« Nous avons eu beaucoup de chance » : avertissement de sécurité d'un propriétaire après l'incendie d'un van à chevaux sur l'A1

La propriétaire d'un camion qui a pris feu sur l'A1 appelle les autres à prendre des précautions, tout en reconnaissant la chance qu'elle, sa fille et ses poneys ont eu.

Nikki Green a partagé les choses qui l'ont aidée dans sa situation, le 13 juillet, pour sensibiliser à l'importance des bonnes mesures de sécurité.

Nikki a raconté qu'elle faisait voyager ses poneys Val et Stu, avec sa fille de neuf ans Lucy, pour que quelqu'un puisse monter Stu à l'entraînement pour une compétition.

« Nous étions juste au nord de la sortie 50 lorsque quelqu'un s'est arrêté à côté de nous et a pointé du doigt le wagon », a-t-elle déclaré. « Je ne voyais rien, le tableau de bord avait l'air en bon état et je me sentais bien, puis j'ai senti une odeur de caoutchouc brûlé.

« Je me suis arrêté et j’ai vérifié les pneus, ils étaient en bon état, puis j’ai entendu un bruit bizarre. J’ai pensé que le radiateur avait lâché, j’ai regardé en dessous et j’ai vu des étincelles et des flammes. »

Nikki a dit à sa fille de sortir pendant qu'elle prenait les clés et attrapait les brides des poneys.

« Je me suis demandée comment je pouvais faire pour retenir deux poneys sur le bord de l'A1. Il va falloir faire signe à quelqu'un de s'arrêter », raconte-t-elle. « Un homme s'est arrêté. Il conduisait une remorque avec deux poneys à l'intérieur et il a vu la petite agiter les bras. Il s'est arrêté et s'est approché.

« J'ai dit 'on est en feu', et il a attrapé le premier poney et j'ai mis la bride sur l'autre. »

Nikki a fait l'éloge de l'homme « incroyable » qui est venu à son secours ; il a non seulement aidé à sortir les poneys, mais il a également éteint l'incendie en utilisant un extincteur que Nikki avait dans le camion.

« Il ne nous a pas seulement sauvés, il a sauvé le wagon », a déclaré Nikki, expliquant que l'incendie avait pris naissance dans le palier central et que les dégâts étaient relativement mineurs.

« Je ne sais pas s'il aurait brûlé, mais il s'approchait des bouteilles de gaz », a-t-elle déclaré.

Nikki a raconté qu'elle avait repensé à l'incident, se demandant si elle aurait pu faire quelque chose différemment. Mais son camion était bien entretenu, avait passé le contrôle technique une semaine auparavant et avait des extincteurs à bord.

Ce qu'elle va changer c'est leur positionnement; l'un était sur un support d'où elle ne pouvait pas le libérer et le plus petit, qui éteignait le feu, était dans le salon près de la cuisinière.

« Ayez un extincteur dans la cabine pour pouvoir l’attraper immédiatement », a-t-elle dit. « Je ne pense pas qu’on puisse en avoir trop. »

En plus des extincteurs, a souligné Nikki, ils doivent être vérifiés et entretenus, et elle étudie les bâtons de sécurité incendie, qui n'ont pas besoin d'être tenus près d'un feu pour l'éteindre.

Elle exhorte également les autres à vérifier constamment leur tableau de bord ; elle le fait toujours pour les voyants d'avertissement et la température du moteur, car la surchauffe est une cause majeure d'incendies, et à avoir des brides ou similaires à bord.

« Ayez des brides pour chaque cheval avec lequel vous voyagez, car vous ne savez jamais quand vous devrez les faire sortir dans la circulation », a-t-elle déclaré. « Nous avions testé différents mors pour Stu, nous en avions donc quelques-uns à bord, tous avec des brides, mais je n'aurais pas pensé à en prendre un pour Val car il ne faisait rien. J'ai pensé après coup, peut-être que j'aurais des têtières avec des mors, ou un Chifney ; c'est extrême mais vous voulez quelque chose à mettre sur leur tête et les faire sortir directement, et s'ils ont peur en descendant de la rampe avec un artic venant vers vous, vous devez les tenir. »

Nikki recommande également d'avoir à bord des équipements de haute visibilité pour les humains, en cas d'accident.

Elle a publié son expérience sur les réseaux sociaux et a déclaré avoir déjà reçu des retours positifs.

« Un fabricant de camions a déclaré qu'il mettrait un extincteur dans la cabine de chaque wagon qu'il vend actuellement, ce qui est vraiment bien, et des amis ont envoyé des messages disant qu'ils les avaient achetés ; le message semble être que les gens n'y avaient pas pensé avant mais qu'ils le feront maintenant.

« Nous avons eu beaucoup de chance à bien des égards ; les poneys se sont comportés de manière impeccable, eux et ma fille vont bien et il n'y a pas eu beaucoup de dégâts. Nous avons eu une chance incroyable. »