Votre enfant veut montrer des chiens, et maintenant ? Débuter dans le showmanship junior

Si votre enfant vous a dit qu’il souhaitait participer à des expositions canines, vous pourriez ne pas savoir par où commencer. Contrairement à de nombreux sports ou activités, vous n'obtiendrez probablement pas d'informations sur les expositions canines de la part de l'école de votre enfant. Même si cela peut sembler accablant si vous n'avez jamais montré de chien vous-même, il n'est pas difficile d'impliquer vos enfants dans ces événements familiaux.

Afin de soutenir la prochaine génération de concurrents, l'AKC propose le programme Junior Showmanship. Manieur junior est le terme utilisé pour décrire les enfants et les adolescents de moins de 18 ans qui participent aux sports canins de l'AKC. Le maniement junior aide les enfants à apprendre diverses leçons de vie importantes, notamment l’esprit sportif, la responsabilité et la persévérance. La manipulation junior permet aux enfants de développer et de montrer leurs compétences en travaillant avec des chiens et de nouer une relation privilégiée avec leurs coéquipiers canins. Les expositions canines peuvent également aider à renforcer la confiance de votre enfant et l'aider à nouer de nouvelles amitiés avec d'autres amoureux des chiens.

Comment participer au showmanship junior

Lorsque la plupart des gens pensent aux expositions canines, ils imaginent les expositions canines de conformation qu’ils ont vues à la télévision. Junior Showmanship est une division de compétition spécialement destinée aux enfants âgés de 9 à 18 ans qui les aide à préparer l'exposition de chiens dans le ring de race. L’objectif de Junior Showmanship est d’enseigner aux enfants et aux adolescents comment montrer des chiens et les aider à développer leur amour du sport. Contrairement à la conformation, où un chien est jugé sur la mesure dans laquelle il s'aligne sur le standard de la race, en Junior Showmanship, l'adhésion du chien au standard de la race n'est pas évaluée. Au lieu de cela, les jeunes maîtres sont évalués sur la façon dont ils manipulent leur chien. Plus précisément, ils sont évalués sur la manipulation et la présentation appropriées de leur chien pour la race, et non sur la mesure dans laquelle le chien au bout de la laisse s'aligne sur le standard de la race.

Junior Showmanship est divisé en trois groupes d’âge :

• Le Junior le niveau de compétition est destiné aux enfants âgés d'au moins 9 ans, mais de moins de 12 ans
• Intermédiaire est destiné aux enfants âgés d'au moins 12 ans, mais de moins de 15 ans
• Senior les niveaux de compétition sont destinés aux adolescents âgés d'au moins 15 ans, mais de moins de 18 ans

Au sein de ces divisions d'âge, Junior Showmanship est divisé en deux niveaux compétitifs : Novice et Ouvrir. Pour participer au niveau de compétition novice, les manieurs juniors ne peuvent pas avoir remporté plus de deux prix de première place lors d'une exposition canine. Le niveau Open est une classe plus compétitive pour les manieurs juniors qui ont plus d’expérience en exposition de chiens. Afin de concourir au niveau Open, les manieurs juniors doivent avoir remporté au moins trois prix de première place en Junior Showmanship.

Sports canins pour les jeunes enfants

Si vous avez un enfant de moins de 9 ans qui souhaite exposer des chiens, il lui est toujours possible de s'impliquer ! Certaines expositions canines proposent un cours PeeWee facultatif pour les enfants âgés de 5 à 9 ans. Les compétitions PeeWee sont des attractions spéciales pré-junior Showmanship conçues pour être une façon amusante pour les jeunes enfants de s'impliquer dans des expositions canines. Dans les compétitions PeeWee, un parent et son enfant montent sur le ring avec leur chien pour assurer la sécurité des chiens et des enfants. Tout comme pour Junior Showmanship, le but des compétitions PeeWee est de permettre aux enfants d'acquérir de l'expérience en montrant des chiens. En PeeWee, aucun enfant n’est « jugé ». Il s'agit plutôt de s'amuser et de développer un mentorat, le juge fournissant des informations adaptées à l'âge sur les expositions canines. Chaque enfant participant reçoit un prix.

