Traiter des étranglements – l'impact humain de la gestion d'une épidémie équine
Les équestres ont parlé du côté humain de la gestion d'une épidémie d'étranglement, pour aider les autres à vivre des expériences similaires.
Leurs histoires sont partagées dans le cadre de la Semaine de sensibilisation aux étranglements (5-11 mai). Il y a eu plus de 260 cas diagnostiqués en laboratoire enregistrés en 2024 par le programme de surveillance du schéma d'étrangles équins et plus de 100 diagnostics ont déjà été posés cette année.
Le Sanctuaire de jument et de poulain de Devon partage l'histoire de l'épidémie qui a balayé son centre en 2015, affirmant la vie de quatre poneys, pour lutter contre la stigmatisation et encourager les autres à parler ouvertement de la maladie.
Sally Burton, responsable des soins de sanctuaire à la jument et au sanctuaire de poulain, a déclaré que 2015 était une «année dévastatrice».
« Notre équipe est consacrée à sauver des poneys, il était donc insupportable pour nous de regarder l'infection se propager dans la cour », a-t-elle déclaré.
«Dix ans plus tard, nous avons toujours une place spéciale dans nos cœurs pour ceux que nous avons perdus, et nos survivants sont des rappels constants de la nécessité pour nous de partager les précieuses leçons que nous avons apprises.
«Nous comprenons bien mieux la maladie maintenant et nous croyons qu'une approche de non-dommage, pour encourager les conversations ouvertes au sein de la communauté équine, pourrait aider à prévenir les souffrances plus nécessaires.»
Lorsque Strangles a été identifié dans le troupeau résident de la cour de réadaptation du chèvrefeuille du sanctuaire à Newton Abbot, tous les nouveaux apports, réchauffage et mouvement des chevaux à travers le site se sont arrêtés.
La quarantaine a toujours été une priorité à l'organisme de bienfaisance social. Il avait des procédures différentes et moins d'installations disponibles pour faire face à une épidémie, par rapport à aujourd'hui avec sa stratégie «transformée» et son centre d'évaluation vétérinaire et du bien-être spécialement conçu.
Impact émotionnel profond
Equine Care a déclaré qu'Ellie a déclaré qu'il y avait un impact émotionnel et physique profond sur l'équipe de soins.
« Je n'oublierai jamais ce sentiment d'impuissance totale, regarder un poulain devenir si faible et mourir dans nos bras avant que le vétérinaire ne puisse nous atteindre », a-t-elle déclaré. «Tous nos instincts protecteurs en tant que soignants équins devaient sauver des poneys et les amener à une vie meilleure, mais cette terrible maladie tuait la plus vulnérable du troupeau; les jeunes, les vieux et les faibles.»
Elle a ajouté: «Nous étions épuisés, et l'une des choses dont je me souviens est de passer des heures à tenir des compresses chaudes sur les abcès des poneys, juste en essayant de les réconforter. Strangles est brutal et désordonné et vous essayez, vous essayez si fort, et ils continuent de devenir plus malades et malades.
« Vous ressentez aussi un sentiment de culpabilité égaré, parce que vous êtes celui qui a identifié qu'il y avait un problème avec un poney et que vous le signalez au vétérinaire, qui conseille que les endormir est l'option la plus gentille. C'est nécessaire et la chose la plus responsable à faire, mais vous êtes toujours celui qui a identifié le problème et cela ne vous laisse jamais. »
«Cela a affecté tous les aspects de nos vies parce que nous avons souvent travaillé toute la nuit, et tous les partenaires et les familles ne comprenaient pas», a-t-elle déclaré, ajoutant que l'équipe gardait le moral en créant une murale, ajoutant des dessins de chevaux lorsqu'ils se sont testés sans étranglement.
« Regarder le mur se remplir était si positif et cela nous a fait sentir qu'il y avait de la lumière au bout du tunnel. »
Jonathan Cleaver (photo ci-dessus), copropriétaire d'Ivesley Equestrian Center à Co Durham, qui a connu une épidémie en 2023, a également partagé l'histoire de son chantier.
« Nous avons appris une énorme quantité sur la maladie elle-même et beaucoup sur nous-mêmes », a-t-il déclaré, ajoutant qu'ils avaient décidé de faire tout ce qu'ils pouvaient pour gérer la situation d'une manière qui deviendrait «un point de fierté pour nous-mêmes et pour la cour».
« Nous avons eu beaucoup de commentaires positifs en ligne. Lorsque nos livraisons sortent en compétition, d'autres personnes leur diront à quel point nous l'avons géré », a-t-il déclaré.
« Vous aurez toujours des opposants. Mais finalement, pour clarifier, pour ouvrir la cour à nouveau, l'entreprise ouvre à nouveau et pour faire sortir nos livraisons en profitant à nouveau leurs chevaux, nous avons dû agir de manière décisive, nous avons dû agir rapidement, alors nous l'avons fait. »
Kathryn Douglass, vétérinaire à Durham Equine, a travaillé en étroite collaboration avec Ivesley pendant l'épidémie. Elle a dit que tout le monde s'est rassemblé et que seulement six des 48 chevaux à Ivesley ont contracté la maladie, qui, selon elle, «témoigne de la vigilance de tout le monde dans la cour».
«Faire face à une épidémie d'étranglements n'est jamais facile pour quiconque touché par une épidémie, y compris nous en tant que vétérinaires. Mais à partir du moment où Ivesley a découvert qu'ils avaient des étranglements, ils étaient absolument déterminés à faire tout possible pour protéger leurs chevaux, tout en gardant leurs propriétaires bien informés», a déclaré le Dr Douglass.
