Ce qu’il faut savoir sur l’HGE, ou syndrome de diarrhée hémorragique aiguë chez le chien

La plupart des propriétaires doivent faire face à la diarrhée du chien à un moment donné. Bien que cette condition courante disparaisse souvent avec certains traitement de la diarrhée à domicile, la diarrhée du chien peut aussi être le symptôme de quelque chose de plus grave. Par exemple, le développement soudain d’une diarrhée agressive et sanglante peut être un symptôme de gastro-entérite hémorragique (HGE). Également connue sous le nom de syndrome de diarrhée hémorragique aiguë (AHDS), cette maladie peut mettre la vie des chiens en danger. Apprenez-en davantage sur l’HGE chez les chiens et sur la façon dont elle est diagnostiquée et traitée.

Symptômes de HGE chez les chiens

Le nom clinique de cette affection a récemment changé de gastroentérite hémorragique (HGE) à syndrome de diarrhée hémorragique aiguë (AHDS). Le nom gastro-entérite hémorragique suggère à tort une inflammation de l’estomac. « Les chercheurs qui ont étudié les changements dans la muqueuse intestinale des chiens ont découvert que beaucoup d’entre eux ne présentaient pas d’inflammation à l’estomac », explique Dr Katie Tolbertprofesseur agrégé clinique au laboratoire gastro-intestinal Texas A&M.

Ce syndrome est fréquent chez les petites races ou les races jouets, notamment :

Cependant, une étude portant sur 237 chiens a montré l’AHDS comme le plus répandu chez les Labrador Retrievers, les chiens de toute taille peuvent donc le contracter. Cette maladie non contagieuse peut également survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les chiens d’âge moyen.

Quelles sont les causes de l’HGE chez les chiens ?

L’AHDS est qualifié de syndrome parce que nous n’en comprenons pas encore pleinement la cause. Cependant, les recherches actuelles suggèrent qu’une toxine particulière contribue au développement de la maladie chez certains chiens.

Le Dr Tolbert explique que Clostridium perfringens est une bactérie qui vit naturellement dans le tractus gastro-intestinal. Un type spécifique de Clostridium perfringens produit la toxine netF problématique. Les infections liées à (ou à l’hypersensibilité à) Clostridium perfringens ou à la toxine netF peuvent jouer un rôle dans l’apparition de l’AHDS.

Et il pourrait y avoir d’autres facteurs prédisposants. Dans une étude, Des cas d’AHDS sont apparus plus souvent en hiver. Le temps froid ou l’ingestion de neige, ainsi que des antécédents de problèmes intestinaux chroniques, peuvent jouer un rôle dans la contraction de l’AHDS.

Quels sont les signes d’HGE chez le chien ?

Si votre chien a une légère diarrhée à la maison, vous n’aurez peut-être besoin de vous rendre chez le vétérinaire que si les symptômes persistent pendant plusieurs jours, si l’état de votre chien se détériore rapidement ou si d’autres signes inquiétants accompagnent la diarrhée. Cependant, retarder le traitement de l’AHDS peut mettre la vie en danger.

Le symptômes et gravité de l’AHDS sont très variables. Cependant, généralement, les chiens ont une apparition rapide. Le Dr Tolbert affirme que les chiens peuvent passer de la bonne santé à l’état très malade en 12 heures. Des vomissements surviennent dans environ 50 % des cas, suivis d’une diarrhée aiguë aqueuse et sanglante (pouvant ressembler à de la confiture de framboise). Dans les cas graves, une perte de liquide accélérée peut entraîner une déshydratation extrême, une hypoprotéinémie (faibles taux de protéines dans le sang), un choc hypovolémique (diminution du volume sanguin circulant, qui affecte négativement la fonction cardiaque) et une lésion rénale aiguë.

Les chiens souffrent souvent d’hypotension artérielle et peuvent être faibles et tachycardiques (ayant une fréquence cardiaque accrue). Ils peuvent également ressentir des douleurs abdominales. La septicémie (empoisonnement du sang) est un phénomène rare mais grave.

Le Dr Tolbert dit que vous devriez toujours consulter un vétérinaire si la diarrhée de votre chien ne s’arrête pas et si elle s’accompagne de l’un des éléments suivants :

Elle suggère également de faire ce qu’on appelle le « test de tente cutané » pour vérifier les niveaux d’hydratation. Si vous tirez la peau de la nuque de votre chien et qu’elle reste en forme de tente, cela pourrait être le signe d’une déshydratation problématique.

