7 problèmes de santé courants du dragon barbu (réponse du vétérinaire)
Les dragons barbus sont d’excellents animaux de compagnie et se trouvent désormais dans plus de 4 millions de foyers aux États-Unis. Ils sont faciles à garder dans de petites maisons et appartements, ils n’ont pas besoin d’exercice comme certaines autres espèces d’animaux de compagnie et ils peuvent être très bien socialisés pour passer du temps avec leurs propriétaires. Bien que cela dépasse le cadre de cet article, nous ne saurions trop insister sur l’importance de « l’élevage » chez les dragons barbus. Il s’agit de leurs soins complets : nutrition, hygiène, alimentation et environnement.
Les dragons barbus, comme tout reptile, sont susceptibles de développer des maladies. Les sept maladies les plus courantes, qui seront examinées plus en détail ci-dessous, comprennent les maladies métaboliques osseuses, la stomatite infectieuse, les parasites, la maladie fongique jaune, les infections respiratoires, la dystocie et l’impaction.
Les 7 problèmes de santé courants du dragon barbu
1. Maladie métabolique des os
La maladie métabolique osseuse (MBD) provoque un ramollissement des os. Elle est également appelée « hyperparathyroïdie nutritionnelle secondaire » et est l’équivalent du rachitisme chez l’homme. La raison pour laquelle MBD se développe chez les dragons barbus est relativement complexe. Cela se produit généralement en raison d’un régime alimentaire riche en phosphore et pauvre en calcium, ou pauvre en vitamine D3. Cependant, les dragons barbus ont également besoin de lumière UV-B pour synthétiser la vitamine D3, donc s’ils n’en reçoivent pas suffisamment d’une lampe UV-B spéciale, la MBD peut se développer. Le MBD est plus fréquent chez les dragons barbus juvéniles.
Les signes de MBD sont liés à une faiblesse des os : gonflement sous la mâchoire, gonflement des pattes arrière, difficultés à marcher et tremblements. Parfois, les os sont si fragiles qu’ils se fracturent.
La MBD peut être diagnostiquée par un examen approfondi, souvent associé à des radiographies et des analyses de sang. Les radiographies montrent une diminution de la densité osseuse, des fractures et un élargissement des espaces articulaires. Les analyses de sang montrent un déséquilibre en calcium et en phosphore. Un traitement peut être tenté et réussit souvent, mais il peut être très difficile de réparer les os endommagés.
2. Stomatite infectieuse
La stomatite infectieuse est également connue sous le nom de « pourriture buccale ». Il s’agit d’une infection bactérienne des gencives et de la mâchoire courante chez de nombreuses espèces de reptiles. Des facteurs liés à l’alimentation et à l’élevage contribuent au développement de cette maladie. Les signes de pourriture buccale comprennent des taches rouges dans la bouche et un gonflement des gencives. Au fil du temps, les dragons barbus développent un épais écoulement jaune « fromage » de la bouche et du nez et montrent moins d’intérêt pour la nourriture en raison de l’inconfort causé par l’alimentation.
Heureusement, la pourriture buccale est généralement de bon pronostic avec un traitement approprié. Cela comprend une cure d’antibiotiques et souvent un bain de bouche spécial reptile, tous deux prescrits par un vétérinaire.
3. Parasites
Un certain nombre de parasites intestinaux différents peuvent provoquer des maladies chez les dragons barbus. Il s’agit d’un problème assez courant chez les jeunes reptiles, ainsi que chez les reptiles récemment introduits dans un nouvel environnement. Les oxyures et les coccidies sont deux parasites courants. En fait, on pense que les oxyures pourraient exister dans le tractus gastro-intestinal de la plupart des dragons barbus ; chez un lézard en bonne santé avec une bonne alimentation et une bonne hygiène, ils existent en si petit nombre qu’ils ne posent aucun problème. Chez un reptile malade ou mal élevé, les vers peuvent proliférer en nombre malsain, provoquant des maladies.
Les signes d’infection parasitaire intestinale comprennent des selles molles et malodorantes et une léthargie. D’autres parasites, comme les acariens et les tiques, se retrouvent parfois sur la peau et les écailles après avoir été transmis par un autre dragon barbu. Plusieurs médicaments antiparasitaires oraux et injectables peuvent être utilisés chez les dragons barbus pour résoudre ce problème. Les acariens et les tiques peuvent être traités avec un médicament topique (appliqué directement sur la peau). Comme toujours, l’élevage est vital, c’est pourquoi le nettoyage et la désinfection de l’environnement du dragon barbu sont très importants.
