7 raisons pour lesquelles l'obésité des chats est dangereuse (réponse du vétérinaire)
En Amérique du Nord, un pourcentage important de ménages partagent leur domicile avec un compagnon félin. Une récente enquête réalisée en 2022 par l’Association for Pet Obesity Prevention suggère que 61 % des chats possédés sont en surpoids, dont 38 % sont classés comme obèses. 1 L'obésité est définie comme étant supérieure de plus de 20 % au poids corporel idéal. Il s’agit d’une préoccupation croissante qui doit être résolue en raison du risque indéniable pour la santé qu’elle pose. Vous trouverez ci-dessous sept façons dont l’obésité féline peut être dangereuse pour votre compagnon.
Les 7 raisons pour lesquelles l'obésité féline est dangereuse
1. Risque accru de diabète sucré
Le diabète sucré est une maladie caractérisée par des niveaux élevés de glucose dans le sang et l'urine. Le diabète de type II survient généralement chez les chats en raison d'une production insuffisante d'insuline, l'hormone responsable de la régulation du glucose. Les signes du diabète sucré comprennent une perte de poids drastique, une augmentation de la miction/consommation d'eau et des changements d'appétit.
Les chats qui ont développé du diabète ont besoin d'aide pour contrôler leur glycémie grâce à un régime alimentaire strict, une perte de poids et une régulation de la glycémie, généralement obtenues grâce à l'insulinothérapie. Le traitement du diabète nécessite du temps et du dévouement de la part du propriétaire de l'animal, car la plupart des chats recevront des injections d'insuline deux fois par jour.
Un contrôle inadéquat du diabète sucré peut entraîner des complications, notamment des infections urinaires secondaires, une acidocétose diabétique et une mauvaise qualité de vie. Les chats peuvent connaître une rémission du diabète avec un traitement approprié et une perte de poids.
2. Arthrite
L'obésité augmente considérablement les risques d'arthrite et limite la mobilité. Les chats considérés comme obèses ont au moins 20 % de poids au-dessus de leur poids idéal, ce qui exerce une pression supplémentaire sur leur petite silhouette, entraînant des modifications osseuses. De plus, la graisse libère différentes substances qui provoquent une inflammation, ce qui provoque encore plus d’inconfort.
À mesure qu’un patient devient arthritique, la perte de poids devient plus difficile à réaliser à mesure que l’inconfort du patient augmente. Des thérapies de soutien telles que des suppléments articulaires et un soulagement de la douleur sont suggérées. Il est recommandé de parler avec votre vétérinaire pour en savoir plus sur les interventions possibles.
3. Risque anesthésique accru
Comme chez les humains, l’obésité exerce une pression sur le cœur, ce qui peut entraîner des modifications cardiaques et de l’hypertension. De plus, les patients obèses ont souvent des difficultés respiratoires en raison de l’incapacité d’élargir complètement leur poitrine en raison de l’accumulation de graisse. Ces facteurs sont associés à un risque accru de complications anesthésiques 1. Les patients obèses nécessiteront une assistance respiratoire sous forme de préoxygénation et de ventilation pendant l'anesthésie. Le dosage et le choix du médicament doivent être ajustés chez les chats en surpoids et le temps de récupération peut être prolongé.
4. Lipidose hépatique
Après une diminution soudaine de l'apport alimentaire pendant quelques jours, que ce soit en raison de restrictions alimentaires ou d'une maladie, le corps du chat en surpoids ne sait pas comment réagir correctement. Au lieu d'utiliser correctement les graisses stockées, le foie ne parvient pas à les traiter et les graisses pénètrent dans les cellules du foie dans une condition appelée lipidose hépatique.
Une fois que cela se produit, le foie n’est plus capable de fonctionner correctement et des ramifications systémiques sont notées. Les signes de lipidose hépatique peuvent inclure l'anorexie, la léthargie, la jaunisse (accumulation de bilirubine provoquant le jaunissement de la peau et des muqueuses), une perte de poids soudaine, des vomissements et la mort.
5. Maladie des voies urinaires inférieures
Les chats en surpoids sont plus susceptibles de développer la maladie des voies urinaires inférieures félines (FLUTD), un terme général utilisé pour décrire les affections affectant la vessie et l'urètre. Des exemples de FLUTD comprennent la cystite idiopathique, les infections des voies urinaires et les calculs vésicaux.
