Dressage Maryland 5 étoiles – Bubby Upton impressionne tôt vendredi

Bubby Upton s'est hissé à la troisième place du dressage Mars Maryland 5 étoiles, après avoir été le premier cavalier à entrer dans l'arène le deuxième jour.

La cavalière britannique et sa mère Rachel's Cola ont marqué 26,7, ce qui la place avec 1,3 pénalités devant le leader de jeudi, le cavalier américain Cosby Green, basé dans le Dorset, avec Highly Suspicious. Cependant, son avance a été dépassée deux chevaux plus tard par Tamie Smith (Mai Baum), de l'équipe locale, qui détient désormais la tête avec 25,3, puis à nouveau par son compatriote Oliver Townend (Ballaghmor Class), qui occupe la deuxième place à ce stade avec 26,5.

Bubby Upton a démontré sa concentration laser caractéristique lors de son test de dressage 5 étoiles dans le Maryland et a fourni au jury de terrain – la Suédoise Christina Klingspor, l'équipe locale Valerie Pride et le Français Xavier Le Sauce – un test précis, énergique et élégant.

Elle et Cola, 14 ans, par Catoki, ont commencé avec un trot percutant et précis, puis ont marqué les neuf premiers de la compétition, parmi les trois juges, pour leur arrêt à mi-test.

Ses notes ont baissé avec quelques erreurs lors des premier et troisième changements de vol, tous deux de droite à gauche, bien que le reste de son travail au galop ait été satisfaisant.

«C'était un si bon garçon – je le connais par cœur, je l'ai depuis huit ou neuf ans maintenant. C'est un cheval auquel je dois tout, mon cheval de ma vie, et c'est plus que spécial d'être ici », a déclaré Bubby.

Les débuts de Bubby dans le Maryland font partie de son retour continu après avoir subi une grave blessure lors d'une chute en août dernier. Elle a subi une opération majeure au dos et avait au départ un pronostic très incertain quant à savoir si elle marcherait à nouveau, et encore moins rouler au plus haut niveau. Elle a défié tous les pronostics en participant aux Badminton Horse Trials en mai, terminant 10e avec Cola.

« Nous avons eu une année mouvementée et cela la rend encore plus spéciale et je suis très reconnaissante d'avoir un cheval comme lui », a-t-elle ajouté.

« Après le badminton, j'ai créé un plan dans ma tête. Je pensais que Cola avait fait Burghley et Pau – il était incroyable dans les deux – donc si jamais j'avais l'opportunité d'aller dans le Maryland, je ferais tout mon possible pour que cela soit possible. Il y a eu beaucoup d'appels téléphoniques et de bousculades et c'est grâce à Howden Insurance Brokers et Brown Advisory que je peux être ici.

Bubby et Cola sont partenaires depuis l'époque des jeunes cavaliers, lorsqu'ils ont remporté l'argent en individuel et l'or par équipe, et ont depuis marqué quatre classements parmi les 15 premiers à cinq étoiles ensemble.

«Chaque fois que j'allais le voir après mon accident, ce que j'attendais avec impatience chaque jour en sortant de l'hôpital, il était si gentil avec moi et ne me donnait jamais de coups de coude, ni de poussée ou quoi que ce soit du genre – il je savais vraiment que j'étais un peu fragile », a-t-elle déclaré.

« Je suis tellement chanceux de pouvoir encore faire ce que j'aime au sommet du sport. Je sais à quelle vitesse les choses peuvent changer – la ligne est si mince et j’ai eu la chance d’être du bon côté de la ligne. Ma vision de la vie a définitivement changé, j'apprécie chaque minute, en particulier avec ce cheval qui a tant fait pour moi – nous avons formé des équipes de jeunes cavaliers ensemble et je n'aurais jamais pensé que dans un million d'années nous arriverions à cinq étoiles, encore moins se battre au sommet.

« Ma convalescence a été longue et lente et je ne serais certainement pas là aujourd'hui sans l'équipe qui m'entoure. J'ai fait une cure de désintoxication au centre Injured Jockeys Fund à Newmarket et tout cela a été soutenu et pris en charge par la British Eventing Support Trust Charity, donc la seule chose sur laquelle je devais me concentrer était de m'améliorer et de devenir plus fort.

« De jour en jour, ça s'est amélioré, j'ai réappris à bouger ma jambe droite, finalement j'ai réappris à marcher. Trois mois plus tard, je suis remonté à cheval mais c'était un type de conduite très différent de ce que je connaissais. Mes chevaux étaient tout d’un coup très tolérants envers le cavalier pas très bon qu’ils avaient sur le dos. Nous n'avons jamais cessé de rêver, nous n'avons jamais cessé d'attaquer. C'est plus que spécial d'être de retour au sommet du sport et je ne le prends jamais pour acquis.