Avis de l’EFSA sur le bien-être des poules pondeuses et des poulets de chair

Poulets de chair

Les principales recommandations sur le bien-être des poulets de chair inclure un densité de peuplement maximale de 11 kg/m2, qui est considérée comme essentielle pour que les poulets de chair expriment des comportements naturels, se reposent correctement et soient en bonne santé. Considérant qu’en raison des dérogations existantes dans la directive sur les poulets de chair, les poulets sont souvent élevés à des densités de peuplement allant jusqu’à 42 kg/m2, cette recommandation est extrêmement bienvenue.

Une autre série cruciale de recommandations concerne les mesures visant à s’éloigner de la sélection pour des taux de croissance rapides. L’EFSA recommande d’utiliser des races commerciales à croissance plus lente et de sélectionner de nouvelles races à croissance plus lente qui ne nécessitent pas de suivre un régime alimentaire restreint pour conserver une meilleure santé. La sélection génétique ne doit pas viser à obtenir des races avec des taux de croissance encore plus rapides. Cela garantira également que les reproducteurs de poulets de chair ne sont plus soumis à des régimes restreints qui provoquent une faim chronique. La sélection génétique doit permettre d’obtenir des souches à croissance limitée à 50 g/jour maximum pour permettre aux poulets de chair de se maintenir en meilleure santé et d’être actifs. L’EFSA souligne le fait que plus l’hybride se développe lentement, plus le niveau de bien-être animal est élevé. Le bien-être des poulets de chair et de leurs reproducteurs doit être amélioré à la fois en mettant l’accent sur ces traits dans l’indice de sélection, ainsi qu’en utilisant des hybrides avec des taux de croissance plus faibles. Bien sûr, l’EFSA souligne également que les cages ne peuvent pas être utilisées pour les reproducteurs de poulets de chair.

Toutes les formes de mutilations doivent être évitées chez les reproducteurs de poulets de chair et toutes les méthodes préventives doivent être en place pour éviter les conséquences potentielles sur le bien-être qui pourraient apparaître lorsque les mutilations ne sont pas effectuées.

En matière d’environnement d’élevage, l’EFSA souligne que l’éclosion à la ferme permet aux poussins nouveau-nés d’avoir un accès immédiat à la nourriture et à l’eau. Cela empêche la faim et la soif prolongées. Pendant la phase d’élevage, des vérandas couvertes doivent être fournies aux poulets de chair et aux reproducteurs pour permettre aux oiseaux de choisir entre différentes températures, conditions d’éclairage et qualité du substrat et favoriser les comportements de recherche de nourriture, d’exploration et de confort.

Des plates-formes surélevées et des couveuses sombres pour les poulets de chair et des perchoirs pour les reproducteurs de poulets de chair doivent être fournis pour créer des zones fonctionnelles et un enrichissement environnemental pour les oiseaux. Une litière sèche et friable doit être fournie dès le premier jour et de nouveaux matériaux de litière doivent être ajoutés tout au long de la période d’élevage pour favoriser le confort et le comportement d’exploration et de recherche de nourriture.

Une fois de plus, l’EFSA souligne l’importance de mettre en œuvre des méthodes d’évaluation harmonisées et des systèmes de notation pour mesurer la mortalité à la ferme ainsi que la prévalence des blessures, de la condamnation des carcasses et de la dermatite des coussinets plantaires chez les poulets de chair à l’abattage. Ces indicateurs d’iceberg peuvent être utiles pour surveiller le bien-être à la ferme des poulets de chair en Europe.

L’avis scientifique mentionne également que, comme le abattage des poussins mâles d’un jour a maintenant été interdit dans certains pays européens (avec d’autres à suivre très probablement, et avec les ambitions de la Commission européenne de proposer une telle interdiction à l’échelle de l’UE), l’élevage des mâles d’hybrides à double usage (animaux élevés pour la production de viande et d’œufs ) est une bonne alternative à l’élevage de poulets de chair à croissance plus lente. Le sexage in ovo a également été évoqué comme alternative à l’abattage des poussins mâles dans l’avis sur le bien-être des poules pondeuses.

Nous saluons chaleureusement la limite ambitieuse des densités de peuplement à 11 kg/m2 et l’accent mis sur l’importance de l’influence de la génétique sur le bien-être des poulets de chair (qui, malheureusement, n’était pas aussi prononcée dans l’avis sur le bien-être des poules pondeuses).

Cependant, il est préoccupant que l’amincissement ne soit pas explicitement découragé. Il est également regrettable que plus d’informations sur les spécificités des races à bien-être supérieur n’aient pas été incluses, ainsi qu’une recommandation claire d’éliminer progressivement l’utilisation des races à croissance rapide.