Combien de friandises votre chien peut-il vraiment avoir ?

En tant que propriétaire de chien, je rencontre fréquemment la règle des 10 %. Cela semble simple. « Les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l’alimentation de votre chien », déclarent les vétérinaires du monde entier.

Je l’ai cité tellement de fois que j’en ai perdu le compte, mais ensuite, alors que j’étais au milieu d’une séance d’entraînement avec mon chien, un sac plein de petites friandises, j’ai eu une crise de foi.

Que signifie réellement 10 % de l’alimentation quotidienne d’un chien ?

Tout est question de calories

Il est facile de faire des hypothèses générales sur la quantité. Quand il s’agit de calculer 10%, j’ai réalisé que je ne savais pas exactement comment le faire.

La réponse est dans les calories, tout comme de nombreux régimes alimentaires humains. Contrairement aux humains, cependant, la grande différence de taille entre les chiens signifie que vous ne pouvez pas vous rabattre sur un nombre solide, comme les 2 000 calories quotidiennes que la plupart des étiquettes nutritionnelles humaines utilisent. Cela signifie que vous devrez trouver ce nombre vous-même.

Le sac de nourriture de votre chien doit vous indiquer le nombre de calories contenues dans la nourriture de votre chien (en fonction du poids de votre chien). Mais en le vérifiant, vous remarquerez peut-être que le contenu calorique est mesuré en kcal, pas les mêmes calories que vous avez l’habitude de voir. C’est souvent déroutant.

Scientifiquement parlant, un kcal est une kilocalorie, soit 1 000 calories. Les fabricants d’aliments pour chiens, cependant, ont dû comprendre que les «kcal» ne roulent pas sur la langue de la même manière que les «calories», car les calories trouvées sur les emballages alimentaires sont en fait des kcal.

En d’autres termes, lorsque la nourriture de votre chien indique : 364 kcal/tasse, cela signifie simplement 364 calories par tasse. Normalement, 364/kcal équivaudraient à 364 000 calories, mais dans ce cas, « kcal » et « calories » sont utilisés de manière interchangeable.

Si la nourriture de votre chien ne vous indique pas le nombre de calories par tasse, vous devez faire un peu plus de recherches, comme appeler l’entreprise et demander à votre vétérinaire quel devrait être l’apport calorique quotidien total de votre chien.

Compter les calories chez les chiens

Maintenant que nous avons clarifié cela, passons aux calculs. Pour déterminer 10 % de l’alimentation quotidienne de votre chien, il faut d’abord déterminer combien de calories votre chien consomme chaque jour. Selon les instructions d’alimentation de l’emballage, disons que je nourris un chien de berger allemand âgé quatre tasses de Hills Active Longevity par jour et que mon vétérinaire approuve son poids. C’est 1 456 calories par jour.

Dix pour cent de 1 456 font 145,6, ce qui me donne enfin un chiffre. Malheureusement, j’avais encore des questions. Était-ce le nombre de calories que je pouvais donner des quatre tasses de nourriture de mon chien, ou ai-je dû ajuster sa nourriture pour compenser ces calories ?

La réponse, selon les vétérinaires, nécessite un peu plus de mathématiques. Bien que votre vétérinaire soit la meilleure ressource pour calculer la quantité de calories de friandises que vous pouvez donner à votre chien, en général, la plupart des articles vétérinaires que j’ai lus suggèrent que les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l’alimentation totale de votre chien, et ce régime comprend traite et collations.

En d’autres termes, si vous nourrissez beaucoup de friandises riches en calories, vous devez soustraire quelques croquettes pour combler la différence. Cependant, soustrayez trop de croquettes pour chiens et vous priverez votre chien des nutriments nécessaires. Ce serait comme calculer le nombre de calories dans la crème glacée et décider de supprimer les calories des fruits, des légumes et des protéines pour compenser.

Vous devez également garder à l’esprit que les besoins caloriques totaux de votre chien peuvent ne pas refléter les directives d’alimentation du sac de nourriture de votre chien. Mon vétérinaire, par exemple, a recommandé de nourrir plus que ce qui était conseillé par l’entreprise alimentaire à l’un de mes chiens et beaucoup moins à mon autre chien. Pour obtenir l’estimation la plus précise possible, parlez à votre vétérinaire de l’état de santé de votre chien. besoins nutritionnels et caloriques.

Choisir des friandises saines

Parlons maintenant du fromage. Notez que le fromage n’est peut-être pas la meilleure friandise pour tous les chiens en raison de sa teneur élevée en calories. cependant, cela fait un bon exemple ici.

Un cube (un pouce cube) de fromage cheddar contient environ 69 calories. Cela représente environ 5% de l’apport quotidien d’un berger allemand de 80 livres. S’il est nourri avec parcimonie, ce n’est pas nécessairement un problème, mais qu’en est-il de votre Yorkshire Terrier de 5 livres ? Que lui ferait un simple cube de fromage ?

Si votre Yorkie de 5 livres a besoin d’une demi-tasse de Hills Active Longevity par jour, cela ne représente qu’un total de 182 calories. Dix pour cent de leur alimentation est de 18 calories. Ce cube de fromage représente près de quatre fois la quantité de calories recommandées : à peu près la même chose que de manger un Big Mac pour nous.

D’autre part, une demi-tasse de concombres tranchés ne contient que 8 calories et une carotte de taille moyenne ne contient que 25 calories. Vous pouvez également envisager d’utiliser des asperges cuites et des haricots verts cuits comme friandises hypocaloriques.

Regarder un cube de fromage est un excellent moyen de visualiser pourquoi les friandises hypocaloriques sont des options plus saines pour votre chien. Si les légumes ne motivent pas votre chien, vous pouvez toujours rechercher une friandise d’entraînement à saveur de viande avec une faible teneur en calories, ou utiliser la nourriture de votre chien et simplement soustraire ce que vous donnez comme friandise de son régime alimentaire total.

Combattre l’obésité des chiens

Même si vous ne comptez pas les calories pour votre propre alimentation, c’est une bonne idée d’être conscient du contenu calorique des aliments pour humains ou des friandises pour chiens que vous pourriez être tenté de donner à votre chien.

L’obésité entraîne des problèmes de santé canine, tels que les maladies articulaires, le diabète et la pancréatite ; nous pouvons réduire la probabilité que ces problèmes surviennent si nous limitons l’apport alimentaire de notre chien.

Il est également difficile d’ajuster notre processus de pensée à l’échelle. Par exemple, j’ai été très surpris de constater combien de calories un seul cube de fromage pouvait ajouter à l’alimentation d’un petit chien. Des choses que nous pourrions ne pas considérer comme ajoutant des calories excessives, comme le fromage, les hot-dogs, les produits à mâcher en cuir brut ou les restes de viande, peuvent causer de gros problèmes au fil du temps.

La bonne nouvelle, cependant, est qu’en faisant un peu de calcul, vous aussi pouvez estimer le nombre maximum de calories de friandises que votre chien devrait avoir chaque jour et apprendre à ajuster son alimentation en conséquence.

Si votre chien est déjà en surpoids, discutez avec votre vétérinaire du meilleur plan de perte de poids pour votre chien, ainsi que du type et de la quantité de friandises qui conviendront le mieux à ses besoins.