Pourquoi me regardent-ils comme ça? Lire les expressions faciales de votre chien

Les chiens éprouvent plusieurs des mêmes émotions que nous, et beaucoup d'entre nous aimeraient savoir exactement ce que nos chiens ressentent. Ces oreilles aplaties signifient-elles que votre chien se sent coupable d'avoir mâché les plinthes, ou signifie-t-il que votre colère stresse votre chien? Bien que les chiens aient des visages expressifs, il peut être difficile de dire ce qu'ils disent tout le temps. Lisez la suite pour en savoir plus sur l'interprétation des expressions faciales des chiens.

Pouvez-vous lire les émotions des expressions faciales des chiens?

Comme nous sommes tellement habitués à lire les émotions humaines des expressions faciales, il est facile de supposer que nous pouvons faire de même avec les chiens. Mais pouvons-nous? Une récente étude de recherche dans la revue Anthrozoös a examiné la perception humaine du bonheur des chiens. Les résultats ont montré que les gens regardent le contexte environnant pour déterminer comment les chiens se sentent, plutôt que de regarder les chiens eux-mêmes. En d'autres termes, si la personne pense que c'est une situation positive, alors elle perçoit le chien comme heureux, et vice versa.

Mais ce n'est pas juste pour nos chiens. Afin de répondre à leurs besoins, de les défendrez et de construire notre lien, nous devons apprécier leur état émotionnel dans une situation donnée. Alors, comment faisons-nous cela? Heureusement, selon le Dr Kun Guo, doctorat et professeur de neurosciences cognitives à l'Université de Lincoln, nous pouvons utiliser les expressions faciales des chiens pour interpréter ce qu'ils se sentent. «Comme l'expression faciale est l'un des principaux canaux d'expression émotionnelle chez l'homme et les animaux, il peut être indicatif de refléter nos pensées intérieures, nos états mentaux (par exemple, la concentration), l'émotion, l'humeur et le sentiment. Par conséquent, nous pouvons déduire ces processus mentaux en lisant des indices faciaux.»

Les expressions faciales de chien peuvent être difficiles à lire

Une étude dans les rapports scientifiques a révélé que les chiens font plus d'expressions faciales lorsqu'ils sont surveillés par un autre chien contre un humain. Des recherches supplémentaires publiées dans la même revue ont révélé que les chiens changent leurs expressions faciales selon que la recherche ou non une personne. Ces expressions faciales indiquent que les chiens peuvent communiquer, plutôt que de simplement faire des visages involontaires en fonction de la situation. Ils essaient de nous dire quelque chose.

Mais la plupart des gens ne reçoivent pas tout le message. Des recherches récentes de l'équipe du Dr Guo, publiées dans Applied Animal Behavior Science, ont examiné si les humains pouvaient lire les émotions de chiens de la vidéo. Les gens pouvaient reconnaître de nombreuses émotions de chiens, et en regardant uniquement les visages des chiens, les participants humains ont montré la plus grande précision pour identifier la colère. Cependant, le Dr Guo dit que les gens interprètent constamment mal les expressions faciales pour chiens. «Les humains confondent souvent l'anticipation positive comme frustration, apaisement que le bonheur, la détresse comme surprise, la peur comme bonheur et la tristesse que la peur.»

Ainsi, bien que le potentiel de comprendre les émotions de nos chiens à travers leurs expressions faciales existe, nous devons apprendre à les lire. Les scientifiques analysent toujours différentes expressions faciales pour chiens pour identifier exactement ce qu'ils signifient, mais il y en a certains que vous devriez savoir.

Position des oreilles et de la tête d'un chien

La position de l'oreille est importante dans la communication des chiens, mais peut être difficile à lire pour les humains, en particulier chez les chiens à oreilles souples ou très à fourrure. Il est important de savoir à quoi ressemble la position de l'oreille neutre d'un chien. Par exemple, lorsqu'ils sont détendus, certains chiens retiennent légèrement les oreilles tandis que d'autres les maintiennent plus droits. Chaque chien est unique, vous devez donc reconnaître les signaux individuels de votre chien.

Inclinaison de la tête. Une inclinaison de la tête peut être liée à la vision ou à l'ouïe. Il indique qu'un chien recueille des informations et est donc probablement curieux.
Tête baissée. Cela indique souvent qu'un chien ne se sent pas sûr et essaie de vous apaiser. C'est une façon de dire: «Je viens en paix.»
Oreilles neutres. Lorsqu'un chien tient les oreilles dans sa position habituelle, vous pouvez supposer qu'elle se sent détendue.
Oreilles tirées. Si un chien épingle les oreilles à plat contre le côté de leur tête, c'est un signe de peur, d'anxiété ou de stress. Les oreilles tirées peuvent également être utilisées comme signal d'apaisement chez un chien heureux ou effrayant.
Oreilles remontées. Lorsque les oreilles d'un chien se rapprochent de la tête, vous pouvez supposer que le chien anticipe quelque chose de positif.
Oreilles vers l'avant. Si les oreilles d'un chien sont maintenues debout et plus en avant que d'habitude, le chien est probablement excité et alerte. Ils pouvaient ressentir cela en raison de la frustration ou être un précurseur de l'agression.

