Équestres déconcertés comme un schéma de conduite des bois aggravent les choses
Les équestres sont à court de schéma conçus pour améliorer l'accès à la conduite hors route et à la conduite des transports ont eu l'effet inverse dans certaines forêts.
Forestry England a annoncé ce printemps que les coureurs pourraient accéder à 49 Woodlands supplémentaires en Angleterre sans permis de mai, dans ce qui a été salué une «grande étape pour les équestres» (News, 20 mars). Il s'est associé à la British Horse Society (BHS) pour y parvenir, et le déménagement a remplacé les arrangements historiques, y compris ceux gérés par des tiers tels que Trot (Toll Rides Off-Road Trust).
Mais les utilisateurs à long terme de deux sites de ce type, Friston Forest et Abbot's Wood à East Sussex, ont contacté pour souligner que l'accès aux zones de stationnement à cheval sécurisé a été retiré lorsque le changement s'est produit. Les coureurs ont déclaré que Trot leur avait dit à l'avance qu'ils perdraient leur accès, et ils avaient contacté à plusieurs reprises Forestry England pour demander une solution.
Mary Hindle, qui était une membre du trot, a dit qu'elle avait mis ses shetlands conduisant au chariot dans les bois pendant des années. Bien qu'elle soit à distance de piratage du bois d'Abbot, après «plusieurs proches de ratés sur la route très très fréquentée», elle a juré de ne plus jamais refaire cela.
« Les seules options que nous avons maintenant sont de se garer sur le bord de la route, de décharger et de mettre nos poneys sur la route, ou de retirer notre jument plus âgée et de rénover notre jeune poney », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle paierait volontiers pour le stationnement.
«La frustration de voir notre stationnement en sécurité et hors route debout vide et inutilisé est immense. C'est une situation déchirante pour nous et je sais que de nombreux casseurs sont profondément bouleversés par la situation.»
Hannah Sutch, également ancienne membre du trot, roule dans la forêt de Friston et le bois d'Abbot depuis 16 ans; Les deux sont à moins de 20 minutes en voiture de sa cour.
Elle a essayé de se garer sur le bord de la route mais a dit que ce n'était pas sûr.
« Si c'est gratuit, mais que vous ne pouvez pas y arriver – vous ne pouvez pas vous y garer – comment est-il disponible pour tout le monde? Il est uniquement disponible pour ceux qui sont à la porte », a-t-elle déclaré à H&H, ajoutant qu'elle serait également « plus qu'heureuse » de payer pour le stationnement.
Un porte-parole de l'équipe Forestry England en Angleterre Kent & Weald Ops a déclaré à l'utilisation continue de zones précédemment utilisées pour le stationnement à cheval «ne répond plus à nos exigences en matière de santé et de sécurité pour les cyclistes, nos équipes opérationnelles ou d'autres visiteurs forestiers».
Le porte-parole a déclaré que lorsqu'il avait fait le pas pour fournir un accès gratuit, il avait examiné séparément la sécurité et l'adéquation des arrangements de stationnement à cheval.
« Dans la forêt de Friston et le bois d'Abbot, l'accès à cheval a été précédemment activé via un ajout informel à un accord tiers qui a permis aux membres de déverrouiller les barrières forestières et de conduire sur les routes forestières internes pour le désobération et le stationnement – les zones de stationnement étant de petites parcelles de gravier partagées avec les opérations forestières », a déclaré le porte-parole.
«Ces itinéraires ne sont pas ouverts au grand public, en raison des risques opérationnels associés à une utilisation partagée, en particulier lorsque les véhicules forestiers sont actifs.»
Le porte-parole a ajouté que ceux-ci faisaient partie d'une «forêt de travail active avec des opérations de récolte de bois en cours – environ 2 000 tonnes par an», avec une utilisation fréquente de machines lourdes, et ne sont «pas conçues ou adaptées à un usage général».
Il a ajouté qu'il n'y avait pas non plus de mécanisme à contrôler lorsque les gens accèdent aux sites et qu'ils avaient des rapports de codes de barrière compromis.
«Malheureusement, des solutions alternatives, y compris l'utilisation de parkings de visiteurs existants ou de terres voisines, ont également été jugées inadaptées en raison de volumes élevés des visiteurs, de limitations de l'espace et de contraintes financières actuelles qui nous empêchent de développer et de maintenir des installations équestres dédiées», a-t-il déclaré.
«Nous apprécions que ce changement ait été décevant pour certains cyclistes, et nous voulons rassurer la communauté équestre que nous restons déterminés à soutenir un accès sûr pour les cavaliers dans la mesure du possible dans les forêts du pays.»
Le directeur de l'accès de BHS, Mark Weston, a déclaré que l'organisme de bienfaisance comprenait «à quel point cela est incroyablement frustrant pour tous ceux qui ont utilisé ces installations».
« Nous continuons à travailler avec Forestry England pour essayer de nous assurer que tous les équestres peuvent continuer à accéder et à utiliser en toute sécurité ces sites des bois », a-t-il déclaré. «Ce travail de communication et de collaboration se poursuivra jusqu'à ce que nous puissions trouver une solution qui fonctionne pour les équestres et la foresterie de l'Angleterre.»
