Adieu à un ancien jockey et entraîneur de chevaux de course à succès âgé de 94 ans
Reg Akehurst, ancien jockey de saut et entraîneur à double usage, est décédé à l'âge de 94 ans.
M. Akehurst est né à Folkestone, dans le Kent, en 1929. Il a passé 12 ans comme jockey de saut d'obstacles et a monté 99 gagnants pendant cette période.
Après avoir pris sa retraite de l'équitation en 1962, il a obtenu sa licence de formation dans sa première base, Tunworth Down Stables dans le Hampshire. Il envoya son premier vainqueur, Enamoured, à l'hippodrome de Wye en avril 1963.
M. Akehurst a eu un certain nombre de gagnants notables en sauts, dont le vainqueur du Grand National gallois de 1990, Cool Ground, Dare To Dream qui a décroché la finale junior de la première année à Doncaster en 1992, et Jazilah, qui a remporté la haie des meilleurs novices à Aintree en 1992.
Il est devenu particulièrement connu pour ses succès dans les courses à handicap, ce qui lui a valu le surnom de « spécialiste du handicap ». Ses victoires comprenaient le Free Handicap Hurdle en 1985 avec Nebris, l'Ebor Handicap 1993 à York avec Sarawat, le Wokingham Handicap 1995 avec Astrac et la Royal Hunt Cup à Royal Ascot en 1997 avec Red Robbo.
Un autre des vainqueurs mémorables de M. Akehurst était Gold Rod, qui a remporté trois courses de groupe en France.
Il a pris sa retraite de la formation en novembre 1997, à l'âge de 68 ans. Il avait alors déclaré qu'un propriétaire lui avait donné un conseil : « Ne le laissez pas trop longtemps ». Le fils de M. Akehurst, John, a repris la licence à leur base d'Epsom, South Hatch Stables, mais John est décédé d'un cancer en 2012.
