« Un peu de voyage » : un cavalier ayant subi deux opérations au cerveau excelle à HOYS – avec un cheval borgne qui était ravi d'être de retour

Une cavalière qui a sauté double sans faute au Horse of the Year Show (HOYS) après deux opérations au cerveau, sur un cheval qui s'était fait enlever un œil et qui avait été sans travail pendant deux ans, a déclaré qu'elle ne pouvait pas exprimer ce qu'elle ressentait.

L'entraîneur Stacey Cook et son propre Gigant ont terminé quatrièmes du championnat NAF Five Star Bronze League, qui n'était que la neuvième classe du hongre de 19 ans cette année – et depuis 2023.

« Il est à 1 000 % gagnant à mes yeux, et je pense qu'il pensait qu'il avait gagné aussi », a-t-elle déclaré.

Stacey a acheté « Griff » à l’âge de cinq ans et a « tout fait avec lui ». Ils ont sauté au niveau international et ont remporté jusqu'au niveau 1,25 m, y compris la finale de la HOYS Silver League en 2019.

« Ensuite, il a dû se faire enlever l'œil droit », a déclaré Stacey. « Il avait une uvéite récurrente et une très grave poussée que nous ne pouvions pas contrôler. Mais en fait, se faire enlever l'œil était la meilleure chose pour lui, et heureusement, ce n'était que dans cet œil. »

Stacey a pris le retour de Griff sur le ring très lentement pour s'assurer qu'il était à l'aise et heureux, mais en 2020, on lui a diagnostiqué un kyste hypophysaire, une tumeur bénigne dans le cerveau.

«Je commençais à avoir une vision double, et ils ont fait des tests et des IRM et ont découvert que le kyste exerçait une pression sur mon nerf optique», a-t-elle déclaré.

« J'ai dû subir deux opérations, car après la première, j'ai eu une fuite de liquide céphalo-rachidien, ils ont donc dû revenir. C'était horrible et la récupération a été un peu lente, mais ils continuent de me contrôler, j'espère que tout va bien. »

Stacey a plaisanté en disant qu'elle et son bien-aimé Griff « vont très bien ensemble » car elle a des lésions périphériques à un œil.

« Et c'est aussi mon droit, donc nous sommes assortis ! » dit-elle.

« J'ai eu 11 mois après l'opération où je n'avais pas le droit de conduire et je suis coach indépendante donc ça a été un énorme succès », a-t-elle ajouté. « En plus, les maux de tête après l'opération étaient vraiment intenses, donc j'ai pris de la morphine pendant des heures. Ce n'était pas une période agréable ! Mais j'espère que tout va bien maintenant. »

Stacey a également donné naissance à sa deuxième fille fin 2023, alors quand elle et Griff sont allés à un spectacle en avril, cela faisait un an et 11 mois qu'il n'était pas sur le ring.

« Il a sauté neuf épreuves cette année et a réalisé un double sans faute dans chacune d'elles, y compris HOYS », a-t-elle déclaré. « Je ne m'attendais à rien cette année, pas après deux ans d'absence, je ne pensais pas que nous passerions les qualifications directes, encore moins à HOYS, je pensais juste que nous pouvions tenter notre chance. Puis il a remporté les qualifications directes et s'est qualifié en demi-finale. »

Stacey a acheté Griff sans soutien, attirée par sa « très bonne attitude envers la vie ».

« C'est une grande personnalité et un garçon vraiment adorable », a-t-elle déclaré. « Il aime vraiment une grande ambiance car il aime se montrer et il savait vraiment que nous étions de retour à HOYS. On ne penserait pas qu'ils s'en souviendraient mais quand ils ont ouvert les rideaux, il a galopé en disant « Je suis de retour » ! Le sentiment qu'il me donne – je ne peux pas l'expliquer. Il adore ça.

« Toute la journée a été très émouvante et c'était comme si nous avions gagné. Toute la famille était en larmes ; c'était vraiment adorable. Cela a été un peu un voyage. »