Adieu au commissaire britannique de saut d’obstacles John Taylor

John Taylor, commissaire en chef du British Showjumping (BS), est décédé le 16 juin à l’âge de 71 ans, des suites d’une longue maladie.

L’ancien officier à cheval de la police de la ville de Londres et grand partisan du saut d’obstacles était une figure familière et préférée sur les terrains d’exposition et lors d’événements à travers le pays. Il était connu pour son sourire, sa patience et son équité – ainsi que pour sa voix, qui était entendue avant que John ne soit vu, et lui a valu le surnom de Boomer.

John a rejoint les forces de police à la fin de son adolescence et, en 1977, l’opportunité de rejoindre la branche montée s’est présentée et il l’a saisie. Il a formé des policiers pour la branche montée et a également participé à des épreuves de piquetage de tente et de saut d’obstacles, y compris les services de saut d’obstacles au Horse of the Year Show.

Lorsqu’il a pris sa retraite de la police, son cheval Another Jackson était délicat, alors John l’a acheté pour son fils Will, qui l’a emmené des classes BS 90 cm au prix des jeunes chevaux de saut d’obstacles à l’Olympia.

« Quand j’ai montré mon intérêt pour la compétition, il m’a dit qu’il n’allait pas seulement m’acheter un cheval ; ses mots étaient : ‘Les chevaux commencent avec un balai' », a déclaré Will.

«C’était l’une de ses grandes paroles, j’ai dû apprendre à nettoyer et à faire tout le travail stable avant de pouvoir monter à cheval.

« Il adorait ce sport. Il avait prévu tous les spectacles et la semaine dernière, lorsqu’il est allé à l’hôpital, il a dit : « Appelle Iain Graham et dis-lui que je ne serai pas à Hickstead mercredi », car dans son esprit, il y allait toujours. Il a adoré là-bas. « 

Historiquement, les stewards rémunérés de BS viennent toujours des forces de police, la progression de John était donc naturelle. Il s’est entraîné avec Frank Grunnill, travaillant avec Frank et Mike Henwood.

« Il est devenu un favori sur le circuit et la référence des concurrents pour demander conseil », a déclaré un porte-parole de BS.

« Son approche calme et ses manières ont mis les gens à l’aise. Au début, un avertissement amical au lieu d’une approche dure a bien fonctionné et a attiré l’attention des coureurs et de leurs relations. Les règles ont toujours été appliquées, mais d’une manière qui n’a pas soulevé de ressentiment. John a ensuite été honoré d’être nommé steward général. »

John adorait le circuit du comté ainsi que les grands spectacles. Il a également consacré une grande partie de son temps à soutenir le Chigwell Riding Trust, sa branche locale de la Riding for the Disabled Association (RDA), notamment en chargeant les chevaux dans le van des Taylor et en les emmenant à des événements.

« Il a apprécié ça », a déclaré Will. « Il s’est toujours assuré de savoir quand c’était et qu’il serait là.

« Il était toujours ferme mais juste, et avait un caractère plus grand que nature. Il aimait plaisanter et parler ; il était amusant. J’ai vu le côté sérieux – et probablement certains dans le saut d’obstacles l’ont probablement fait aussi quand ils étaient en difficulté – mais c’était une personne très sociable.

« Il aimait les chevaux, aimait le sport. Il aimait son temps dans la police mais ne considérait pas vraiment que c’était un travail de policier ; il était fier de n’avoir arrêté personne depuis l’âge de 21 ans, à dos de cheval. C’est devenu un cérémonial et il a voyagé dans tout le pays, rencontrant des gens et se faisant des amis. »

BS a déclaré que John manquera beaucoup à toute la communauté.

Le PDG Iain Graham a déclaré : « C’était quelqu’un qui aimait être près des spectacles et des chevaux, rencontrer des gens et contribuer à garantir que même si les règles devaient être respectées, il était là pour aider et aider les membres à profiter du sport.

« John était toujours heureux de donner de son temps pour aider les autres qui débutaient en tant qu’officiels et le nombre de messages que nous avons reçus de ses collègues témoignent du respect et de l’amitié qu’ils partageaient. »

John laisse dans le deuil son épouse Liz, ses enfants Will et Sarah et quatre petits-enfants.

Ses funérailles auront lieu le 16 juillet à 11 heures à l’église All Saints, Essex ; famille et amis proches au crématorium. Cela sera suivi d’une veillée au Hainault Golf Club, Chigwell.

La famille a demandé aux gens de partager des histoires et de célébrer sa vie merveilleuse. Tous sont les bienvenus.