Justin Verboomen et Zonik plus percée à Aix-un

Dressage a un nouveau nom éclairant la scène internationale: Justin Verboomen.

Le cavalier belge de 37 ans et son propre étalon électrisant de neuf ans Zonik Plus ont livré une performance en petits groupes au Chio Aachen 2025, s'annonçant comme des prétendants sérieux aux honneurs du championnat individuel – et en tant que premières superstars de dressage de la Belgique.

Justin et Zonik Plus ont capturé les projecteurs en remportant le spécial du Grand Prix Meggle-Prize avec 80,75%.

Ils ont devancé les médaillés d'or de l'équipe olympique Isabell Werth et Wendy, qui ont marqué 80,11%, et Britain Becky Moody et Jagerbomb en troisième sur 78,4% – tous les records personnels pour les coureurs.

« Quel cheval, je suis si heureux de l'avoir dans ma vie », a déclaré Justin, qui avait l'air presque gêné par l'attention de la conférence de presse. «Ce n'était pas une conduite facile. Certaines parties qu'il m'a soutenues, certaines parties que je lui ai soutenues.»

Encore plus remarquable est de savoir comment ce partenariat est nouveau pour la scène mondiale. Élevé au Portugal, Zonik Plus a été découvert par Justin à l'âge de deux ans et s'est développé tranquillement à travers les niveaux.

Jusqu'à la fin de l'année dernière, ils étaient à peine sur le radar. Cela a radicalement changé lorsqu'ils ont explosé sur la scène de Kronenberg CDI3 * en novembre, offrant un début de Grand Prix qui a fait bourdonner les médias sociaux. Aachen, cependant, a apporté les choses à un niveau entièrement nouveau.

Le Zonik Plus aux pieds nus semblait à chaque pouce un interprète naturel – impliquant, avec un contour élégant et toutes les qualités d'une étoile de dressage moderne.

Justin semblait calme et concentré alors qu'il guidait l'étalon avec des aides subtiles et une rêne lâche. C'était une performance qui vous a laissé vous demander: wici a La Belgique a caché ce type?

Justin Verboomen sur Zonik Plus: « Il peut être tellement plus »

Justin pense que Zonik Plus a encore beaucoup plus à donner – un avertissement à ses rivaux. « Il peut être tellement plus détendu et lisse », a-t-il déclaré.

Et il a raison: il y a eu des aperçus de tension dans les changements ponctuels et les pirouettes, et la tournée de Walk's Walk laisse entendre de devenir l'un des meilleurs du sport.

Après son triomphe spécial du Grand Prix, Justin et Zonik Plus sont revenus pour gagner le prestigieux lindt-prise freestyle avec un autre record personnel – cette fois un énorme 89,4%. Justin est le premier cavalier belge à remporter le titre.

La paire est entrée dans l'arène dans un chaudron de bruit allemand, suivant Isabell, qui avait marqué 88,44% et laissé à une ovation debout, frappant l'air en triomphe.

L'atmosphère crépitait avec des échos du légendaire Windsor Freestyle de Totiline en 2009, alors que le duo belge s'est produit dans une bande-son évocatrice et dramatique. Ils ont gagné trois 10 pour leur arrêt d'ouverture et ont reçu des notes élevées pour l'harmonie entre le cheval et le cavalier.

« J'avais un super lien avec lui, et c'est la chose la plus importante pour moi », a déclaré Justin. «Je voulais le rendre fluide et harmonieux pour que les gens puissent ressentir les émotions. Je veux qu'ils aient la chair de poule.»

Lorsqu'on lui a demandé si elle était déçue de terminer deuxième, Isabell a déclaré:

« Non! Comme je l'ai dit, j'aime avoir de la concurrence. Nous le faisons tous. Parfois, vous avez un pourcentage de plus, parfois un pourcentage de moins. C'est le défi. »

Elle a ajouté en riant: « J'ai vu Justin dans Lier et je savais qu'il n'essaierait pas d'être un gentleman. »

Becky, qui a terminé quatrième au freestyle sur 83,38%, a également été plein d'éloges.

«Ils étaient incroyables», a-t-elle déclaré. « Le cheval n'a que neuf ans, et le spécial n'était que la seconde que l'un ou l'autre avait jamais fait, donc marquer plus de 80% est vraiment autre chose. Et battre Isabell sur le territoire à domicile deux fois de suite – c'est un homme courageux qui fait ça! »