D’où viendront les futurs grands concepteurs de parcours de cross-country ?

D’où viendront les futurs grands concepteurs de parcours de cross-country ?

  • La question de savoir comment aider les aspirants concepteurs de parcours de cross-country de niveau supérieur, et les défis associés, est devenue centrale.

    Le sujet est apparu sous diverses formes au cours du processus de révision des règles de la FEI. L'automne dernier, Ian Stark a révélé qu'il prendrait sa retraite du design à la fin de 2024, tandis que Mark Phillips a déclaré qu'il allait se retirer dans sa chronique en novembre. Même s’il reste un certain nombre de concepteurs de haut niveau très expérimentés, c’est un sujet de discussion qui arrive à point nommé.

    s'est entretenu avec plusieurs designers, dont Mike Etherington-Smith, Helen West et David Evans. La passion et le sentiment de récompense qu’elle apporte comptent parmi les raisons pour lesquelles ils l’aiment ; les coûts et le temps étaient deux facteurs communs parmi les défis.

    Les suggestions pour aider ceux qui sont venus comprenaient l'exploitation des énormes connaissances acquises par les concepteurs expérimentés actuels afin que celles-ci ne soient pas perdues, et le soutien au rôle des assistants concepteurs – ce qui signifie qu'ils doivent être sur place lorsque les clôtures sont posées, ainsi qu'un apprentissage ou programme de bourses pour les futurs designers.

    « Je suis extrêmement passionnée par l'aspect conception des cours et je veux à 100 % en faire plus, mais c'est très difficile d'y accéder », a déclaré Helen West, qui, en tant que conceptrice de niveau trois, peut concevoir jusqu'à quatre niveaux inclus. -étoile.

    Helen, qui a concouru au plus haut niveau, s'est impliquée grâce à son travail chez Bicton, qui, selon elle, l'a beaucoup soutenu et lui a également donné une base sur laquelle commencer à concevoir.

    « J'ai très vite attrapé le virus, alors que ma carrière de pilote de compétition touchait à sa fin et que l'excitation, l'adrénaline et le buzz me manquaient – et j'ai obtenu ces choses en concevant le parcours », a-t-elle déclaré, ajoutant que le mentorat d'Eric Winter et de Mark Phillips a été « extrêmement bénéfique », ce dont elle est « extrêmement reconnaissante ».

    Helen a reçu la bourse Bill Thompson, ce qui lui a permis de franchir un premier échelon sur l'échelle. Elle a dépensé beaucoup d'argent et de temps à voyager pour apprendre auprès des concepteurs de cours – des étapes à ne pas manquer, mais qui, selon elle, constituent des défis.

    En 2023, la Fédération équestre européenne (FEE) et plusieurs nations ont soutenu l’idée de mandater un assistant concepteur de parcours de cross-country lors des épreuves quatre et cinq étoiles. Cette question a été reportée, mais elle sera probablement à nouveau discutée cette année.

    Il existe déjà un mentorat parmi les concepteurs de parcours, et le rôle d'assistant concepteur de parcours fait désormais partie du système éducatif de la FEI. Les réactions à l’idée de faire d’un assistant une exigence officielle ont été mitigées – bien que globalement positives, les personnes interrogées pouvaient également comprendre les pressions supplémentaires que cela pourrait exercer sur les organisateurs lorsque les budgets sont déjà serrés.

    Les sentiments étaient également partagés concernant la rotation obligatoire des concepteurs de cours. La règle, entrée en vigueur en 2023 mais qui ne s'applique pas de manière rétroactive, signifie que les concepteurs ne peuvent pas officier sur le même site pendant plus de six années consécutives en quatre étoiles et en championnats, et huit ans en cinq étoiles. Cette mesure a également été introduite dans le but d’encourager davantage de nouveaux designers, mais de fortes inquiétudes subsistent quant aux conséquences imprévues.

    « Je ne pense pas que la rotation donnera les résultats escomptés, car l'essentiel de la conception des parcours est une question de sensations », a déclaré Mike, qui conçoit des pistes de championnat et cinq étoiles depuis des décennies. « Ce n'est pas comme passer un baccalauréat ; oui, vous devez démontrer vos compétences et vos capacités, mais ce n'est pas quelque chose que vous pouvez apprendre dans un livre. Le risque d'insister et d'imposer un certain nombre d'années est que cela deviendra plus clinique et plus conceptuel à partir d'un livre.

    «Pour moi, l'idéal est de trouver, de trouver, d'encourager puis de rendre possibles les opportunités pour de bons concepteurs de cours prometteurs, qui ont du flair, du ressenti et de l'imagination. Je ne pense pas que le sport devrait réglementer qui les organisateurs peuvent et ne peuvent pas engager, ni pendant combien de temps.

    Il a ajouté : « Nous avons tous à cœur les meilleurs intérêts des chevaux et des cavaliers. Nous sommes tous du même côté. Il s’agit avant tout de présenter les choses au bon degré de difficulté. Peu importe qu'il s'agisse d'un BE100 ou des Jeux Olympiques.

    « J'ai eu de très bons conseils tout au long de mon parcours et des opportunités intéressantes. Si je peux rendre cela aux gens prometteurs, je pense que nous avons la responsabilité de le faire.
    Helen a déclaré : « Je vois à 100 % la nécessité d'effectuer une rotation pour nous donner des opportunités. Mais je peux aussi comprendre qu’en tant que designer, il vous faut trois, quatre ans pour vraiment maîtriser le terrain et son comportement – ​​vous apprenez tellement. Et c'est vraiment à ce moment-là, au cours des prochaines années, que vous pourrez faire de votre mieux, et que vous aurez construit cette relation avec le comité d'organisation, ce qui est vraiment important.

    « Je peux comprendre, avec mon chapeau d'organisateur, pourquoi vous voulez garder vos collaborateurs – c'est une question délicate. »

    Elle a ajouté que c'est pourquoi elle pense qu'il est essentiel que la FEI renforce le rôle d'assistant.

    La directrice générale de British Eventing, Rosie Williams, a déclaré que l'organisation recrutait actuellement un responsable de l'éducation et de la formation, qui soutiendra le développement de tous ses responsables importants.

    « En ce qui concerne les concepteurs et constructeurs de parcours, nous avons entamé des discussions avec la FEI sur la manière dont nous lions le travail de la FEI avec notre travail national, et sur tous les éléments considérables requis pour devenir concepteur et constructeur de parcours », a-t-elle déclaré. « Ce sont des personnes hautement qualifiées qui jouent un rôle très important et bâtissent leur propre entreprise autour de leurs compétences. Ce n'est donc pas aussi simple que d'avoir davantage de personnes pour le faire. »

    Un porte-parole de la FEI a déclaré que le suivi des officiels du concours complet, aux côtés du système éducatif, « reste une priorité, avec un œil attentif sur l'équilibre entre le nombre d'officiels et la demande mondiale d'événements ».

    « Le comité du concours complet et la FEI examinent continuellement cet aspect dans toutes les disciplines, en s'adaptant aux tendances changeantes où les sites accueillent souvent plusieurs catégories », a-t-il ajouté.

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