Les chats souffrant de FLUTD peuvent avoir des difficultés à uriner, avoir du sang dans leurs urines ou uriner dans des endroits inappropriés. Les chats obèses sont plus susceptibles de développer une FLUTD en raison de leur mode de vie.
En général, les chats en surpoids sont sédentaires et confinés à l'intérieur. Ces deux facteurs entraînent du stress et de l'ennui chez le chat, ce qui augmente considérablement le risque de développement de la MVUIF. La graisse stimule la libération de cellules inflammatoires, ce qui contribue également au développement de la MVUIF.
6. Constipation
La constipation peut survenir chez les patients souffrant d'obésité en raison de changements de mobilité. Malheureusement, les patients obèses ont souvent du mal à accéder au bac à litière, et l’incapacité de maintenir une position rend la défécation plus difficile. En conséquence, les patients peuvent ne pas déféquer régulièrement ou complètement, ce qui entraîne une rétention de selles.
7. Durée de vie plus courte
L'obésité entraîne une espérance de vie plus courte en raison des problèmes de santé mentionnés ci-dessus et d'une diminution perçue de la qualité de vie. Les propriétaires ne veulent pas voir leur compagnon bien-aimé devenir sédentaire ou avoir du mal à accomplir les tâches quotidiennes. En conséquence, l’euthanasie sans cruauté peut être pratiquée dans certains cas graves.
Comment déterminer si votre chat est en surpoids
Votre vétérinaire attribuera à votre animal un score d'état corporel lors d'un examen physique de routine en fonction de plusieurs paramètres illustrés dans le tableau des scores d'état corporel de la WSAVA. Vous pouvez également utiliser ce tableau pour essayer de déterminer par vous-même l'état corporel de votre compagnon. Les tableaux d'état corporel utilisent généralement une échelle à neuf points, le score d'état corporel idéal se situant au milieu et l'obésité à l'extrémité supérieure de l'échelle.
Moyens de lutter contre l'obésité
L'objectif des patients souffrant d'obésité est de perdre du poids. Cela peut être réalisé de deux manières principales : l'alimentation et l'exercice. Votre vétérinaire est une excellente ressource pour vous guider dans la perte de poids de votre chat. Il est recommandé de peser fréquemment votre chat pour garantir une perte de poids progressive et d'utiliser la perte de poids obtenue pour ajuster les plans de traitement.
Exercice
L'idée de faire faire de l'exercice à un chat semble impossible, mais c'est possible ! Des choses simples comme placer la gamelle de nourriture de votre chat loin de son lieu de repos préféré ou jouer avec un pointeur laser pendant 1 à 2 minutes encouragent l'activité. Il existe des jouets conçus pour libérer quelques croquettes à la fois lorsque votre chat les frappe, ce qui peut être une façon amusante d'encourager l'activité tout en offrant une récompense. Des programmes de rééducation peuvent également être proposés par votre vétérinaire.
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Régime
Votre vétérinaire peut vous aider à adapter le régime alimentaire de votre chat pour lui permettre de perdre du poids. Il est très important que la perte de poids soit progressive. Il ne faut pas perdre plus de 0,5 à 2 % du poids corporel par semaine. Comme mentionné ci-dessus, une diminution drastique de l'apport calorique peut entraîner une lipidose hépatique.
Il sera probablement recommandé de passer d'un régime riche en glucides à un régime riche en protéines. Pour cela, vous pouvez faire passer votre compagnon félin d'une alimentation sèche à une alimentation en conserve, car ces dernières ont tendance à être plus faibles en glucides. Il existe également des régimes vétérinaires spécifiques disponibles auprès de votre vétérinaire, conçus pour favoriser la perte de poids.
L'importance d'un poids santé
L'obésité présente plusieurs risques pour la santé de votre compagnon félin. Améliorer l'état corporel de votre chat obèse améliorera considérablement sa qualité de vie et son espérance de vie. La perte de poids doit être un processus progressif et une consultation avec un vétérinaire peut vous aider à atteindre cet objectif en toute sécurité.
