Les hérissons sont-ils hypoallergéniques ? Que souhaitez-vous savoir!

Le hérisson pygmée d’Afrique (Atelerix albiventris) est l’une des espèces de hérissons les plus communes gardées comme animaux de compagnie exotiques en Amérique du Nord. Il peut s’avérer être un animal de compagnie très charmant et pas du tout épineux s’il est bien apprivoisé. Mais est-ce vraiment un bon choix pour les personnes allergiques qui ont abandonné les chats et les chiens ? La réponse courte et douce est que les hérissons ne déclenchent pas la plupart des allergies chez la majorité des humains. Mais il y a un hic : même si ces adorables petites créatures ne sont pas connues pour provoquer des allergies chez plus personnes, elles peuvent toujours être porteuses de maladies qui peuvent être nocives pour leurs soignants humains.

Voyons les détails de cette épineuse question.

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Les hérissons peuvent-ils provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes ?

Malheureusement oui. Bien que les hérissons soient généralement considérés comme de bons animaux de compagnie pour les personnes allergiques aux chats, chiens, lapins et autres compagnons à fourrure, ils peuvent néanmoins provoquer des réactions allergiques chez certains personnes.

En effet, un certain nombre d’infections peuvent être transmises à l’homme par ces minuscules mammifères piquants, et ils sont des hôtes possibles pour les parasites. Des troubles dermatologiques peuvent également être observés chez les dresseurs de hérissons.

Quelles réactions allergiques les hérissons peuvent-ils provoquer ?

un hérisson pygmée africain sur la main du propriétaire — Crédit d’image : RJ22, Shutterstock

Contact et manipulation des hérissons peut causer:

Réactions cutanées :

Dermatophytose (réaction inflammatoire cutanée)
Éruption cutanée
Urticaire
Érythème
Rougeur
Démangeaison

Problèmes respiratoires et/ou infections :

Ces réactions allergiques peuvent être causées par la piquants, salive, champignons, acariens ou autres parasites présent sur l’animal :

Piquants de hérisson: Piquants sont des poils modifiés qui protègent le corps du hérisson des agressions extérieures. Ils peuvent pénétrer la peau humaine et provoquer des allergies cutanées, telles que l’urticaire. Fait intéressant, les personnes qui ont ce genre de réaction cutanée lorsqu’elles manipulent d’autres petits animaux de compagnie (hamster, furet, souris) semblent avoir un prédisposition à cette réaction allergique. En d’autres termessi vous avez de l’urticaire après avoir manipulé un cochon d’Inde, vous risquez d’avoir la même réaction cutanée allergique avec un hérisson.
Auto-onction: Une des particularités du hérisson est un comportement appelé onction. Lorsque l’animal trouve quelque chose de nouveau, comme de la nourriture ou un objet, il le mâche et produit beaucoup de salive. Cela crée une mousse que le hérisson étale sur ses piquants, ce qui le rendrait apparemment moins « savoureux » pour un prédateur potentiel. Cependant, cette mousse accumule des toxines et d’autres matières organiques sur son dos et ses piqûres, ce qui peut irriter la peau humaine aussi.
Transmission de champignons: À propos de 25% de hérissons transporter un champignon appelé Trichophyton ericanei. Ce champignon peut être transmis à l’homme et provoquer des maladies de la peau chez certaines personnes. La réaction inflammatoire peut être extrême et purulente, mais elle disparaît spontanément après deux ou trois semaines.
Parasites: Les hérissons peuvent avoir des parasitescomme les puces, les acariens ou les tiques, qui peuvent causer divers problèmes chez les humains qui les manipulent.

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Comment savoir si vous êtes allergique aux hérissons

une femme coupant les ongles d'un hérisson — Crédit d’image : Meilleure photo de chien, Shutterstock

Bien qu’il y ait de fortes chances que vous n’ayez pas ou très peu de réaction allergique cutanée ou respiratoire lors de la manipulation d’un hérisson, mieux vaut prévenir que guérir.

Pour cela, contactez un éleveur de hérissons local et demandez-lui si vous pouvez passer au moins une heure avec l’un de ses petits piquants. Prenez-le dans vos mains, jouez avec, caressez-le. Si, après une période de au moins 24 heures, si vous n’avez pas d’irritation cutanée ou d’autres réactions, vous ne devriez avoir aucun problème à adopter un hérisson. Si vous avez une réaction légère, envisagez une deuxième visite chez l’éleveur pour voir si la réaction se produira toujours.

De toute façon, si vous avez un réaction allergique sévèrevous devrez peut-être dire adieu à votre rêve d’adopter cette petite créature exotique.

Bonus : que signifie vraiment « animal hypoallergénique » ?

Selon de nombreux allergologues, vétérinaires et immunologistes, les animaux hypoallergéniques n’existent pas. En effet, selon ces spécialistes, deux chats, deux chiens ou deux chevaux n’ont pas tous le même taux d’allergènes. Cela dépend de leur race, qu’ils soient mâles ou femelles (ces dernières produisent moins), qu’ils soient castrés ou non, l’heure de la journée, etc. Ainsi, il est très difficile de qualifier un animal d’hypoallergénique dans ce contexte.

Et juste parce que chiens ou chats annoncés comme hypoallergéniques n’ont pas de poils ou ne perdent que très peu ne prouvent rien. Parce que les allergènes sont également produits par le glandes sébacées de la peau. Par example, Champ 1, qui est l’allergène majeur du chat, se retrouve sur les poils, la peau, la salive et même dans les glandes anales de l’animal ! De plus, au moins sept autres allergènes de chat ont été identifiés jusqu’à présent.

Voici une preuve supplémentaire que la tristement célèbre protéine Feld 1 n’est pas la seul cause des allergies aux chats : Allercaune société américaine qui commercialisait des chats génétiquement modifié pour ne plus produire cette protéine a été fortement dénigré par des acheteurs qui ont payé plusieurs milliers de dollars (jusqu’à 22 000 $ !) pour un chat soi-disant sûr qui pourtant déclenché des crises d’allergie chez certains membres de leur famille. Ainsi, ces chats provoquaient des réactions allergiques chez leurs propriétaires malgré le fait que la protéine Feld 1 avait été « retirée » de leurs gènes.

Remarque: Étonnamment, les personnes allergiques aux chats semblent aussi avoir un prédisposition à une réaction allergique (léger ou grave) à d’autres animaux, comme les chiens, les cochons d’Inde, les lapins, les crapauds et même les hérissons.

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Conclusion

En bref, ce que vous devez retenir de cet article est ceci : il n’y a pas d’animal hypoallergénique.

C’est vrai que quelques animaux sont moins susceptibles de provoquer des allergies, notamment les reptiles, certaines espèces d’oiseaux et les animaux de compagnie « de poche », comme les hamsters. Les races de chiens et de chats qui perdent moins peuvent également convenir à certaines personnes. Quant aux hérissons, ils sont peut-être mignons, mais ils peuvent quand même provoquer des réactions allergiques, bien que ce soit moins courant que chez les autres animaux.

Crédit image en vedette : Julia Jane, Shutterstock