Il faut un « chien de village » : la « beauté » de Carolina Dog participe à des sports canins

On dit qu’il faut tout un village, et cela s’applique aussi aux sports canins. Alors, que s’est-il passé lorsque le traditionnel « chien du village » nord-américain entre dans le ring de l’AKC Rally ? Courtney Treres de Holly, Michigan, et son Carolina Dog « Beauty » ont pris la scène nationale au championnat national des rallyes AKC pour le découvrir.

En tant que seule équipe Carolina Dog participant à l’événement, Beauty, 5 ans (Swamp Fox Black Beauty CM CD PCD RM4 RAE2 FDC FCAT SWA SCNE SBNE SEM SBM SCE RATO CGCA CGCU TKI ATT VHMA VSWI FITG) est un spectacle à voir. Cette race rare est membre de l’AKC Foundation Stock Service, ce qui signifie qu’elle travaille toujours vers une reconnaissance complète de la race.

Susciter un intérêt

Aussi impliquée que soit Treres aujourd’hui, elle a fait ses débuts chez les chiens en 4H lorsqu’elle était enfant, mais juste « un peu ». Ce n’est que lorsqu’elle était adulte qu’elle a eu son premier Carolina Dog – ou qu’elle en a entendu parler. Mais la race a immédiatement retenu son intérêt.

« Il s’agit d’une race sauvage, un peu comme une version américaine du ‘chien de village’ comme c’est le cas dans d’autres pays », explique Treres. Tous les chiens de Caroline n’ont pas de propriétaires : ils font partie des races qui vivent encore à l’état sauvage dans certains États, comme près de la frontière entre la Géorgie et la Caroline du Sud. On les trouve également dans des États comme l’Arizona ou même aussi loin au nord que l’Ohio et la Pennsylvanie. En raison de leur nature indépendante et dirigée par une meute, ils peuvent être plus difficiles à entraîner. Mais une fois qu’ils ont trouvé leur peuple, ils y restent collés comme de la colle.

« Ils sont ce qui est resté lorsque les colons ou (les Amérindiens) ont quitté le sud-est des États-Unis et ont été poussés vers l’ouest », note Treres. «Ils se sont retrouvés dans des régions reculées et ont continué à se reproduire jusqu’à ce qu’ils aient un type spécifique», dit-elle à propos des chiens de Caroline que vous voyez aujourd’hui. La race est devenue partie intégrante de la FSS en 2017.

Une introduction fortuite à la race

L’introduction de Treres à la race s’est faite grâce à l’ami d’un ami qui avait vu Carolina Dogs lors d’un événement AKC Fast CAT et était devenu intrigué. Cette connexion a finalement conduit Treres au Dr I. Lehr Brisbin, qui a découvert la race dans les années 1970.

Treres voulait initialement ramener à la maison un chiot mâle, mais seule une femelle était disponible. « Et c’est comme ça que je me suis retrouvé avec Beauty! » dit-elle.

De toute évidence, la race lui est restée. Elle est également membre du conseil d’administration du Carolina Dog Fanciers of America, le club des parents de la race.

Formation vers la scène nationale

En repensant à ses racines 4H, Treres a commencé à spéculer sur ce qu’elle pourrait faire avec Beauty. «Je voulais juste essayer tous les différents sports pour voir ce que ma chienne aimerait, et elle a vraiment aimé pratiquer le rallye», dit-elle.

Ils ont commencé à s’entraîner ensemble pour ce sport en 2022 et ont rapidement progressé vers la scène nationale lors des championnats nationaux des rallyes AKC 2026. « Nous avons tenu bon jusqu’au bout pour être ici aux championnats. » C’était la première fois que Beauty participait à un rallye lors d’une compétition nationale, et ils concouraient dans la classe Championnat.

Mais l’AKC Rally n’est pas le seul sport qu’elle pratique avec ses chiens. « J’en ai maintenant six et j’ai eu deux portées en plus de tous les sports et essais de conformation qu’ils pratiquent. » Non seulement elle est maîtresse et fière propriétaire du Carolina Dog, mais elle s’est également rapidement impliquée dans l’élevage.

Participer à une compétition nationale dans n’importe quel sport n’est pas une mince affaire. « Il a fallu de nombreuses années de travail et d’essais pour en arriver là. » Beauty n’était qu’à deux points de son titre de champion des rallyes au moment du championnat national.

Transformer les instincts de la race en forces

Malgré la pression de la scène nationale, Treres n’est déjà pas étranger aux défis. Les chiens de Caroline, habitués à être sauvages, sont connus pour être de nature réservée et méfiante. « Leur instinct est basé sur la survie, ils sont donc très conscients de leur environnement et peuvent parfois se montrer très prudents envers les étrangers », explique Treres. Non pas qu’on puisse le dire avec Beauty, qui était amicale et ouverte à tous ceux qui l’approchaient.

Lors d’une compétition comme celle-ci, l’environnement est un défi pour tout chien. « Il y a beaucoup de chaos, de bruit, de monde et de distractions », dit-elle. « Naturellement, ils veulent rechercher des problèmes potentiels. » Cependant, les chiens de Caroline sont des animaux de meute, donc lorsqu’ils ont accepté un humain « dans la meute », ils sont capables de baisser leur garde et d’être plus à l’aise. C’est peut-être là que Treres et Beauty trouvent leur succès : un lien de confiance.

Bâtir la confiance avec un chien de Caroline

Si vous envisagez d’acquérir un Carolina Dog ou de vous lancer dans des sports canins avec eux, Treres note que c’est un défi. « Le plus important est de renforcer leur confiance dans le ring », dit-elle. « Ils doivent rester en contact avec vous malgré ces défis. »

En général, les clubs AKC locaux proposent généralement des cours AKC Rally. « Inscrivez-vous à un cours pour débutants. Commencez vraiment à travailler sur vos fondations et votre relation avec votre chien », note Treres. Les Carolina Dogs peuvent facilement se concentrer sur les distractions en dehors du ring. Bâtir la confiance avec votre chien l’aidera à se concentrer sur vous et uniquement sur vous.

«Je suis toujours heureux de parler aux personnes intéressées par la race», déclare Treres. « Mon conseil aux personnes intéressées par la race est de contacter le Carolina Dog Club. L’un des membres du conseil d’administration peut vous contacter. »

Les chiens de Caroline ne conviennent pas à tout le monde et s’en tireraient mieux avec des propriétaires de chiens expérimentés. Ils nécessitent beaucoup d’entraînement et d’exercice. Mais avec la bonne attention, même ces chiens indépendants peuvent être de fidèles partenaires du sport canin.