Hernies chez les chiens : ce que vous devez savoir

Toutes les conditions ne sont pas faciles à identifier physiquement, et des grumeaux à différents endroits peuvent signifier des conditions différentes. Si vous avez déjà vu un chiot avec un nombril bombé ou une grosseur près de l’intérieur de la cuisse ou de l’anus de votre chien, cela pourrait être le signe d’une hernie. Mais qu’est-ce qu’une hernie et qu’est-ce que cela signifie quand votre chien en a une ?

Que sont les hernies chez les chiens ?

Les hernies chez les chiens sont en fait assez courantes. Mis à part qu’il y a un renflement là où il ne devrait pas y en avoir, que sont-ils exactement ? Tout comme chez les humains, une hernie survient lorsqu’un organe ou un tissu dépasse d’une déchirure ou d’un trou dans la paroi d’une cavité corporelle et apparaît dans une zone différente de celle où il devrait normalement se trouver. Toutes les hernies ne mettent pas la vie en danger, mais elles doivent quand même être vérifiées par un vétérinaire, car il existe un risque d’étranglement, d’interruption ou d’obstruction de l’apport sanguin à l’organe piégé dans la hernie. Si une hernie est petite et implique de la graisse plutôt qu’un organe ou un tissu vital, votre vétérinaire pourrait vous recommander de surveiller de près la hernie. Cependant, comme on craint toujours qu’un organe ne soit impliqué, une correction chirurgicale est souvent recommandée.

Selon le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l’AKC, il existe différents types de hernies, classées en fonction de leur emplacement dans le corps. Les cinq types sont :

Hernies diaphragmatiques : Ceux-ci portent le nom du diaphragme, une feuille de muscle qui sépare le cœur et les poumons des organes abdominaux. Lorsqu’une déchirure ou un trou apparaît dans ce muscle, les organes abdominaux comme l’estomac peuvent se presser dans la cavité thoracique. Pour ce type de hernie, vous ne verriez pas de renflements ou de bosses externes, car cela se produit à l’intérieur du corps.
Hernies hiatales: Celles-ci impliquent également le diaphragme, mais dans ce cas, la hernie apparaît dans l’ouverture naturelle où l’œsophage et l’estomac se rencontrent. L’estomac ou d’autres organes abdominaux peuvent dépasser à travers l’ouverture, ne laissant aucun renflement visible de l’extérieur.
Hernies inguinales : Celles-ci impliquent des organes abdominaux faisant saillie à travers le canal inguinal, qui est une petite ouverture dans les muscles de la région de l’aine. Ceux-ci apparaissent comme un renflement dans le pli intérieur où la patte arrière du chien s’attache à son ventre.
Hernies périnéales : Celles-ci impliquent une rupture des muscles du diaphragme pelvien, qui est une paroi du bas-ventre qui sépare les organes abdominaux du rectum. Un organe tel que la prostate ou la vessie peut pousser à travers la rupture pour apparaître juste sous la peau. Ces hernies apparaissent comme un gonflement dans la zone autour de l’anus.
Hernies ombilicales : Ceux-ci se produisent autour de l’ombilic ou du nombril du chien. Ils impliquent la graisse abdominale ou une partie des organes abdominaux poussant autour du nombril. Ils ressemblent à un renflement sur le ventre et sont situés juste sous la cage thoracique du chien.

Quelles sont les causes des hernies chez les chiens ?

Bien que les hernies puissent apparaître à de nombreux endroits différents et affecter divers organes, le Dr Klein explique qu’il existe trois causes principales. « Certaines hernies chez les chiens sont génétiques, certaines sont secondaires à un traumatisme, et certaines sont secondaires à une condition médicale sous-jacente, comme une grossesse ou un effort pour déféquer. »

Une hernie génétique ou congénitale est présente à la naissance. Tous les types de hernie peuvent se produire de cette façon, mais les hernies ombilicales, le type de hernie le plus courant, sont toujours congénitales. Pendant que le fœtus se développe dans l’utérus de la mère, les vaisseaux sanguins de la mère passent par une ouverture dans les muscles abdominaux du fœtus appelée anneau ombilical. Normalement, cet anneau se ferme après la naissance, mais chez certains chiots, il reste partiellement ouvert, permettant aux organes de passer à travers.

Des hernies secondaires peuvent survenir si le chien a une blessure traumatique, comme être heurté par une voiture. Toute déchirure interne résultant de la collision, comme dans le diaphragme, peut entraîner le déplacement d’organes. Les morsures d’animaux, comme lors d’un combat de chiens ou d’une attaque par un animal sauvage, peuvent également entraîner une hernie secondaire si les dents de l’autre animal déchirent la couche musculaire interne tout en laissant la peau relativement intacte. Enfin, des conditions médicales sous-jacentes peuvent entraîner des hernies secondaires. Par exemple, si un chien souffre de constipation fréquente et s’efforce de déféquer, il peut contribuer à une hernie périnéale en sollicitant les muscles du diaphragme pelvien. Ou l’œsophagite chronique (lorsque l’œsophage devient enflammé) peut être liée au développement d’une hernie hiatale.

