Combien de temps sont des chiens en chaleur?
Si vous êtes propriétaire d'un chien pour la première fois et que vous avez une femme non trisée, la perspective de prendre soin d'eux pendant leur saison peut être intimidante. Comprendre combien de temps les chiens sont en chaleur et à quoi s'attendre pendant cette période ne vous aide pas seulement à éviter une grossesse non planifiée. Cela signifie que vous pouvez garder votre chien à l'aise et votre maison propre et planifier une stérilisation adaptée à l'âge ou une reproduction responsable.
Quelles sont les étapes du cycle de chaleur d'un chien?
Le cycle de reproduction humaine complet dure en moyenne 28 jours. Les chiens ne ressentent pas une période mensuelle, comme les humains. Leur cycle de reproduction – communément appelé le cycle de chaleur – est beaucoup plus long que le nôtre et décomposé en quatre phases distinctes.
«Les étapes clés incluent le proestrus (moyenne de 9 jours), l'estrus (moyenne de 9 jours), Diestrus (moyenne de 60 jours) et anestrus (environ 4 à 6 mois)», explique le Dr Meera Gatlin, DVM, professeur d'enseignant adjoint à la Cumming School of Veterinary Medicine de l'Université Tufts.
Cependant, le Dr Fran Smith, DVM, un théogénologiste certifié (une spécialité dédiée à la reproduction animale) et l'éleveur AKC de mérite, souligne que les échelles de temps pour les stades Proestrus et œstrus sont très variables – les deux peuvent varier de 3 à 21 jours.
Pendant la phase Proestrus, les œufs de votre chien se préparent à l'ovulation. Un gonflement vulvaire et une sortie sanglante peuvent se produire, et les chiens mâles commencent à montrer un intérêt.
L'oestrus, communément appelé «en saison» ou «sur la chaleur debout», est lorsque les femmes sont réceptives à l'accouplement. «La partie fertile du cycle se produit de quelques jours avant l'ovulation à 5 jours après», explique le Dr Smith. Alors que le gonflement vulvaire se poursuit pendant l'oestrus, la sortie sanglante diminue souvent et devient plus aqueuse et rosâtre.
Pendant la phase Diestrus, votre chien n'est plus fertile, et leur gonflement et leur sortie vulvaires devraient s'arrêter, même si la progestérone (l'hormone soutenue par la grossesse) continue d'augmenter au cours de cette étape. Cette augmentation des hormones est ce qui fait que certains chiens montrent des signes de fausses grossesses, tels que les comportements de nidification et les glandes mammaires gonflées, parfois altérant.
Pendant le long stade anestrus, les niveaux d'hormones de reproduction sont faibles, et le corps repose et répare la préparation au cycle pour recommencer.
Quels facteurs peuvent influencer le cycle de chaleur d'un chien?
«Les chiens vont dans la chaleur environ tous les 6 mois, et des facteurs tels que la grossesse, les expositions aux médicaments, les maladies infectieuses et les problèmes de santé sous-jacents peuvent affecter la durée», explique le Dr Gatlin. L'âge, la taille et le type de race peuvent également jouer un rôle.
«Les premiers cycles peuvent avoir des chaleurs divisées», ajoute le Dr Gatlin. En effet, les jeunes chiens ne peuvent pas produire des hormones suffisantes pour ovuler. Dans ces cas, le stade des œstrus est interrompu et reprend généralement en quelques semaines. Elle dit que les petits chiens peuvent avoir des chaleurs silencieuses (où les signes typiques, tels que l'enflure vulvaire et la décharge, ne sont pas vus), et les chiens plus gros peuvent avoir des cycles de chaleur moins fréquents.
Alors que la plupart des chiens féminins parcourent deux fois par an, le Dr Smith dit que l'exception à cela est quelques-unes des races primitives. «Le Basenji est la marque pour cela – ils ne font du cycle qu'une fois par an», dit-elle.
Quand les chiens vont-ils pour la première fois dans la chaleur?
Lorsque votre chien a atteint la maturité sexuelle et l'expérience, leur premier cycle de chaleur varie considérablement en fonction de leur type et de leur taille de race. «Pour les chiens de race de jouets, il pourrait se produire dès 4 ou 5 mois», explique le Dr Smith. « Pour les grands sougins, comme le Deerhound (écossais) ou le Wolfhound (irlandais), ou un grand Danois, ce n'est peut-être pas avant qu'ils ne soient 2. »
Quand les chiens cessent-ils de se lancer dans la chaleur?
Les chiens ne souffrent pas de ménopause comme les femmes humaines, ce qui signifie qu'ils continuent d'avoir des cycles de chaleur et la capacité de tomber enceinte dans leurs années de senior. Ils n'ont pas nécessairement non plus de lacunes entre les cycles, bien que le Dr Smith dit que les chiens deviennent moins fertiles, et leur chaleur peut se taire. «Cela signifie qu'ils n'ont pas de gonflement vulvaire ou de décharge sanglante, mais ils font toujours un vélo et ovulatent», dit-elle.
Comment savoir si mon chien est en chaleur
Le gonflement vulvaire, les pertes vaginales et l'attraction des chiens mâles sont les signes les plus courants de chiens femelles en chaleur. Vous pourriez également remarquer des changements de comportement à médiation hormonalement. «Certaines femmes deviennent un peu effrayantes, d'autres sont trop conviviales et certaines sont agressives avec d'autres chiens», explique le Dr Smith.