Pour les enfants encore plus jeunes qui souhaitent participer à des expositions canines, certaines expositions proposent des attractions spéciales « Plush Puppy » lors de leurs événements, où les enfants de moins de 5 ans peuvent monter sur le ring et « montrer » leurs chiens en peluche. Ces compétitions sont juste pour le plaisir et constituent une excellente occasion d'aider les jeunes enfants à s'impliquer dans des expositions canines.

Certains clubs canins permettront également aux enfants de moins de 9 ans de commencer à suivre des cours de manipulation pour les aider à se préparer à commencer à se présenter en Junior Showmanship lorsqu'ils seront assez grands. Si vous avez de jeunes enfants qui souhaitent s'impliquer, demandez à votre club canin local s'il propose des cours PeeWee ou pré-PeeWee.

Quels chiens peuvent concourir ?

Afin d'être éligible pour concourir avec un manieur junior en Junior Showmanship, un chien doit être enregistré auprès de l'AKC ou avoir un numéro de liste alternative de race pure (PAL). Contrairement à la conformation où les chiens doivent être intacts, les chiens du Junior Showmanship peuvent être stérilisés et continuer à concourir. De même, les chiens stérilisés et stérilisés peuvent participer aux événements compagnons de l'AKC, à l'agilité, au rallye AKC, à l'obéissance et au pistage, tout comme les chiens All-American. Ces chiens peuvent également participer aux sports AKC Family Dog, qui comprennent le programme Canine Good Citizen (CGC), AKC Trick Dog et AKC FIT DOG.

Si votre enfant vient vous dire qu'il veut commencer à montrer des chiens, vous pourriez paniquer en pensant que le chien de votre famille n'est pas un chien d'exposition. À compter du 1er juillet 2023, les juniors ne sont plus tenus de posséder ou de copropriétaire des chiens avec lesquels ils concourent. Beaucoup d’entre nous se sont impliqués dans les sports canins avec n’importe quel chien de notre famille, qu’il soit ou non considéré comme un « animal de compagnie ». Le programme Junior Handler vise à aider les enfants et les adolescents à acquérir de l'expérience et des liens dans le monde canin, et non à entrer sur le ring avec un chien de la plus haute qualité. Pour soutenir les jeunes manieurs, de nombreux éleveurs et propriétaires de chiens sont heureux de prêter des chiens à leurs enfants pour les exposer dans le ring junior. Cela permet aux jeunes conducteurs de participer s'ils n'ont pas leur propre chien, et cela les aide à acquérir de l'expérience et des compétences en travaillant avec une variété de races. La meilleure façon de trouver du mentorat pour votre enfant est de vous impliquer dans votre club canin local et dans les événements de maniement junior.

Comment s'impliquer dans le showmanship junior

Si votre enfant souhaite s'impliquer dans Junior Showmanship, voici quelques étapes pour commencer :

Aller à une exposition canine

Si votre enfant aime regarder des expositions canines à la télévision, il peut être utile de trouver une exposition canine dans votre région et d'y assister en tant que spectateur. Ces spectacles sont accueillants pour les nouveaux arrivants et constituent une excellente occasion de voir différents sports canins en personne. Assurez-vous de vérifier le calendrier des spectacles pour connaître le moment où aura lieu le Junior Showmanship, afin de pouvoir voir les enfants sur le ring avec leurs chiens. Ringside est un endroit idéal pour poser des questions et rencontrer des personnes impliquées dans les projections dans votre région. Assister à des expositions canines peut également être un excellent moyen d’en apprendre davantage sur les cours de manipulation et d’autres opportunités de formation auxquelles votre famille peut participer.