Certaines races sont-elles plus à risque d’hernies?

Parce que les hernies peuvent résulter d’un traumatisme ou de problèmes de santé, comme l’obésité ou la constipation du chien, tout chien est à risque. Cependant, il existe des facteurs qui augmentent ce risque chez certains chiens. Par exemple, les hernies inguinales sont plus fréquentes chez les chiennes enceintes car le poids des chiots dans l’utérus peut étirer le canal inguinal. Et bien que les hernies hiatales puissent survenir à cause d’un traumatisme, elles sont généralement congénitales. Une étude de l’Université de Bristol indique que le Chow Chow et le Shar-Pei chinois, ainsi que certaines races de chiens brachycéphales, ont une incidence plus élevée de naissance avec des hernies.

Quels sont les signes d’hernies chez les chiens ?

Outre les différents types de hernies, elles sont également de tailles variées et peuvent apparaître à différents endroits du corps. Pour cette raison, les signes qui aident à identifier les hernies peuvent différer. Dans certains cas, comme une petite hernie ombilicale, il peut n’y avoir aucun symptôme autre qu’une bosse. Dans d’autres cas, vous pouvez voir des signes comportementaux ou physiques. Certains symptômes sont généralement associés à chaque type de hernie :

Les hernies diaphragmatiques ont un impact sur la cavité thoracique, vous pouvez donc voir votre chien prendre des respirations rapides et peu profondes.
Les hernies inguinales peuvent causer des difficultés à uriner si la vessie est coincée dans la hernie.
Les hernies hiatales impliquent l’estomac, elles peuvent donc provoquer des vomissements, des vomissements sanglants, des régurgitations, de la bave et des difficultés respiratoires.
Les hernies périnéales peuvent pousser votre chien à faire caca.
Les hernies ombilicales, dans de rares cas, peuvent piéger un organe tel que l’intestin, la vessie ou l’intestin grêle. Cela étranglera l’organe (coupera l’approvisionnement en sang), nécessitant une intervention chirurgicale d’urgence. Dans une telle situation, votre chien ressentira de la douleur, ce qui peut entraîner une léthargie, une perte d’appétit, des nausées ou des vomissements.

Comment traite-t-on les hernies ?

Selon le Dr Klein, il existe différentes approches pour traiter une hernie. « La correction chirurgicale et la réduction de la plupart des hernies sont recommandées pour prévenir d’autres complications. Certaines petites hernies ombilicales peuvent être réduites manuellement jusqu’à ce qu’une réduction chirurgicale de la hernie soit effectuée », dit-il. Le traitement change en fonction de la taille et du type de hernie. « Les hernies diaphragmatiques sont considérées comme potentiellement mortelles et nécessitent une correction chirurgicale. Les hernies hiatales peuvent être traitées médicalement pour contrôler les signes bénins ou chirurgicalement pour résoudre la hernie.

Peut-on prévenir les hernies chez les chiens ?

Vous ne pouvez pas prévenir les hernies congénitales car votre chien est né avec. Mais vous pouvez réduire le risque de hernies induites par un traumatisme chez votre chien en surveillant votre chien et en maintenant un environnement sûr à l’intérieur comme à l’extérieur. Des choses qui semblent simples, comme apprendre à votre chien les limites de votre jardin ou s’assurer qu’il écoute lorsqu’il est appelé peuvent aider dans une situation où il pourrait être tenté de se précipiter sur la route, cela peut faire une énorme différence. Lorsqu’ils ne sont pas dans une zone clôturée ou à l’intérieur, tenir son chien en laisse et pratiquez les bonnes manières en laisse. Cela aidera à garder votre chien sous contrôle même s’il est distrait par des facteurs extérieurs.

Quand devez-vous appeler votre vétérinaire ?

Les hernies peuvent, mais ne présentent pas toujours des renflements externes, et les symptômes peuvent aller d’aucun à une détresse de niveau d’urgence. Il est important de consulter votre vétérinaire si vous remarquez des grumeaux ou quoi que ce soit concernant la santé ou le comportement de votre chien. Votre vétérinaire diagnostiquera une hernie à l’aide d’un examen physique, de la palpation de la zone touchée et de l’imagerie, comme les rayons X, pour voir à l’intérieur du corps de votre chien. Ensuite, en fonction du type de hernie diagnostiquée, votre vétérinaire vous recommandera un traitement approprié.