4. Champignon jaune
La maladie fongique jaune est également connue sous le nom de CANV (Chrysosporium anamorphe de Nannizziopsis vreisii). Il s’agit d’un champignon très agressif et contagieux qui peut affecter les dragons barbus de tout âge. Les signes de cette maladie comprennent des plaques surélevées jaunes ou jaune-brun qui peuvent apparaître sur tout le corps. Sans traitement, ces plaques se fissurent et s’ulcèrent.
Cette ulcération permet aux bactéries de pénétrer, provoquant davantage d’infections, et les dragons barbus peuvent devenir très malades. Un traitement précoce est certainement justifié ; les vétérinaires prescrivent généralement des médicaments antifongiques et antibactériens.
5. Infections respiratoires
La pneumonie (infection des poumons) est l’infection respiratoire la plus courante observée chez les dragons barbus, bien que parfois l’infection n’atteigne pas les poumons et se limite aux « voies respiratoires supérieures ». Les bactéries, virus et champignons sont tous capables de provoquer des infections respiratoires chez les dragons barbus. Les reptiles mal élevés sont plus susceptibles de développer une pneumonie. Une mauvaise alimentation, le stress, un environnement froid et une mauvaise hygiène sont tous des facteurs contributifs, car ils affaiblissent le système immunitaire.
Les signes les plus courants de maladie respiratoire sont les éternuements, les écoulements du nez et des yeux, la respiration superficielle ou difficile ou le fait de souffler des bulles par la bouche. Les dragons gravement touchés seront également léthargiques et anorexiques (ne mangeant pas). Une attention vétérinaire urgente est importante : le diagnostic peut nécessiter des analyses de sang et des radiographies, et le traitement comprend souvent des antibiotiques, de la chaleur, de l’alimentation et des médicaments de soutien.
6. Dystocie
La dystocie fait référence à une difficulté à pondre des œufs. On l’appelle également « fixation des ovules » ou « stase folliculaire ». Il s’agit d’un problème courant et potentiellement mortel chez les dragons barbus femelles. Un certain nombre de facteurs contribuent à la dystocie : une mauvaise alimentation, un mauvais environnement de nidification, un éclairage UV inadéquat et un contrôle inapproprié de la température. Des infections sous-jacentes, des abcès ou des œufs trop gros peuvent rendre le passage des œufs plus difficile.
Là encore, une intervention rapide est requise. Les vétérinaires peuvent utiliser des analyses de sang, des radiographies et des échographies pour confirmer la présence d’une dystocie. Un traitement médical peut être tenté, mais une intervention chirurgicale est parfois nécessaire pour retirer physiquement les ovules.
7. Impaction
L’impaction fait référence à un blocage dans les intestins. Elle peut être liée à la constipation ou exister en même temps que celle-ci. La constipation fait référence à des selles peu fréquentes. Il existe de nombreuses causes possibles d’impaction ou de constipation chez les dragons barbus, notamment la déshydratation, la faiblesse, l’infection virale, les lésions de la colonne vertébrale et la maladie métabolique des os (mentionnées ci-dessus). Certains lézards sont touchés après avoir mangé des matières inappropriées, souvent appelées « substrat », provenant de leur enclos. D’autres lézards développent des impactions à partir de cristaux d’urate, qui sont un produit des sels présents dans leur urine. Contrairement à la plupart des mammifères, les lézards n’ont pas d’ouverture séparée pour le passage de l’urine, mais un cloaque.
Quelle qu’en soit la cause, les dragons barbus souffrant d’impaction ou de constipation nécessitent une réhydratation. Parfois, des radiographies seront nécessaires pour diagnostiquer la cause de l’obstruction. Les lavements sont également un traitement simple et utile si l’impaction se situe au niveau du côlon.
Conclusion
Les dragons barbus gagnent de plus en plus en popularité comme animaux de compagnie à travers le monde. Bien que souvent considéré comme un animal de compagnie durable et facile à entretenir, des soins et un élevage appropriés sont essentiels à la santé de ce merveilleux reptile. Cela inclut tout, du contrôle de la température et de l’humidité à l’alimentation et à l’hygiène. Il peut être difficile de détecter les signes de maladie chez les dragons barbus, car ils savent parfaitement masquer ces signes.
Si vous pensez que quelque chose ne va pas, jamais tenter un traitement à domicile. L’implication précoce d’un vétérinaire est susceptible d’aboutir au meilleur résultat pour vous et votre dragon barbu.
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