L'organisateur discute de l'avenir des événements marquants et de la « nécessité de s'unir »
L'organisateur de Thoresby, Stuart Buntine, a fait appel au concours complet pour se rassembler et soutenir les rencontres après un week-end réussi dans un paysage incertain.
L'annulation de Gatcombe et l'annonce que ce sera la dernière année des concours équestres internationaux à Blair Castle ont provoqué une onde de choc dans le monde du concours complet. a également fait état d'autres rencontres annulées, les coûts et l'assurance étant des facteurs importants dans la perte de ces événements.
Le carnaval de printemps de concours complet à Thoresby (28 au 31 mars), qui a rejoint le calendrier en remplacement de Belton, est le premier événement international de concours complet de la saison 2024 en Grande-Bretagne. Ses sections quatre étoiles, qui intègrent la prestigieuse Lycetts Grantham Cup, constituent une étape majeure sur la voie de l'obtention des cinq étoiles du printemps et de la sélection pour le championnat. Il gère également les CCI3*-S et CCI2*-S, ainsi que des classes nationales allant du novice au avancé.
BEDE Events, qui gère l'événement, a travaillé dur pour faire de ce parc un événement de destination, et a été récompensé par un peloton solide et une foule record le week-end de Pâques. Le dimanche de Pâques, en particulier, était destiné aux familles et attirait de nouvelles personnes pour profiter du sport. Cavaliers
a fait l'éloge du rendez-vous de cette année, en particulier des cours renforcés.
Mais le calendrier international actuel, qui présente les événements de 2020 à 2025, expire après l'année prochaine. M. Buntine, directeur de BEDE Events et concepteur du parcours de Thoresby, a déclaré que l'incertitude de ne pas savoir ce qui se passera après 2025 est « l'un des plus grands défis » auquel il est confronté.
« Nous ne pouvons pas investir si nous n'avons pas de longévité », a-t-il déclaré. « Je dis au sport depuis des années : si vous voulez que nous investissions, nous devons avoir une longévité d'appel d'offres.
« À la fin de cette année, tous les internationaux seront soumis à un nouvel appel d'offres et je pourrais le perdre. Je ne peux donc pas investir d'argent dans le futur de cet événement tant que je ne suis pas sûr de l'avoir.
« Ce n'est pas une fouille au British Eventing. je cours [many events] et je suis prêt à investir davantage dans le sport, car en tant qu'entreprise, c'est ce que je fais. Mais il nous faut de la longévité et nous devons pouvoir investir en toute confiance. »
L'année dernière, Thoresby a obtenu l'autorisation de diriger une deuxième section quatre étoiles, en raison du nombre important d'inscriptions. Mais le printemps humide a ensuite ajouté un nouveau mal de tête. BEDE Events a remanié le calendrier et supprimé de nombreuses sections nationales pour donner la priorité aux cours utilisés par ceux qui visent les cinq étoiles. Beaucoup se sont retirés, mais les cours se sont bien déroulés pour ceux qui sont restés.
Bien que ce printemps ait également été très humide, M. Buntine a déclaré que l'année dernière « nous avait rendu service », car les coureurs savaient que le sol résisterait à la pluie.
Le défi restait à relever – les organisateurs ont pris la décision jeudi dernier de déplacer le saut d’obstacles sur un terrain plus compact et plus sec que le manège principal – et d’autres changements sont prévus pour 2025.
« C'est seulement la troisième fois que nous courons ici, donc nous apprenons beaucoup à chaque fois », a déclaré M. Buntine.
Il a ajouté qu'il est de plus en plus difficile d'obtenir une assurance pour organiser des événements destinés aux spectateurs et que si Thoresby avait été contraint d'annuler, la réclamation aurait été dans la moyenne des six chiffres.
« Vous ne pouvez tout simplement pas supporter cette perte », a-t-il déclaré. « Ce que je dois essayer de faire maintenant, c’est essayer de me débarrasser des facteurs de risque. Il y a donc un énorme changement en cours pour l’année prochaine. Je suis allé à Badminton samedi dernier pour parcourir le parcours à pied, donc j'ai passé six heures dans la voiture et je suis revenu et j'ai dit : « Bien, je sais ce que je vais faire ». En fait, j'ai passé ces derniers jours à parcourir la piste de l'année prochaine – je l'inverse, ce qui sera vraiment amusant, car vous obtenez un terrain complètement différent.
« Mais nous devons découvrir ce que veut le sport, car le plus grand défi que j'ai à relever est que je n'ai pas de contrat au-delà de l'année prochaine. »
Dans le podcast de prévisualisation d'EquiRatings Thoresby, les animateurs ont appelé les fans à faire un effort pour aller soutenir les événements de destination s'ils le peuvent.
Lorsqu'on lui a demandé quelle était l'importance de la fréquentation des spectateurs, M. Buntine a répondu que ces événements « montent et descendent à la porte ».
«J'ai toujours dit un événement [like this] Ce n'est pas rentable tant que plus de 10 000 personnes n'ont pas franchi les portes », a-t-il déclaré.
« C'est le chiffre auquel vous pouvez investir en toute confiance : 10 000, c'est une grande foule. Dans les dernières années de Belton, nous l'avons obtenu et c'est devenu une bonne foule. Mais pour y parvenir, il faut prendre de gros risques. Donc ce que nous essayons de faire, c'est de remodeler l'endroit où je vais, afin que je puisse créer la destination, car les coureurs en ont besoin.
Il a expliqué que l'un de ses objectifs a toujours été de créer un environnement dans lequel les chevaux acquièrent l'expérience de la compétition dans une grande ambiance à mesure qu'ils progressent dans les niveaux avant d'atteindre le sommet.
« Nous devons tous nous unir en tant que sport », a-t-il déclaré. « Il ne s'agit pas de propriétaires contre coureurs contre organisateurs, nous devons tous nous réunir, nous asseoir dans une pièce et dire : quel est l'avenir et à quoi voulons-nous qu'il ressemble dans 10 ans ? Ensuite, revenons à cela et réfléchissons à la manière dont nous y parviendrons.
