice. Mais elle a fait ça.

Anna a déclaré qu'Helin avait été opérée en janvier, mais que l'opération n'avait pas abouti et qu'elle avait été inscrite sur la liste de transplantation six semaines plus tard.

«C'était déchirant», a-t-elle déclaré. « Le médecin a dit que cela pourrait prendre environ six mois, mais un autre m'a dit de demander à mes amis et à ma famille, car nous pourrions attendre des siècles et parfois les enfants ne peuvent tout simplement pas venir. »

Personne dans la famille d'Helin n'était à la hauteur, alors Anna a lancé un appel sur Facebook.

« Environ 3 000 personnes l'ont vu, et une cinquantaine d'entre elles ont répondu qu'elles aimeraient aider », a-t-elle déclaré. « Cela vous rassure sur le fait qu'il y a plus de bonnes personnes, de personnes gentilles, dans le monde que de mauvaises. »

Après l'opération, Letty et Anna ont convenu qu'elles aimeraient rester en contact l'une avec l'autre.

« Je lui ai laissé une carte et elle m'en a laissé une, avec un jouet pour Helin, un petit cheval », a déclaré Anna. «C'est tellement beau et je pense que ce petit cheval sera avec elle toute sa vie. Je m'inquiétais tout le temps mais nous sommes restés en contact avec Letty via l'équipe du foie. Autant que je puisse le dire, cela ne suffira jamais ; toute ma gratitude pour ce qu'elle a fait. Elle a sauvé la vie d'Helin.

Anna souhaite faire connaître la procédure et le besoin de donneurs ; beaucoup de gens ne réalisent pas que des foies peuvent être donnés par des personnes vivantes et se régénérer. Il y a 7 853 personnes en attente d’une greffe dans ce pays.

« Si vous pouvez sauver une vie », dit-elle. « Je sais que ce n'est pas facile, je comprends. Mais j'espère que notre fin heureuse remontera le moral de quelqu'un qui traverse une période difficile.

« Je ne peux pas expliquer le changement chez mon bébé. Vous la regardez et réalisez qu'il y a une part de quelqu'un d'autre chez votre enfant et cela lui a sauvé la vie. Le médecin a ri et a dit que ce n’était pas une greffe du foie, mais une greffe de personnalité. Elle est si heureuse maintenant ; actif et alerte, un enfant différent. Elle ne perd plus une seconde maintenant, c'est comme si elle essayait de rattraper tout ce qu'elle ne pouvait pas faire auparavant.

« Tout le monde devrait savoir qu'il existe des gens formidables comme notre Letty. Elle est incroyable.