Forme des yeux d'un chien

Faites attention à la forme des yeux de votre chien, ainsi qu'à leur position de sourcil. Un autre indice important est le contact visuel. Les chiens regardent les gens pour des raisons aimantes ou menaçantes, mais si un chien détourne le regard, cela peut signifier qu'il se sent mal à l'aise. Ils ne vous ignorent pas, mais vous demandaient plutôt de vous calmer. Le contact visuel direct menace dans le langage des chiens. Voici quelques autres expressions faciales liées aux yeux à surveiller:

Œil de baleine. Lorsqu'un chien montre les blancs de leurs yeux, cela signifie qu'il se sent stressé ou anxieux. Connu sous le nom de Whale Eye, il est important de reconnaître que vous poussez un chien hors de leur zone de confort. Si vous ne reculez pas, ils pourraient ressentir le besoin de casser ou de mordre.
Pliage. Lorsque les yeux d'un chien ont l'air doux et détendus, ce chien est également détendu. Parfois, les chiens détendent tellement leurs paupières qu'ils ont l'air de plier. Cependant, les plis peuvent également être un signe d'apaisement ou de peur.
Yeux durs. Si les yeux d'un chien ont l'air froids alors qu'il vous tourne durement, cela signale une menace. Ce chien pourrait rapidement devenir agressif.
En regardant. Si un chien vous regarde avec les yeux doux, c'est un regard d'amour. Mais si les yeux sont froids, reculez et donnez cet espace pour chiens.
Clignotant. Les chiens peuvent cligner des yeux lentement lorsqu'ils se sentent à l'aise et heureux. D'un autre côté, un clignotement rapide peut être un signe de stress ou de frustration.
Yeux de chien. Lorsqu'un chien lève leur sourcil intérieur, cela mène à cet adorable visage de chien de chiot. Le chien peut être triste ou communiquer avec vous qu'il veut quelque chose.

Expressions faciales impliquant la bouche et le nez d'un chien

Lorsqu'un chien supporte les dents de devant, ils menacent probablement une bouchée. Le nez ridé et les crocs pointus sont un avertissement clair. Mais il existe également d'autres expressions faciales qui impliquent la bouche et le nez. Surveillez ce qui suit:

Léchage des lèvres. Lorsqu'un chien lèche le nez ou les lèvres, cela peut indiquer qu'ils se sentent stressés ou communiquent un signal d'apaisement.
Langue qui traîne. De nombreux chiens heureux et détendus laissent leurs langues se prélasser sur le côté de leur bouche. Mais si la langue est courte et dépasse l'avant, cela peut indiquer le stress.
Bouche ouverte. Les chiens détendus laissent souvent leur bouche s'ouvrir un peu. En revanche, une bouche fermée peut parfois indiquer la tension.
Souriant. Certains chiens tirent leurs lèvres en arrière dans ce qui ressemble à un équivalent canin d'un sourire. Connu comme un sourire soumis, c'est généralement un signe de bonheur ou d'apaisement.
Bâillement. Les chiens bâillent lorsqu'ils se sentent anxieux ou stressés. Ne soyez pas surpris si votre chien répond à votre bâillement avec l'un des leurs.
Halètement. Bien que les chiens haletent pour se refroidir, un halatage rapide ou peu profond peut être un signe de stress.

Regardez le chien entier pour lire avec précision les expressions faciales

Comme vous pouvez le voir, bon nombre de ces expressions faciales ont plusieurs significations. La seule façon de vous assurer que vous lisez correctement un chien est de regarder tout leur corps. Le langage corporel du chien est un forfait de la pointe de la queue vers le haut du nez. En fait, l'une des études du Dr Guo dans la revue Animal Cognition a montré que, lors de la lecture des indices émotionnels, les chiens se regardent davantage que sur leur visage. Le Dr Guo recommande de faire de même. Au lieu de s'appuyer uniquement sur des indices faciaux, «utilisez des indices plus holistiques, tels que des indices corporels, des vocalisations et des indices contextuels», conseille-t-il.

Si vous pouvez apprendre à lire le chien entier, vous aurez beaucoup plus réussi à comprendre les états émotionnels et les intentions des chiens. Cela conduira à des interactions plus sûres pour chiens-humains, à une meilleure prise de soin de votre propre chien et à une amélioration du bien-être des chiens.