Obtenez un numéro de manieur junior

Afin de participer aux événements AKC Junior Handler, les enfants doivent avoir un numéro AKC Junior Handler, que vous pouvez obtenir en ligne. Votre enfant utilisera ce numéro lors de sa participation à une exposition canine et il sera utilisé pour suivre ses victoires sur le ring. Pour Junior Showmanship, l'AKC utilisera ce numéro pour déterminer si votre enfant est éligible à concourir au niveau Open, une fois qu'il aura remporté trois victoires pour la première place. Pour les sports de performance comme l'AKC Rally ou l'agilité, le numéro de manieur junior sera lié aux titres gagnés par le chien et votre enfant sera reconnu comme ayant manipulé ce chien.

Assister à des cours de manutention

Une excellente façon d’aider vos enfants à commencer à montrer des chiens est de les inscrire à des cours de manipulation. De nombreux entraîneurs privés et clubs canins locaux proposent des cours de manipulation pour les personnes de tous âges, y compris les enfants. Beaucoup proposent également des cours spécifiques aux jeunes manieurs, qui aideront à donner à votre enfant l'expérience pratique dont il a besoin pour apprendre à montrer correctement son chien.

Lors des cours de manutention, les enfants apprendront à présenter leur chien sur le ring, conformément à son standard de race. Ils découvriront également le fonctionnement du sport de conformation, y compris la terminologie couramment utilisée et à quoi s'attendre lors d'une exposition canine. Votre enfant apprendra comment mettre en valeur les atouts de son chien devant le juge, ainsi que des conseils de toilettage et de présentation.

Les cours de manipulation peuvent également aider votre enfant à apprendre à garder l'attention de son chien auprès des autres chiens et des personnes. Ces cours constituent une opportunité de formation importante pour permettre aux chiens de s'habituer à ignorer les autres chiens et de continuer à se concentrer sur leur maître. Les instructeurs des cours de maniement peuvent vous dire quand votre enfant est prêt à commencer la compétition et aider les jeunes manieurs à participer à leur première exposition canine.

Acquérir des vêtements appropriés pour le spectacle

Comme tout sport, votre enfant aura besoin de certains équipements pour débuter. Assistez aux expositions canines dans votre région pour avoir une idée des vêtements que portent les jeunes manieurs lors des compétitions. Dans les événements Companion comme l’agility et AKC Scent Work, le code vestimentaire est généralement décontracté et athlétique. Pour Junior Showmanship, le code vestimentaire attendu reflète la conformation. Les manieurs juniors porteront principalement une tenue professionnelle ou décontractée qui leur permettra de se déplacer confortablement sur le ring. Les options vestimentaires comprennent des pantalons ou une jupe avec un polo, un chemisier ou une robe. Les enfants doivent porter des chaussures confortables offrant une bonne traction pour leur permettre de courir autour du ring et de bien manipuler leur chien. Pour aider à couvrir le coût des vêtements d'exposition, certains clubs canins organisent des échanges de vêtements, afin que les jeunes manieurs puissent échanger des tenues avec d'autres juniors à mesure qu'ils grandissent.

Explorez les sports de performance

Bien que de nombreux enfants débutent avec Junior Showmanship, ce n'est pas la seule façon de commencer à montrer des chiens. Les manieurs juniors peuvent également participer à des sports et à des événements, tels que l'agilité, les essais sur le terrain, l'AKC Fast CAT, l'AKC Scent Work, l'obéissance, l'AKC Rally, le pistage et l'AKC Trick Dog. Les enfants peuvent s'impliquer dans ces sports en plus du Junior Showmanship ou simplement participer à des sports de performance avec leurs chiens. Certains clubs canins proposent des cours de sport spécifiques aux juniors, ou ils peuvent accueillir des manieurs juniors pour assister à des cours de sport avec leurs chiens aux côtés de manieurs adultes. Avec les sports de performance de l'AKC, il n'y a pas d'âge minimum pour que les enfants s'impliquent et commencent à concourir, à condition qu'ils soient capables de gérer leur chien de manière appropriée.