Comment diagnostique-t-on l’AHDS chez les chiens ?

Malheureusement, des tests rapides ou non invasifs ne sont actuellement pas disponibles pour diagnostiquer l’AHDS. « Il existe un test pour détecter la toxine netF, mais elle reviendra généralement au bout de 48 à 72 heures. Au moment où vous obtenez les résultats, le chien est mort ou mieux », explique le Dr Tolbert.

Au lieu de cela, le diagnostic se fait par un processus d’exclusion. « Le diagnostic d’AHDS survient généralement après avoir observé la constellation de signes cliniques, d’antécédents et de résultats de travaux de laboratoire chez un chien », note Dr Jessica Pritchard, professeur adjoint de clinique en médecine interne des petits animaux à l’École de médecine vétérinaire de l’Université du Wisconsin-Madison. Le Dr Pritchard dit que le vétérinaire de votre chien devra exclure d’autres maladies, comme « un parasitisme grave, une pancréatite, une obstruction par un corps étranger, des troubles de la coagulation et certains types de cancer ».

Le parvovirus est une cause fréquente de diarrhée hémorragique aiguë chez le chien, mais il affecte généralement les chiots et les chiens non vaccinés. Des résultats de tests rapides sont disponibles pour ce virus contagieux.

Votre vétérinaire effectuera un test PCV (packed cell volume) pour mesurer les globules rouges et déterminer si votre chien est anémique. Lorsque les résultats montrent un faible PCV, il s’agit d’un véritable signe d’hémorragie gastro-intestinale plutôt que d’AHDS. Si les résultats montrent un PCV élevé, la cause est probablement une déshydratation (puisque le sang est plus concentré).

Votre vétérinaire demandera probablement également une formule sanguine complète (CBC) et analysera des éléments tels que les protéines, les enzymes, les lipides et les hormones via un sérum biochimique pour exclure des conditions telles que la maladie d’Addison.

Comment traite-t-on l’HGE chez les chiens ?

Le Dr Pritchard explique que les soins de soutien constituent la principale méthode de traitement. Votre vétérinaire commencera généralement immédiatement à donner à votre chien des liquides IV pour le réhydrater rapidement, puis réévaluera pour déterminer ce qui est nécessaire d’autre. «Certains chiens réagissent très rapidement aux liquides», explique le Dr Tolbert. « Les autres chiens n’y répondent pas du tout et ont besoin d’une intervention plus agressive. »

Plus rarement, les chiens auront besoin de produits sanguins pour les aider à absorber efficacement les liquides et faciliter leur récupération. Si votre chien continue de vomir, votre vétérinaire pourra lui administrer médicament pour aider à vomir.

Les antibiotiques peuvent ou non faire partie du traitement AHDS. Cependant, certains vétérinaires voudront peut-être minimiser leur utilisation, compte tenu des inquiétudes suscitées par la résistance croissante aux antibiotiques chez les chiens et les humains. Le Dr Tolbert explique qu’une exception peut être si les chiens commencent à montrer des signes de développement d’une infection bactérienne dans leur sang. D’autres vétérinaires peuvent prescrire des antibiotiques pour traiter la diarrhée hémorragique.

Une fois que votre chien aura suffisamment récupéré, votre vétérinaire lui proposera de petites quantités de nourriture facile à digérer. Des aliments comme la poitrine de poulet bouillie et le riz blanc ou un régime thérapeutique vétérinaire spécifique à l’appareil gastro-intestinal peuvent contribuer au retour à la santé intestinale. Votre vétérinaire peut également vous suggérer d’utiliser Probiotiques de soutien gastro-intestinal jusqu’à un mois après la résolution de l’AHDS.

Pronostic de l’HGE chez le chien

Le Dr Pritchard explique que la plupart des chiens atteints d’AHDS se rétablissent bien grâce à des soins de soutien précoces. Bien que le syndrome puisse mettre la vie en danger sans intervention, L’AHDS peut être fatal chez moins de 10 % des chiens hospitalisés.

En règle générale, les chiens quittent l’hôpital au bout de quelques jours. Des séjours plus longs sont possibles pour les cas plus graves. Il est rare que les chiens présentent des occurrences répétées d’AHDS, mais certains peuvent développer des problèmes gastro-intestinaux chroniques en raison des dommages infligés à leurs intestins.