Carl Hester met la pression sur un côté du Grand Prix de dressage olympique
Après une semaine sans doute tumultueuse pour Carl Hester après la suspension de Charlotte Dujardin, la star britannique du dressage a réussi à mettre toute cette pression de côté pour réaliser un test composé et sans erreur sur Fame (Bordeaux x Rhodium) de Fiona Bigwood pour obtenir un score de 77,35 % au Grand Prix de dressage des Jeux Olympiques de Paris 2024.
Le score de Carl le place en troisième position du premier groupe de riders, derrière Nanna Skodborg-Merrald (Zepter) et Dinja van Liere (Hermes). Cela signifie qu'il ne se qualifie pas pour le freestyle en tant que l'une des deux meilleures combinaisons de son groupe, mais son score devrait facilement lui permettre de se qualifier comme l'un des six meilleurs scores suivants.
Dix-huit combinaisons seront qualifiées pour le style libre de dimanche, qui décidera des médailles individuelles.
« Je n'ai pas participé au Fame depuis Wellington, donc cela fait quelques mois », a déclaré Carl après son test.
« Je l'ai choisi parce que c'est un cheval très agréable à monter et Fiona sait que j'adore ce genre de cheval. Peu importe que je sois première, deuxième ou troisième, ce qui m'importe, c'est la course que je vais avoir avec lui.
« Il est tellement authentique, j'ai l'impression de piloter un Grand Prix en lui chuchotant de petites instructions, il est tellement intelligent – et j'aime ça chez lui.
« J'aurais peut-être dû y aller un peu plus fort, mais je pense que c'était une meilleure façon de commencer et je vais progresser au fil de la semaine. »
Carl, qui participait à ses septièmes Jeux, a égalé le record britannique et a été chaleureusement applaudi. Fame était un peu tendu au début de son test, mais Carl a bien géré la situation et cette combinaison a donné naissance à leur performance.
« Il y a quelques points à améliorer, mais ce sont les qualifications, donc c'est un bon début pour nous », a ajouté Carl. « Je suis content de pouvoir y aller après tout ce qui s'est passé et de pouvoir enfin me détendre et en profiter. »
« Cela a été une période difficile et ce n'est que lorsque nous sommes arrivés au milieu que j'ai soudainement pris une profonde inspiration et pensé : « Je suis là, profite-en, tu ne sais jamais si ce sera la dernière fois ». »
Carl a expliqué que son partenariat avec Fame s'est amélioré depuis les Européens de l'été dernier.
« Je ne m'inquiète pas qu'il ne le fasse plus, je le connais très bien maintenant. C'est un cheval mais c'est aussi un animal de compagnie idéal, n'importe qui pourrait s'en occuper ou le monter.
« Il a un très beau caractère et il est très simple. Je le monte quatre fois par semaine à la maison et ensuite il va au pré toute la journée à côté de tous ses autres copains.
« C'est un cheval de compétition très puissant quand il vient ici, mais quand il rentre à la maison le lundi, il redevient un animal de compagnie. »
Becky Moody et Jagerbomb seront la prochaine paire britannique à s'élancer à 16h11 heure locale aujourd'hui (15h11 heure britannique), avec Lottie Fry et Glamourdale en compétition demain à 10h heure locale (9h heure britannique).
« Je pense que nous envisageons probablement maintenant [team] le bronze si tout se passe bien, mais nous avons trois excellents chevaux et je sais que les filles sont excitées », a déclaré Carl.
« J'ai fait en sorte de tout mettre de côté et de faire de mon mieux pour que les deux filles puissent ensuite entrer et essayer de se détendre et d'en profiter. »
