Adieu au supporter équestre de longue date John Burbidge

John Burbidge, défenseur de longue date de la communauté équestre, est décédé le 12 avril à l’âge de 81 ans.

John est né à Blackpool en 1944. Il a grandi à Londres et a travaillé dans l’industrie de l’impression et du publipostage. Lorsque son employeur Michael Green de Carlton Communications vendait son entreprise, John a obtenu un petit prêt et, en mai 1979, il a créé SR Direct Mail.

L’entreprise était devenue trop grande pour ses locaux et lorsque l’opportunité s’est présentée d’acheter une propriété franche dans une usine délabrée, celle-ci a été rénovée et est devenue SR Communications Plc – avec John à la barre. Il a développé l’entreprise, notamment grâce à l’étape alors non conventionnelle du parrainage dans le monde équestre.

La passion de John pour les chevaux et le sport équestre était très importante pour lui ; il a parrainé Lucinda Green et possédait ses gagnants de badminton Beagle Bay et Regal Realm. Il a également connu du succès en course en tant que propriétaire de Bright Approach et d’autres, formés par Grant Cann.

C’est grâce à son amour pour les chevaux qu’il a rencontré Bridget Jennings ; elle a rejoint SR Communications et le couple s’est marié plus tard. Il aimait la soutenir en concours complet et se retrouvait généralement dans l’arène d’échauffement ou en train de vérifier le tableau d’affichage. Ils avaient également une passion commune pour l’élevage ; leur premier poulain s’appelait Jean’s Joy, du nom de la mère de Bridget. Le couple a vécu dans le Kent, puis à Londres et a ensuite déménagé dans le Somerset. Ils ont été mariés pendant 26 ans.

John était un grand partisan des œuvres caritatives, en particulier de l’association caritative pour enfants Dreams Come True. Lorsqu’il a entendu parler d’une petite fille atteinte de leucémie qui avait toujours rêvé d’avoir un cheval, John a pris contact avec l’association caritative et on lui a présenté son propre poney à Hickstead.

La famille de John l’a décrit comme un « homme généreux qui était très fier de donner, mais qui n’a jamais cherché à être reconnu » – et c’est sa famille qui comptait le plus pour lui.

« Il était la vie et l’âme d’une fête et remplissait une salle de rire et de joie », ont-ils déclaré.

John laisse dans le deuil Bridget et sa belle-fille Caroline, ses fils issus de son premier mariage Matthew, Robert et Jonathan, cinq petits-enfants, une arrière-petite-fille et deux beaux-petits-fils Monty et Arthur, qui lui étaient tous très chers.