Adieu à l'éleveur et producteur exceptionnels

Éleveur exceptionnel et producteur de poneys indigènes et d'ancien président de la National Pony Society (NPS), William (Bill) Ireland, est décédé le 15 janvier à l'âge de 83 ans, après une longue maladie.

Bill a été élevé dans la région de Colchester comme l'un des quatre enfants. Ses parents étaient des agriculteurs, qui en 1985 se sont diversifiés en achetant le domaine Auchineden au nord de Glasgow, près de Blanefield. Cela a amené Bill en Écosse, où il est resté pour le reste de sa vie malgré la vente du domaine en 1990, l'année où il a rencontré son partenaire de toujours, Catherine Farrell.

Pendant ce temps, Bill a acheté un poney non enregistré pour la conduite, mais a ensuite cherché quelque chose de mieux à conduire et à montrer. Il a acheté Dales Colt Slaypits Black Magic, qui l'a emmené au sommet en tant qu'éleveur et exposant.

Bill ne s'est jamais contenté de Second Best et cet étalon remarquable l'a lancé sous les projecteurs dans les anneaux de spectacle en main du centre de l'Écosse et a remporté le premier de nombreux championnats Mountain and Moorland (M&M) au Royal Highland Show en 1995. En 2012 Slaypits Black Black Magic a réalisé l'incroyable record de Siring Five of the Dales Ponies en compétition au Horse of the Year Show (Hoys), tous portant le préfixe Kilmannan pour lequel Bill est devenu célèbre.

Bill a commencé à rassembler un groupe de juments bien élevées pour son goujon nouvellement formé de poneys de dales avec la sélection de Velvet Black Trimdod, soit un coup de génie ou de bonne chance. Le temps dirait que c'était sûrement le premier.

Un partenaire idéal pour la magie noire, cette jument a élevé une dynastie de champions de spectacle, en main et sous la selle, qui a pris le ring par an et a placé la race Dales dans une position qui ne connaît pas auparavant. Bill a élevé un type de poney Dales plein de qualité avec une conduite plutôt que de conduire bien adaptée aux classes M&M.

L'élevage à des fins était au cœur du programme de reproduction de Bill et Richard Telford était la personne qui a pris les poneys kilmannan au sommet du ring. Il l'a fait avec un succès incroyable, remportant des titres majeurs à travers la Grande-Bretagne, y compris à Hoys et Olympia. Il était un choix évident de producteur lorsque Bill a décidé de diversifier ses intérêts dans la race Suffolk, qu'il connaissait enfant.

Bill a été membre du conseil du NPS pendant près d'une décennie, pendant laquelle il était trésorier et président, poste qu'il a occupé avec grande fierté. Alors qu'il arrivait à la fin de sa carrière d'élevage, Bill a confié le dernier de ses poneys Dales à Richard.

Bill était un partisan passionné du ring et ceux qui l'ont rencontré ont trouvé un passionné de calme, modeste et amical qui a apprécié ses poneys et son succès, qu'il portait avec une grande humilité. Il était très généreux dans son parrainage et a donné librement son temps pour les NP.

Sans aucun doute, un éleveur et exposant exceptionnel de toute race indigène ces derniers temps, Bill Ireland et ses poneys Kilmannan ont gagné leur place dans l'histoire des poneys indigènes.