Des victoires émotionnelles et une retraite spéciale à Hickstead – de quoi parle le monde du cheval
Cinquième victoire historique de William Funnell au Hickstead Derby
William Funnell avait l'air plein de confiance en entrant dans l'arène Al Shira'aa Hickstead Derby sur Dublon, finaliste de l'année dernière. C’était donc justifié puisqu’il a remporté le titre dans cette catégorie emblématique pour la cinquième fois – plus que tout autre pilote de l’histoire. Les parcours sans faute étaient insaisissables, mais une fois de plus, cette épreuve a prouvé pourquoi elle plaisait tant au public, avec de l'excitation et du drame jusqu'à la fin.
Un grand joueur du Derby de Hickstead prend sa retraite
Dimanche, beaucoup de personnes présentes sur le site du West Sussex pour la journée du Derby étaient tristes d'apprendre qu'Harriet Biddick, après avoir terminé deuxième cinq fois et troisième deux fois dans cette classe, n'aurait pas une dernière chance de remporter le titre avec son cheval de sa vie, A. Touchez Impérieux. Au lieu de cela, il y a eu des scènes émouvantes alors qu'Harriet retirait officiellement la superstar du plus haut niveau sur la scène internationale juste avant le début de la classe de longs métrages. Si elle n'avait pas pleuré avant de jouer » Je suis sûr que cela l'aurait fait, et la foule a apprécié de voir ce fabuleux alezan si en forme et bien âgé de 20 ans alors qu'il recevait les éloges bien mérités portant sa guirlande de pommes et carottes.
Inspiration gagnée par un showman
Dans la même arène plus tôt dans la semaine, la cavalière Val Sheehan, dont la jambe gauche avait dû être amputée il y a huit ans après un accident de cheval, a remporté le championnat cob sur Red Dove – qualificatif pour l'Agria Royal International Horse Show (23-28 juillet).
Val, originaire de Kantuck, dans le comté de Cork, et désormais basé dans le Kent en tant que co-maître de l'East Kent Hunt, a déclaré : « J'ai dû réapprendre à monter à cheval, mais cette jument est très indulgente. Nous l'avons depuis qu'elle a deux ans et nous y sommes allés très lentement, mais je pense vraiment qu'elle est sur le point de s'épanouir. Elle a un énorme fan club – tout le monde adore Audrey ! »
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