«D'après l'expérience personnelle, mon propre chien était de façon prévisible pendant sa manche», explique le Dr Laurence Sawyer, DVM, professeur de pédagogique adjoint au Département des sciences cliniques et directeur médical de la Clinique Lerner Spay / neutre à la Cummings School of Veterinary à l'Université Tufts. «Elle deviendrait inaptents, perdrait du poids et développerait une infection des voies urinaires à chaque fois qu'elle faisait du vélo.»
Lorsque votre chien est prêt à être accouplé pendant la phase des œstrus, vous pourriez voir la queue de décliner si elles entrent en contact avec un chien mâle. C'est à ce moment qu'ils tiennent la queue sur le côté pour communiquer qu'ils sont prêts à s'accoupler.
Comment prendre soin d'un chien en chaleur
Le Dr Smith dit qu'il n'y a aucune preuve que les chiens éprouvent des crampes prémenstruelles comme le font les humains. Cependant, le maintien d'une routine, offrant du confort lorsque votre chien le recherche, et respecter son espace s'il est plus retiré peut aider à gérer toutes les angoisses comportementales qu'ils développent en raison des changements hormonaux.
Les couches en chien protègent vos meubles et vos planchers – ne comptez pas sur eux comme une forme de contraception.
Bien que rares, il y a un risque de chiens non tarissés, en particulier des personnes âgées, développant une infection potentiellement mortelle de l'utérus connu sous le nom de pyometra. Cela se produit généralement de 4 semaines à 4 mois après un cycle de chaleur. Suivre la durée du cycle de chaleur de votre chien et surveiller les premiers signes de cette maladie augmente les chances d'attraper le pyométra avant de progresser trop loin.
«Des choses que les propriétaires devraient surveiller comprennent une soif accrue, une augmentation de la miction, parfois une augmentation de l'appétit et une diminution de l'énergie», explique le Dr Smith. « Du point de vue des coûts, la stérilisation d'une femme avec un pyométra est de quatre à cinq fois plus chère et beaucoup plus dangereuse que de stériliser une jeune femme en bonne santé. »
Comment prévenir la grossesse lorsqu'un chien est en chaleur
Bien que les préparations hormonales injectables « incompétent '' conçus pour empêcher une grossesse de se développer après l'accouplement accidentel, le Dr Smith dit qu'ils ont donné divers degrés de sécurité et de succès.
Au lieu de cela, elle dit que le fait d'être vigilant et de garder votre chien non trismé en laisse est le moyen le plus efficace de prévenir les grossesses indésirables lorsqu'elles sont en chaleur.
Le Dr Smith met également en garde contre le lien de votre chien dans la cour. «Lorsqu'une femelle est en chaleur, si vous la promenez en laisse, le chien mâle peut la traquer de la maison en fonction des hormones de son urine», dit-elle. Même si votre cour est clôturée, ne sous-estimez jamais la détermination d'un chien mâle intact une fois qu'il a ce parfum.
La stérilisation de votre chien signifie qu'ils ne pourront pas tomber enceintes. Cela se fait généralement après avoir atteint la maturité sexuelle et ressentir au moins un cycle de chaleur. «La stérilisation prépubère (ou la stérilisation) retarde ou interfère avec la fermeture des plaques de croissance chez les chiens, ce qui les rend plus susceptibles de souffrir d'une maladie orthopédique et, selon la race, augmente également le risque de certains cancers», explique le Dr Smith.
Cependant, elle explique qu'il s'agit de peser le risque par rapport à l'avantage. «Dans une situation d'abri ou de sauvetage, si le bénéfice de la stérilisation précoce ou du neutre signifie que le chien pourrait obtenir une maison, cela peut en valoir la peine.»
Quel est le meilleur moment pour se reproduire?
Le Dr Smith dit que les tests de progestérone sont le moyen le plus efficace pour les éleveurs responsables d'établir un calendrier d'ovulation. «C'est une idée fausse que si vous élevez un chien le jour 10 à 12 de son cycle, vous réussirez», dit-elle.
Ce que nous savons, c'est que les chiens femelles ovulent environ deux jours après le pic de l'hormone lutéinisante (LH) stimulant les ovaires. Il n'y a pas un bon test facilement disponible pour LH. Cependant, le Dr Smith dit que la plupart des experts acceptent que le LHP est associé à un niveau de progestérone de 2,0 nanogrammes par ml et, théoriquement, un chien devrait ovuler 2 jours après avoir atteint ce niveau. «Cependant, cette gamme est individualisée et certaines salopes ne parviennent pas à ovuler», prévient-elle.
Le Dr Smith dit que les chiens sont les plus fertiles entre 2 et 4 ans «La femelle est née avec tous les œufs qu'elle aura, et à mesure qu'elle vieillit avec des cycles, le nombre d'oeufs qu'elle a laissés dans ses ovaires tombent», dit-elle. À mesure qu'un chien vieillit et devient moins fertile, il y a un risque accru qu'ils ne tombent pas enceintes, et s'ils le font, ils peuvent avoir plus de mal à accoucher et à perdre généralement plus de chiots.
