« Elle aurait traversé les flammes pour vous » : triste adieu au top Shetland âgé de 35 ans

Une jument Shetland qui est apparue trois fois au London International Horse Show, championne suprême en main, a « laissé un énorme trou dans nos cœurs » après sa mort à l’âge de 35 ans.

Les propriétaires Adam et Ally Pike ont dû prendre la décision finale pour leur bien-aimée Minnie The Moocher, qui a remporté le titre suprême de la Veteran Horse Society (VHS) en 2013 à l'âge de 24 ans, mais dont l'âge l'avait finalement rattrapée.

« Nous avons toujours su que c'était un poney qui ne nous faciliterait pas la tâche ! » Adam a dit à H&H. « Il fallait que nous appelions. Elle en a eu un l’été dernier avec le soleil sur le dos, alors il fallait qu’on le fasse. C’était un poney génial et la cour de l’écurie semble très vide en ce moment.

Adam et Ally étaient propriétaires de Minnie, considérée comme le seul Shetland à avoir gagné à l'Olympia, depuis 32 ans.

« Ally a eu un accident de conduite et les médecins ont dit que ce serait idéal si elle ne roulait plus », a déclaré Adam. « J'ai dit pourquoi n'en avions-nous pas un pour conduire ou quelque chose du genre, sans penser qu'elle le voudrait, puis la minute suivante, elle est arrivée avec un enfant de trois ans, avec un poulain à ses pieds. »

Adam a dit que les choses n’étaient pas idéales au départ ; Minnie était « un peu sauvage ». « Nous n'avons pas pu l'approcher pendant deux jours ! dit-il. « Mais elle a vite repris conscience. Elle pouvait être une vraie jument alezane et se moquer de vous, mais elle a toujours été un bon poney – un poney formidable.

Minnie n'a pas excellé dans le ring jusqu'à la fin de son adolescence, lorsqu'Adam et Ally ont découvert la VHS par hasard.

« Nous étions à Arena UK et ils avaient une vidéo VHS le lendemain », a déclaré Adam. « Nous pensions y jeter un coup d'œil, et tout le monde passait un bon moment, alors nous sommes tombés dedans – mais tout son succès était dû à [VHS director] Julianne Aston.

« Nous n'avons cessé de rater des occasions, puis en 2010 et 2011, nous sommes arrivés en finale à l'Olympia. En 2012, nous avons eu une année un peu désastreuse et avons eu une année sabbatique, puis en 2013 nous avons dit que nous aurions encore une chance, et elle a gagné.

«C'était fantastique de faire partie de ce spectacle; nous avions vraiment l'impression d'avoir fait un grand moment. C’était formidable, puis bien sûr, gagner et parcourir cette ligne médiane, c’était comme gagner les poules.

Adam a toujours dirigé Minnie lors des spectacles – il a dit qu'Ally apprécierait toute la préparation mais n'a jamais pu réellement regarder Minnie sur le ring.

« Mais bien sûr, elle a regardé ça », a-t-il déclaré à propos du tour d'honneur de Minnie en championnat. « Nous l'avons retirée sur-le-champ parce qu'elle n'aurait pas pu faire mieux que ça. »

Minnie a passé quelques années à assister à des spectacles plus petits – « pour être sûre de ne pas s'ennuyer, car elle voyait le camion sortir et se demandait 'pourquoi je n'y vais pas ?' » – puis a joué le rôle de mère de quelques poneys plus jeunes, « et les a dirigés ».

« C'était un poney fantastique », a déclaré Adam. « Elle était si facile lors d’un spectacle ; Je ne l'ai jamais conduite du tout et elle n'a jamais eu peur de rien. Nous avons eu des poneys qui ne marchaient pas dans l'eau – mais ils auraient marché dans les flammes pour vous. Elle a laissé un énorme trou dans nos cœurs.