Une nouvelle étude confirme – et défend – le pouvoir des chevaux qui changent la vie

Un rapport majeur sur l’impact « qui a changé la vie » de la Riding for the Disabled Association (RDA) sur des milliers de personnes démontre non seulement la valeur de l’association mais « défend le rôle du cheval dans la société ».

L’étude, publiée cette semaine, a révélé qu’entre 80 % et 90 % des participants ont amélioré leur bien-être physique, leur confiance en eux et se sentent plus connectés socialement grâce au RDA (voir encadré). Plus de 70 % ont amélioré leur bien-être mental et près des deux tiers sont plus stables.

Le PDG de l’organisme de bienfaisance, Michael Bishop, a déclaré que lui et de nombreux membres de l’équipe de RDA souhaitaient mener cette recherche depuis sa nomination l’année dernière.

«Cela a deux véritables objectifs», a-t-il déclaré. « La première est que RDA est brillamment humble. Et humble pour moi, a deux significations. L’une est ce grand compliment du pragmatisme qui consiste à réaliser les choses, à avancer et à réaliser tranquillement des choses remarquables. Mais le risque d’être brillamment humble est que vous pouvez être silencieux et manquer de confiance en vous.

« Je voulais vraiment comprendre l’impact que nous avions créé et pouvoir le crier. »

M. Bishop a déclaré qu’il existait des statistiques sur le nombre de personnes touchées par l’organisme de bienfaisance, mais qu’elles ne « précisaient pas clairement à quel point cela était transformateur ».

« Il y avait donc un objectif RDA : défendre notre cause, faire tout ce qui la soutient », a-t-il déclaré. « Le deuxième objectif concerne l’importance sociale des chevaux et ce lien avec la société. Il ne suffit pas de dire :  » Cela fonctionne, c’est génial et nous touchons 39 000 personnes par an.  » Nous devons être capables d’expliquer comment nous les atteignons et pourquoi cela est pertinent dans leur vie.

« Je suis ravi que ce rapport expose vraiment l’impact que cela a sur les personnes scolarisées ou aux prises avec un lien avec le système éducatif. Cela articule leur lien avec la santé et le bien-être à travers l’activité, et étoffe un argument en faveur du cheval. »

M. Bishop a déjà déclaré que la pertinence sociale des chevaux est essentielle à la prospérité future de l’équitation ; Plus il y a de gens qui s’impliquent dans ces projets, qui les estiment pertinents, plus il y a de défenseurs.

« Nous devons être capables de défendre le rôle du cheval, et cela signifie aligner ce que le cheval accomplit sur des choses que le reste de la société reconnaîtrait », a-t-il déclaré.

Le travail a été réalisé par des chercheurs indépendants, qui ont analysé les données existantes et se sont entretenus avec 1 200 participants représentatifs.

M. Bishop a déclaré qu’une statistique clé est que, même si le pourcentage national de personnes handicapées qui qualifient la satisfaction de la vie de « très élevée » n’est que de 5 %, pour celles qui participent à la RDA, il est de 32 %.

«C’est énorme», dit-il. Cela ressemble à un énorme changement que nous créons dans ces vies. Et cela caractérise cette profondeur d’impact. Le rapport révèle que 80 % des changements dans la vie cités sont dus à l’activité RDA et à la connexion avec les chevaux fournie par nos groupes.

a rendu compte de la recherche britannique sur l’équitation qui a révélé que la valeur sociale de l’équitation est de 1,2 milliard de livres sterling par an, ce qui pourrait aider l’industrie à prospérer alors que d’autres voient son impact.

« Cela dépend du public que vous souhaitez atteindre », a déclaré M. Bishop. « Je n’ai pas besoin de convaincre [riders] que le temps passé avec le cheval est vraiment puissant, ou probablement que nos bénévoles ont une capacité remarquable à donner vie à cette relation, mais j’ai besoin d’atteindre un public qui peut soutenir notre travail. Et le cheval, toute la filière au nom du cheval, doit pouvoir toucher ces publics pour notre survie.

« Dans les deux cas, les chiffres comptent. Et que vous soyez un passionné de chiffres ou un passionné d’histoires émotives, vous devez avoir les deux.

« Nous ne sommes peut-être pas assez fiers en tant qu’industrie du changement remarquable que nous pouvons créer dans la société grâce aux chevaux. Nous devons mieux l’exprimer. »

M. Bishop espère que le rapport montrera aux gens, aux prestataires de soins de santé et d’éducation le bien que fait la RDA et encouragera les autres à soutenir le travail, que ce soit en faisant du bénévolat, en faisant un don – ou simplement en partageant l’histoire, pour leur propre bénéfice également.

« L’avenir des chevaux dans le sport dépend de leur pertinence sociale », a-t-il déclaré. « L’année dernière, nous n’avions pas de preuves pour l’étayer, mais maintenant, grâce à la recherche, nous savons que l’importance sociale du sport équestre pour la société est le principal moteur de confiance du public britannique. Plus la perception de la valeur sociale des chevaux est grande, plus ils sont susceptibles de leur faire confiance et de les accepter. J’en reste à mon argument. »

La présidente de la RDA, la Princesse Royale, a ajouté : « Ce rapport célèbre le travail incroyable de chaque communauté RDA et donne la parole à ceux qui sont au cœur de notre organisation – nos participants, leurs familles et leurs soignants. Il montre le rôle essentiel que joue la RDA dans la création d’opportunités qui autrement resteraient hors de portée. »

Les chiffres

88% : amélioration du bien-être physique

90% : amélioration de la confiance, de l’estime de soi et de l’indépendance

64% : plus installés, y compris dans les études ou le travail

72% : amélioration du bien-être mental

4 000 personnes sur listes d’attente RDA